Планета Ка-Пэкс

— А что же потом? Этот хулиган сильно пострадал? Он пытался свести с твоим другом счеты?

— Да нет, потерял пару зубов, и только. Больше всего он боялся, что мой друг всем расскажет, что случилось. А когда мой друг никому не рассказал да еще велел тому, младшему, никому не рассказывать, они все трое стали лучшими друзьями.

— А что эти другие ребята думают о тебе?

— Они обо мне не знают.

— А хоть кто-то, кроме твоего друга, знает о тебе?

— Ни единая душа.

— Хорошо. Давай вернемся к твоему другу. У него часто бывают эти приступы гнева?

— Не очень. А в школе почти никогда.

— А он злится когда-нибудь на свою мать и сестер?

— Никогда. Он своих сестер видит редко. Они замужем и дома не живут. А одна вообще уехала.

— Расскажи мне о его матери.

— Она хорошая. Она работает в школе. В кафетерии. Зарабатывает она мало, но помногу работает в огороде и много чего консервирует. Еды им хватает, но, кроме еды, у них почти ничего нет. Она все еще платит по медицинским счетам его отца.

— Где они живут? Я имею в виду, у них дом или квартира? И что это за район?

— У них маленький дом с тремя спальнями. Такой же, как и у всех остальных на их улице.

— А что твой друг делает в свободное время? Кино? Книги? Телевизор?

— У них в городе только один кинотеатр. А телевизор у них старый и все время ломается. Мой друг много читает и любит гулять в лесу.

— Почему это?

— Он хочет стать биологом.

— А что у него с отметками?

— А что с ними должно быть?

— У него хорошие отметки?

— Хорошие и отличные. Могли бы быть и лучше. Спит он слишком много.

— А по каким предметам он лучше всего успевает?

— У него хорошо идут естественные науки и латынь. А математика и английский не то чтоб уж очень здорово.

— А спортом он занимается?

— Он в команде борцов.

— Он собирается идти в колледж?

— Еще несколько дней назад собирался.

— Что-нибудь случилось? Какая-то проблема?

— Да.

— Поэтому он тебя и вызвал?

— Да.

— Он теперь тебя часто вызывает?

— Случается.

— А в чем проблема? В деньгах? Но ведь есть стипендии. Или…

— Тут не так все просто.

— В чем же дело?

— У него девушка.

— И она не хочет, чтобы он шел в колледж?

— Не так все просто.

— Ты можешь мне рассказать, в чем дело?

Короткое молчание. Возможно, прот советовался с «другом».

— Она беременна.

— Понятно.

— Такое случается сплошь и рядом.

— И он считает, что должен на ней жениться?

— К сожалению, да. — Прот пожал плечами.

— «К сожалению», потому, что он не сможет пойти в колледж?

— Это, но еще и религиозные проблемы.

— В чем же состоят религиозные проблемы?

— Она католичка.

— Ты не любишь католиков?

— Дело не том, что я не люблю католиков или какую-то иную группу, верящую в предрассудки. Я просто знаю, к чему это приведет.

— К чему же это приведет?

— Он осядет в том городишке с бойней, что прикончила его отца, и наплодит кучу детишек, с которыми никто не захочет дружить, потому что их мать католичка.

— А где этот городишко?

— Я же сказал вам: он не хочет, чтобы я вам это говорил.

— Я подумал, может быть, он поменял свое решение.

— Если уж он что решит, никто не может заставить его поменять это решение.

— Он, похоже, очень волевой человек.

— Когда это касается определенных вещей.

— Каких, например?

— Например, ее.

— Кого же это? Его девушки?

— Ага.

— Может быть, я туповат, но я все-таки никак не возьму в толк, почему то, что она католичка, представляет такую серьезную проблему.

— Это потому, что вы там не живете. Ее семья поселилась в чужом стане.

— Разве с этой проблемой нельзя никак справиться?

— А как?

— Она может перейти в другую веру. Они могут куда-то переехать.

— Об этом и речи быть не может. Она слишком привязана к своей семье.

— Ты ее ненавидишь?

— Я? Я никого не ненавижу. Единственное, что я ненавижу, так это цепи, которыми люди себя сковывают.

— Вроде религии.

— Религии, семейных обязанностей, необходимости зарабатывать на жизнь и всякое такое прочее. Все это тебя прямо душит, верно?

— Иногда. Но ведь мы должны научиться со всем этим жить, правда?

— Только не я!

— Почему же?

— У нас на КА-ПЭКСе всей этой чуши просто нет.

— Ты скоро собираешься обратно?

— Теперь уже совсем скоро.

— На какое время ты обычно прилетаешь на Землю?

— Когда как. Обычно всего на несколько дней. Ровно на столько, сколько надо, чтобы вытащить его из неприятностей.

— Хорошо. А теперь слушай меня внимательно: я прошу тебя переместиться во времени на несколько дней вперед. Скажем, недели на две. Где ты сейчас?

— На КА-ПЭКСе.

— Отлично. Что ты видишь?

— Лес, множество мягких приятных мест, где можно прилечь, фруктовые деревья, вокруг бродят всякие разные существа…

— Вроде того леса, где любит бродить твой друг?

— Нечто вроде этого, только никто его не рубит под корень, чтобы построить торговый центр.

— Расскажи мне немного о лесных растениях и животных у вас на КА-ПЭКСе.