Планета Ка-Пэкс

— Очень интересно, — сказал я. — Но если мне не изменяет память, согласно Эйнштейну, ничто не может передвигаться быстрее скорости света, или ста восьмидесяти шести тысяч миль в секунду.

— Вы не поняли эйнштейна. Он сказал, что ничто не может ускориться до скорости света, так как тогда масса этого предмета станет неопределенной. Эйнштейн словом не упомянул о том, что уже передвигалось со скоростью света или быстрее.

— Но если ваша масса становится неопределенной, когда вы…

Его ноги плюхнулись на мой письменный стол.

— Во-первых, доктор брюэр… можно я буду называть вас джин?.. если бы это и было так, тогда бы и у фотонов была неопределенная масса, верно? Более того, со скоростью тахиона…

— Тахиона?

— Частицы, движущейся со скоростью выше, чем скорость света. Можете проверить в справочниках.

— Спасибо. Проверю. — В записи мой ответ прозвучал довольно-таки раздраженно. — Если я правильно вас понял, то вы прилетели не на космическом корабле. Вас вроде как «подбросили» на световом луче.

— Можно это назвать и так.

— Сколько времени у вас заняло добраться с вашей планеты до Земли?

— Фактически нисколько. Тахионы движутся быстрее света, и поэтому назад во времени. Для путешественника время, конечно, проходит, и он становится старше, чем до полета.

— Сколько же времени вы пробыли уже на Земле?

— Четыре года и девять месяцев. Это ваших четыре года.

— И сколько же вам тогда сейчас лет? В земном измерении, конечно?

— Триста тридцать семь.

— Вам триста тридцать семь лет?

— Да.

— Хорошо. Расскажите мне, пожалуйста, еще немного о себе.

Хотя я и понимал, что рассказ этого человека далек от реальности, я не стал отступать от стандартной практики психиатров допытывать потерявших память пациентов в надежде получить у них хоть какую-нибудь правдивую информацию об их истинном прошлом.

— Вы имеете в виду то, что было со мной до того, как я попал на ЗЕМЛЮ? Или…

— Давайте начнем со следующего: как так случилось, что путешествовать с вашей планеты на нашу выбрали именно вас?

Теперь уже мой пациент смотрел на меня с откровенной улыбкой. И хотя она казалась вполне невинной, возможно, даже простодушной, я вдруг почувствовал, что лучше уж мне уткнуться взглядом в папку с его делом, чем лицезреть его «чеширскую» физиономию в темных очках.

— «Выбран», — начал он. — Это специфическое понятие у людей.

Я поднял на него глаза и увидел, как он скребет подбородок и изучает потолок в поисках нужных слов, чтобы объяснить свои утонченные мысли такому простаку, как я. И вот что он подобрал для меня.

— Просто мне захотелось прилететь, и теперь я здесь.

— Всякий, кому захотелось прилететь на Землю, может сделать это?

— На планете КА-ПЭКС — всякий. И на других ПЛАНЕТАХ — тоже.

— С вами прилетел кто-то еще?

— Нет.

— Почему вам захотелось полететь на Землю?

— Из чистого любопытства. Насколько видно и слышно из космоса, ЗЕМЛЯ — необычайно живое место. И к тому же это ПЛАНЕТА класса III-В.

— А это что значит?..

— Значит, что она находится на ранних стадиях развития и будущее ее неопределенно.

— Понятно. Это ваше первое путешествие на нашу планету?

— О нет! Я уже был здесь много раз.

— Когда же вы были впервые?

— В тысяча девятьсот шестьдесят третьем году, по вашему календарю.

— А кто-нибудь еще с КА-ПЭКСа прилетал к нам?

— Нет, я — первый.

— Это хорошо.

— Почему?

— Скажем так: многих людей это могло бы повергнуть в ужас.

— Почему же это?

— Если вы не против, давайте сегодня говорить о вас. Согласны?

— Если вам так хочется.

— Хорошо. А теперь скажите: где еще вы побывали? Я имею в виду, во Вселенной.

— Я побывал на шестидесяти четырех ПЛАНЕТАХ в пределах нашей ГАЛАКТИКИ.

— И на скольких из них вы обнаружили жизнь?

— Да на всех. Безжизненные ПЛАНЕТЫ меня не интересуют. Конечно, есть у нас такие, кого интересуют горные породы, разные виды климата и…

— Значит, шестьдесят четыре планеты с живыми разумными существами?

— Все живое разумно.

— Так, а на скольких из них живут такие же, как мы, люди?

— Пока что из всех ПЛАНЕТ, на которых я побывал, ЗЕМЛЯ — единственная, где обитают homo sapiens. Но мы знаем, что есть еще несколько тут и там.

— С разумными существами?

— Нет, с человеческими существами. ПЛАНЕТЫ, на которых есть жизнь, исчисляются миллионами, возможно, миллиардами. Разумеется, мы не посетили их все. Это лишь по приблизительным подсчетам.

— Под «мы» вы подразумеваете жителей КА-ПЭКСа, да?

— КАПЭКСиан, НОЛЛиан, ФЛОРиан…

— Это другие народы, населяющие вашу планету?

— Нет. Это обитатели других миров.

Большинство людей, страдающих манией, настолько сбиты с толку, что обычно, пытаясь ответить логично на сложные вопросы, заикаются или без конца запинаются. Этот же не только продемонстрировал знание в самых различных малоизвестных областях, но и уверенно сплел убедительный рассказ. Я черкнул в блокноте, что, вероятно, он ученый, возможно, физик или астроном, и сделал пометку в дальнейшем разузнать, насколько хорошо он осведомлен в этих областях. Но сейчас мне хотелось хоть что-нибудь узнать о его детстве.