- Они хотят хранить тайну... Я не хотел. Я попытался встать наперекор. Начал готовить пресс-конференцию. Мне начали угрожать. Начали запугивать по тайным каналам. Я не поддался. Тогда они пригрозили, что похитят моих детей. Я не поверил. А теперь вот... Вот результат. Боюсь, что меня прижали.
- А для чего им эта тайна?
Президент криво улыбнулся:
- Толком не знаю. В соглашении с Комитетом пришельцы настояли на том, чтобы обеспечивалась тайна их присутствия на Земле. По какой-то причине они с самого начала не хотели, чтобы эта информация была достоянием всего человечества. В обмен они предоставляли нам некоторые из своих технологий.
- А что за Комитет? Это тот самый, который поначалу назывался "Маджестик-12"?
- Тот самый. Сначала, он был создан как сверхсекретный отдел при правительстве, которому было поручено координировать все дела, касающиеся отношений с пришельцами. Но в конце пятидесятых начались тревожные процессы. Комитет начал выходить из под контроля президента. Они стали проводить собственную политику. С этим было связано и убийство президента Кеннеди, который хотел помешать. Теперь же слишком далеко всё зашло. Комитет теперь контролирует не только Америку, но и, через неё, геополитику по всему миру. Я сам не до конца представляю всю эту кухню, потому что меня не допускают к тайнам самого Комитета. Представляешь, до чего дошло?
- Да, плохо дело, - согласилась Ника. - То есть вы не знаете последних договоренностей между Комитетом и пришельцами?
- Не знаю. Мной и другими президентами играют как марионетками. Создается видимость, что мы самостоятельные фигуры. На нас сосредотачивается всё внимание прессы и общественности. А между тем реальные игроки остаются в тени.
- Что собой представляет этот Комитет в настоящее время?
- Нечто вроде закрытого клуба. В него входят самые богатые люди планеты. Каждый из них контролирует различные транснациональные корпорации и средства массовой информации по всему миру. В их руках сосредоточена огромная тайная власть.
- Как сейчас называется этот Комитет?
Президент секунду подумал и достал из кармана личный блокнот. Полистал. Остановился на одной из страниц.
- Я знаю, у тебя идеальная память. Посмотри и запомни эту страницу. - Он показал ей раскрытый блокнот. - Вот, видишь? Джон Вулфовиц. Это их координатор по внешним связям. Запомни его адрес и телефоны. Это очень важный и влиятельный человек. Он олицетворяет собой надводную часть того айсберга, которым является Комитет. Через него я и некоторые другие президенты связываются с Комитетом.
- Угрозу похитить ваших детей передавал вам этот человек или сами пришельцы?
У президента к горлу подступил тугой комок, когда Ника упомянула о детях:
- Да, этот человек. Но ты не подумай, что они вот так прямо мне угрожали. Это делалось очень тонко, намеками в приватной встрече.
- Значит, у Комитета достаточно тесные связи с пришельцами?
- Конечно. Причем, не Комитет, а сами пришельцы проводят здесь через него какую-то непонятную политику. Ты ведь знаешь о программе обмена?
- Я знаю, что в обмен на предоставление новых технологий правительство разрешает похищать им граждан для проведения опытов. И всё это должно храниться в тайне от людей.
- Да, это так.
- Интересно, для чего они это делают? Я чувствую, что у пришельцев какой-то долгосрочный план и всё это неспроста.
- Скорее всего, так и есть. Но я не знаю деталей. Могу лишь догадываться.
На пару минут в палате повисло молчание. Президент и Ника каждый думали о своём.
- После меня зайдет человек с видеокамерой, - сказал, наконец, президент. - Это следователь специального отдела. Он в курсе всех этих дел с пришельцами. Тебе нужно будет рассказать ему всё, что ты рассказала мне о похищении детей. Затем, они будут заниматься этим вопросом самостоятельно.
- Хорошо, - кивнула Ника. - Вы не переживайте. Я освобожу ваших детей. Для меня теперь это дело чести. Я всё сделаю. Хоть в космос полечу, хоть куда. Только скажите - и я всё сделаю.
Президент улыбнулся:
- Спасибо, Ника. Но не стоит. Ты и так много сделала. Ты молодец. - Он похлопал её по руке. - Выздоравливай.
На том и распрощались.
Проснулся Миша уже ночью. Долго не хотелось вылезать из теплого спальника в холодную темноту. Но пришлось заставить себя сделать это.
Миша раскрыл изнутри палатку и вышел наружу. Взглянул на часы. Три часа ночи. Поёжился. Опять похолодало ночью. Миша решил не убирать пока палатку. Он достал из рюкзачка ещё одну сосательную таблетку для профилактики, чтобы не простудиться.