Планета Грааль

— Я знаю, о чем ты. — Ивана помолчала. — Когда я встретила Горна, я страшно боялась его потерять. Я думала, что не переживу, если его убьют. Однажды я сказала ему об этом. Он ответил: "Если меня не станет, ты останешься на земле живой памятью обо мне. Если убьют тебя, я стану памятью о тебе. Мы должны жить, пока есть кто-то, нуждающийся в нас". У нас тогда уже был сын… — Она посмотрела на полуСкааржа: — Ты нужен своей команде, Арисс! Сейчас — особенно. Ты должен жить ради них — так, как Кей жила ради тебя.

— Если бы я мог хоть на грамм любить так, как она… Ивана, мать и сестра Кей уже знают о случившемся?

— Да, я разговаривала с ними по Интеркому.

— Извини, что свалил на тебя свои семейные дела. — Арисс снова наполнил стопки: — Ну что решили боссы?

— Как нам любезно сказали в Правлении, для признания Дэда виновным недостаточно улик. Сам Дэд отказывается признаваться и говорит, что ты его оклеветал. Хотели его отпустить, а тебе назначить дисциплинарное взыскание, но Совет возмутился. Все встали на твою сторону! "Фантом" тоже стоит на ушах — там твои ребята вместе с нашими уже провели агитацию. У тебя больше друзей, чем ты думаешь, Арисс.

— Жаль, что я не понимал этого раньше. — Арисс осушил свою стопку: — Так что будет с Дэдом?

— Они ничего не могут сделать, пока он молчит.

— Какие гуманные… Будь на его месте кто-нибудь из наших, точно засунули бы под пси-сканер. Ивана, скажи честно: есть хоть какая-то возможность его наказать?

Ивана опустила голову:

— Есть… Но я не хотела бы, чтобы ты ею воспользовался. — Она через силу проговорила: — Ты можешь потребовать дуэли. Как бывший игрок Турнира, Дэд будет обязан принять твой вызов.

— Я так и сделаю, — помедлив, решил полуСкаарж. — Надеюсь, старые дуэльные правила еще в силе?

— Насколько я знаю, да.

— Вот и хорошо. В случае победы я потребую объяснений, почему моя жена была убита.

— Арисс, я не советую тебе с этим связываться! Из твоей дуэли сделают шоу, а вместо объяснений дадут какую-нибудь отписку. А Дэда в любом случае выкинут из менеджмента — даже если не найдут доказательств его вины, репутация у него все равно подмочена.

— Ивана, пойми, что я не смогу спокойно жить, пока этот гад ходит по земле! — проговорил Арисс.

— Я понимаю, — отозвалась Ивана. Вздохнув, добавила: — На твоем месте я поступила бы точно так же… — Она поднялась: — Извини, мне пора. Надо забрать Эмила из школы. Наш сын теперь живет с нами, ты знаешь?

— Хорошо вам. — ПолуСкаарж осушил стопку: — Спасибо, что зашла.

— Я зайду еще.

— Заходи. Буду рад тебя видеть.

Проводив Ивану, Арисс вернулся в гостиную. Сел к экрану и подсоединился к "Фобосу". Хорошо, хоть от Интрасети его не отключили. По крайней мере он сможет осуществить еще одно право свободного гражданина — вызвать убийцу Кей на поединок. Настоящий поединок. С настоящей смертью…

Ближе к вечеру Арисс заставил себя поесть. Запихал в себя холодный тост и запил коньяком. Усталость и хмель взяли свое, и он заснул прямо за столом, уронив голову на руки.

Очнулся он оттого, что его тормошили за плечо:

— Арисс, ты в порядке?

Он с трудом разлепил глаза. В полутьме вечерней гостиной перед ним стояла Аида в черном плаще, похожая сейчас на птицу с поникшими крыльями. Арисс хрипло проговорил:

— Ты зашла без спроса?

— Ты не отвечал, и я подумала, не случилось ли что-нибудь, — печально отозвалась она. Он сказал:

— Ладно, прощаю. Выпьешь?

— Я лучше закурю. С твоего разрешения.

— Валяй, — разрешил Арисс. Аида села в кресло, зажгла сигарету и затянулась. Покосившись на нее, полуСкаарж произнес:

— Я не знал, что ты куришь.

— Эту скверную привычку я приобрела не так давно, — отозвалась Аида, дымя сигаретой. — У меня вообще портится характер. — Она помолчала. — Арисс, я прошу тебя: возьми назад свой запрос о дуэли. Сиди тихо, если не хочешь неприятностей.

— Откуда ты знаешь, что я потребовал дуэли с Дэдом? — вздрогнул Арисс. Аида ответила:

— Скажу тебе так: протирание бокалов за стойкой не является основным моим занятием. В таком заведении, как "Фантом", работают люди со званием не ниже лейтенанта эс-бэ. — Она выпустила струю дыма: — Ладно, признаюсь, хоть ты меня и возненавидишь. Моей обязанностью было наблюдать за тобой и твоей Кей.

— Я должен был догадаться об этом раньше… — Арисс метнулся к ней и встряхнул за плечи: — Так ты все это время следила за нами? Говори!

— Я хотела уберечь тебя! — вскричала Аида. — Да, как только Кей появилась, мне поручили мониторить вас! Я сама не ожидала, что полюблю тебя, Арисс! Наблюдая вас, я увидела, что ты — настоящий мужчина, один из немногих достойных в этой сраной Лиге! И я поставила целью тебя спасти, потому что твоя Кей вела тебя к гибели!

Арисс оттолкнул ее:

— Не Кей вела меня к гибели, а твой приятель Дэд!

— Ты презираешь меня за то, что я стелилась под Дэда, — проговорила Аида со слезами. — Да, я трахалась с ним, хотя меня тошнило от одного вида его голой задницы! Но общаясь с ним в постели, я смогла узнать его планы!

— Будто бы это не было ясно и так. Дэд хотел заполучить Кей, а когда понял, что ничего не выйдет, отомстил.