Ждать долго не пришлось, так как стены разъехались, а внутри оказались орудия труда, похожие на кайло, которым древние люди работали на каменоломнях. Протянув руку, я взял кайло. Увесистая штуковина и опасная. Мой взгляд пал на Амбала. Он стоял спиной и крутил в кулаке такое же орудие. Соблазн вонзить острие в спину был велик, н, о переборов себя, я положил кайло на плече, и наша братия пошла к выходу.
Вскоре мы воочию встретимся глазу на глаз с нашей капризной хозяйкой, которая приютила у себя непонятных личностей. Мы исследователи или же завоеватели? Враги или же друзья? Как планета с индексом вместо имени встретит инопланетян?
Вопросов было много. Они нескончаемым потоком лезли в мою голову!
Что же скрывает ее недра, раз правительство все еще не забросило надежды заселить ее поверхность. Десять лет — это большой срок и уйма потраченных денег, которая пропала в никуда. Да, за это время можно заселить с десяток таких планет. Но нет! Они все продолжали биться, упорно не признавая капитуляции.
Выход становился все ближе.
Внутри толпы я не боялся ничего и никого. Пускай я и не знал большинства из них, но сейчас ощущал себя одним целым. Мы, новенькие и старожилы, шли вместе. Мое тело наполнялось решимостью.
— Мне… мне страшно. — Скулил бледнолицый. — Не хочу…
Амбал, поигрывая мышцами, смотрел только вперед. Видимо, и ему уже не терпелось оказаться снаружи. Рядом с ним шел бывалый, я заметил на его костюме уже знакомый черный коробок. Такой же коробок себе нацепил Депутат и Амбал. Кстати, о Депутате. Он так же не выказывал страха, хотя заметно нервничал.
Выход был совсем рядом!
Подошвы выбивали ритм, выцокивая каблуками о металлическую решетку. Тридцать пар обуви шли практически в унисон! Это выглядело грозно и даже внушало уважение. Мы не были простыми заключенными, а отныне носили гордое имя, исследователи! Нам с кайлом на плечах, шагая нога в ногу, не терпелось выйти наружу.
Двери выхода противно запищали, а над ними проплыла строка «осторожно, врата открываются»
Из образовавшейся щели появилось фиолетовое свечение, а в лицо ударил свежий ветер. Чем больше становился проем, тем четче ощупались запахи и звуки! Все же планета без имени действительно была жива! Ее дыхание ощущалось даже отсюда.
— О Господи… — сбоку донесся голос Инженера.
— Что же это… — голос принадлежал врачу.
Врата продолжали открываться, явив нам мир, который все это время жил вне нашего кокона — за пределами базы.
Глава 10:Рудник
Увиденное нельзя описать одними лишь словами.
Буйство красок и сказочные пейзажи, непохожие ни на что виданное ранее, и вот наши новенькие оказались среди всего нового, загадочного и невообразимого для обычного человеческого восприятия. Воображение даже самого безумного художника не смогло бы осилить то безумие, что творилось снаружи.
Все увиденное казалось сном!
Мыльные пузыри появлялись из самой земли и медленно поднимались все выше, туда, где небесные киты мирно плавали средь облаков, даже не замечая столь крохотных людишек. Они бороздили просторы и лишь изредка издавали приятные звуки. Это еще не все! А вот шло невиданное ранние каменистое животное. Голова и шея отсутствовала, а верх был покрыт мхом, при этом животное причудливо перебирало четырьмя ногами, будто путаясь в них запутаться. Трава шевелилась не за, а против ветра, при этом то и дело выпуская вверх семена. Птицы-вьюны подлетали, хватали их в клювы и тут же улетали.
Я поднял ногу, пропуская вперед краба с многоярусным панцирем, в котором сидели его детишки. Даже ходить по планете было необычно, почва казалась мягкой, будто идешь по подушке, а не по твердой поверхности. Запахи были столь неординарные и ни на что не похожие, что даже заболела голова.
Так вот ты какая, планета без имени! Хотя бы нет адского пламени, как я думал ранее. Ну а если серьезно, то я пребывал в неком ступоре и не приставлял как вести себя дальше.
— Я легкий, посмотрите! — Новенький наступил на белый пузырь и подпрыгнул на высоту двухэтажного дома. — Я могу летать!
Кто-то засмеялся, а кто-то уже вовсю бежал к белому пузырю.
— Дай я попробую!
Теперь то и дело вверх подлетали три тела, а затем плавно опускались вниз. "А это забавно, — подумалось мне. — "Все же теперь можно было расслабиться".
Вдруг один подпрыгнул слишком высоко, тело повисло в воздухе, затем резко понесло, унося исследователя все дальше от базы. Остальные прыгающие остановились и растерянно поняли головы, наблюдая за тем, как вопящего мужчину уносило куда-то вдаль. Крики привлекли хищную птицу. Она среагировала мгновенно. Растопырила когтистые лапы и, подхватив жертву, размашисто двигая крыльями, улетела прочь.
— Здесь вам не отдых! — Вперед вышел человек с белыми волосами и широкими скулами. — Если не хотите умереть, не делайте глупостей.
— А что является глупостью? — Крякнул кто-то из новеньких.
— Глупость, это прилететь на эту планету. — А затем прокричал. — Быстро садитесь в транспорт! Кто замешкается, останется здесь до самого вечера!