Планета Черного Императора

– Зачем? – поморщился капитан. – Император не доверяет перебежчикам. Кто предал своих, тот предаст и чужих… К тому же крейсер и так будет по самые люки загружен драгоценностями, нам просто некуда поместить этих предателей…

Гугль развернул рейдер и помчался вдоль набережной по направлению к Музею изящных искусств имени Пушкина, первому музею, который они намеревались «посетить» на этой планете.

Капитан смотрел на громады домов и думал о том, что вскоре все это вместе с жителями должно погибнуть. Где-то в почве планеты, а где именно, знал только сам Император и, возможно, главный компьютер, в Черном Замке была скрыта совсем небольшая капсула с разрушительным веществом чудовищной мощности, которого будет достаточно для того, чтобы разгромить весь мир и превратить его в бесчисленное множество разрозненных обломков.

А на тот случай, если капсула по какой-то причине не сработает, к планете с далекой военной базы на другом конце Галактики по приказу Императора была отправлена невидимая для радаров боевая ракета не меньшей мощности. Теперь она с огромной скоростью двигалась в гиперпространстве по сложной траектории, которую рассчитывала для нее программа, и была в сотнях световых дней от Земли. Ракета должна была войти в орбиту Земли и взорваться в ту же секунду, что и скрытая в почве и пролежавшая там уже сотни лет капсула, довершив уничтожение планеты.

Это был старый, опробованный метод, и капитан Гугль был хорошо с ним знаком. Ему приходилось уже присутствовать при уничтожении планет. Он был солдатом, а приказ есть приказ, к тому же с этим датчиком в мозгах было бы самоубийством его нарушить.

Рейдер мчался по пустынному шоссе вдоль набережной со скоростью около ста километров в час. Капитан не знал, что они движутся по встречной полосе, и был удивлен, когда выскочившая откуда-то спереди легковушка съехала на обочину, едва избежав столкновения.

– Ишь ты, мы их чуть не протаранили! – радостно воскликнул Хрюк.

Неожиданно легковушка развернулась и, включив сирену, погналась за ними, пытаясь оттеснить рейдер к обочине.

«Транспортное средство без номеров, немедленно остановитесь! Повторяю: немедленно остановитесь, или мы открываем огонь!» – ревел громкоговоритель, укрепленный на крыше машины. На ее дверце морх-призрак разглядел широкую синюю полосу и надпись «МИЛИЦИЯ».

– Какое безобразное слово! – вздохнул морх. – Как много в нем гласных звуков, все эти «И», «Я»!.. То ли дело мой родной язык: «Рптшбр грщлд-жхцбннфй!», что означает дружеское пожелание хорошей спячки.

«Автомобиль без номерных знаков, остановитесь! Вы едете по встречной полосе! Остановитесь, или мы открываем огонь!» – снова взревел громкоговоритель на крыше настигавшей их машины.

Чтобы отвязаться, капитан увеличил скорость до ста пятидесяти километров, в окнах ревел ветер, но милицейская легковушка с форсированным двигателем не отставала.

– Я не знал, что жители этой планеты так агрессивны, – удивился Гугль, когда из окна легковушки высунулось дуло автомата и несколько пуль щелкнуло по броне их рейдера, не причинив ей никакого вреда.

– Наверное, это законники, те, которые следят за порядком, – предположил один из ящеров. – Капитан, можно я с ними разберусь?

– Дадим им шанс… – примирительно сказал Гугль. – Этим существам и так осталось жить всего ничего, зачем же сокращать их жизнь еще больше?

По броне рейдера щелкнуло еще несколько пуль, а потом милицейская машина отважно стала перегораживать им путь.

– Мы, между прочим, тоже умеем стрелять… – обиженно сообщил Хрюк. – Капитан, снизьте немного скорость, я подрежу им шины.

И, не дожидаясь разрешения, ящер высунул из окна бластер и двумя выстрелами прожег дыры в колесах милицейской машины, а третьим выстрелом расплавил на крыше динамик. Послышался резкий визг тормозов, на скорости милицейская машина пошла юзом, ее водитель, стараясь избежать столкновения, нажал на тормоза, и автомобиль, налетев на парапет, упал в реку, подняв множество брызг.

– Сами напросились, – засмеялся Драгль. – Мы к ним не приставали. Едем тут тихо-мирно, палим из бластеров, никого не трогаем…

– Вылезайте, мы уже приехали. – Капитан остановил машину у ограды Пушкинского музея. – Морх, обезвредь охрану, а вы, остолопы, живо берите мешки. Мы должны загрузиться до крыши…

Вообще-то по сравнению с такой масштабной катастрофой, как уничтожение целой планеты, ограбление музея казалось незначительным пустяком, и Гугль это понимал и не занимался такими мелочами, но его повелитель питал страсть к антиквариату, статуям и картинам.

Но в сотни раз больше Императора интересовали шкатулки, и их свозили к нему со всех миров Вселенной. Капитан знал, что интерес диктатора к ларцам был продиктован не их красотой. Уже много сотен лет он искал повсюду одну-единственную шкатулку из красного дерева с золотой инкрустацией, на крышке которой были изображены пастух и пастушка. Тому, кто найдет ее, Император обещал все, что он только пожелает, но капитан не слишком верил ему, потому что правитель всегда щедро раздавал обещания, а потом с легкостью их нарушал.