Планета Горгоны (сборник, том 1)

Лысый толстяк достал металлический шарик размером с бусинку, от которого отходили три танталовые нити, и велел Харрису спустить брюки до бедер.

Но Харрис совсем снял их. Рейнольдс достал скальпель и сделал надрезы на теле, обнажив откидную панельку, открывающую доступ к сеточке над костью. Твердыми пальцами он присоединил бусинку к мелким проводкам, отходившим от сеточки, и закрыл рану.

— Устройство активируете, нажав на нервный узел на левом бедре, — сказал Карвер. — Одновременно оно создаст экран в радиусе трех шагов от вас, так что удостоверьтесь, что никто из ваших жертв не стоит близко.

— Устройство излучает мощный инфразвуковой сигнал, — сказал Рейнольдс. — Гарантированный нокаут в радиусе двадцати метров.

— А что если медлиниане тоже экранированы? — спросил Харрис.

— Это передатчик с переменным циклом, — хмыкнул Карвер. — Если бы они умели экранироваться от случайно генерируемых волн, то нам бы оставалось лишь сдаться. Но я склонен усомниться, что такое у них есть.

Все очень просто, думал Харрис, пока ехал по городу в главный центр медлиниан. Просто войду, вежливо улыбнусь, ударю по всем разом инфразвуком, а затем вскипячу им мозги взрывным пистолетом.

Он остановился у нужного здания и огляделся.

Вокруг земляне поспешно расходились по своим домам. Наступала ночь. Небо усеяли звезды — разноцветные точки на темной ткани. Часть этих звезд принесла присягу верности Дарруу. Другая — Медлину.

Но кто был прав? А кто — нет?

Кварталом дальше прятались в подворотне пятеро даррууан, которые прибудут на помощь, если Харрис испытает какие-либо трудности при убийстве медлиниан. Но Харрис сомневался, что возникнут эти самые трудности, если инфразвук действительно окажется такими эффективным, каким считает его Карвер.

Сорок лет жизни на Дарруу Харриса учили ненавидеть медлиниан. И теперь, через несколько минут, он сделает то, что будет считаться самым благородным деянием, какое только может совершить Слуга Духа, избавляя Вселенную от носителей Зла. Но Харрис не чувствовал привкуса ожидающей его славы. Это будет просто убийство, убийство чужаков.

Он вошел в здание.

Главный центр Медлина был на верхнем этаже в большом пентхаусе. Харрис поднимался на гравилифте, и ему казалось, что он чувствует пульсацию крошечного инфразвукового генератора у себя в бедре. Он знал, что это всего лишь иллюзия, но присутствие металлической бусинки все равно раздражало.

Секунду он постоял в поле сканера. Затем дверь внезапно поднялась вверх, и на него глянуло странное лицо — лицо землянина, по крайней мере, внешне.

Землянин подозвал его.

— Я Армин Маултон, — сказал он низким басом. — А вы — Харрис?

— Верно.

— Бет ожидает вас.

Диапазон устройства двадцать метров во всех направлениях, подумал Харрис. И никто не должен стоять ближе трех шагов.

Его провели во внутреннюю комнату с задрапированными стенами и занавесками, а посреди комнаты стояла, улыбаясь ему, Бет. На ней была толстая бесформенная одежда, так отличающаяся от того обольстительного одеяния, в котором ее впервые увидел Харрис.

И в комнате были другие люди. Харрис узнал еще одного медлинианина — Кобурна, а так же гиганта Ринна, который по их утверждениям был суперменом. Но была и еще одна женщина ростом не ниже Ринна — большое золотоволосое создание чуть ли не на тридцать сантиметров выше Харриса — и два человека обычного роста, вероятно, медлиниане.

— Все в порядке? — спросила Бет.

— Он мертв, — с трудом выдавил Харрис. — Я только что оттуда.

— Как вы убили его?

— Пистолетом, — сказал Харрис. — Это было неприятно. И для меня, а уж тем более — для него.

Внезапно он задрожал и не стал скрывать эту дрожь. Ведь именно так должен чувствовать себя человек, только что убивший своего прямого начальника.

— Осталось еще восемь, — сказал Кобурн. — Причем четверо в другом полушарии.

— Кто эти люди? — спросил Харрис, кивнув на незнакомцев.

Бет представила их. Двое обычного роста оказались замаскированными медлинианами, а гигантская девушка — суперженщиной, женой Ринна. Харрис задумчиво нахмурился. На Земле около сотни агентов Медлина. Четверо из них находились в этой комнате, и вполне разумно было ожидать, что еще двое-трое могут оказаться в двадцатиметровом радиусе поражения инфразвукового устройства. В общем-то, неплохие трофеи.

Харриса пробрала дрожь.

— Наверное, вы понятия не имеете, где остальные даррууане и кто они, верно? — сказала Бет.

Харрис покачал головой.

— Я на Земле лишь несколько дней. Мне еще не пришло время вступать в контакты с кем-либо, кроме Карвера. И я понятия не имею, где их искать.

Он пристально посмотрел на Бет. По ее лицу невозможно было ничего прочесть, нельзя было даже понять, верит ли она, что он убил Карвера.