Планета моков

Прошло две недели, не принесших никаких сенсационных открытий. Раана, несомненно, была необитаема. Обширные равнины покрывала трава высотой до шести метров - отличное сырье для приготовления питательной кашки. В долинах, где почва была особенно влажной, росли гигантские деревья, достигавшие ста метров высоты. Огромные озера и моря, скорее океаны, принимали в себя широкие потоки воды, текущие с севера.

Посадка двух других кораблей с Мокара означала приятную перемену в рутинном быту исследователей. Вечером этого дня они не работали. Они сидели вместе в кубрике станции, находящейся на вершине плоской, не слишком высокой горы. Вновь прибывшие рассказывали новости с родины.

- Все города принимали участие в финансировании космического проекта,- сообщил Бреда, командир "Мокара-2".- Когда стало известно, что Раана необитаема, воцарилось всеобщее согласие. Открытие мира без драгов осчастливило afcex без исключения.

- Скоро последует сплочение всех маток,- пророчески произнес Гор, коллега Ксо.- Все споры забыты.

- Я же всегда утверждал,- вмешался Брал,- что космические путешествия сгладят различия между всеми народами мира еще больше, чем угроза драгов.

Артос одобрительно кивнул, но ничего не сказал. Он был слишком занят новостями с Мокара. Он хотел утолить свое любопытство.

- Принято решение о постройке девяти кораблей, каждый из которых должен быть высотой в пятьсот метров,- это замечание сделал Марк. Как командир "Мокара-3", он был великолепно информирован.

Брал заинтересованно подался вперед.

- Такие большие? Зачем?

- Исследовательские корабли,- таинственно ответил Марк.Если все пойдет -хорошо, будет выстроен целый флот. Население Мокара должно переселиться на Раану.

- Все население Мокара - на Раану? - теперь Брал удивился. Мысль о том, чтобы полностью переселить население целой планеты, казалась невероятной.-Это едва ли технически выполнимо.

- А почему, собственно, нет? - спросил Марк, которому идея явно понравилась.- Нам осталось только или уничтожить всех драгов нашего мира, или попробовать переселиться. Но даже если нам удастся покончить с чудовищами, все еще останутся жуткие мысленные образования, которые мы не сможем одолеть. Здесь, на Раане, нет никаких мысленных образований, и нужно под угрозой смерти запретить их создавать.

- Для этого нет никакого повода,- вмешался Артос.- Раана необитаема и свободна от всех опасностей. Новый закон кажется мне излишним.

- Законы не бывают излишними,- напомнил Марк.- Я знаю случай, когда один мок материализовал свои мысли и мечты просто от скуки. Согласен, что вреда от этого по большей части нет, но подобного тоже нельзя допускать. Раана должна быть населена только моками.

Бреда, командир "Мокара-2", слегка нагнулся вперед и посмотрел на Артоса черными жемчужинками глаз.

- Как я слышал от Ксо, вы уже совершили множество исследовательских экспедиций. Нашли какие-нибудь признаки животной жизни? Или нет?

- Да, Бреда. В реках и озерах. Ракообразные и рыбы некоторых видов. Рыбы достигают полметра в длину, а ракообразные только десять сантиметров. На суше есть растительность, вы уже сами видели при посадке. Но никаких животных, это я вам гарантирую.

- Отлично. Сенату нужен подробный доклад в ближайшие две недели. Завтра мы начнем исследовательские работы и создадим еще две станции.

- Космические корабли?..-начал Брал, но Марк уже понял его. - Только "Мокар-2" будет укрыт в ущелье на случай возможной бури. "Мокар-3" в указанный срок вернется на Мокар с первыми результатами.

Брал удовлетворенно кивнул.

- Мне будет позволено заняться своей обычной работой? спросил он.- Я хочу лично сообщить своим ученикам о наших научных открытиях. Как вы знаете, я преподаю в Университете астрономию и мокарографию.

- Я думаю, вам разрешат,- коротко ответил Марк. Обмен мыслями стал всеобщим, и было уже поздно, когда, наконец, снова воцарилась тишина. В последние три дня глай

деры постоянно находились в полете. На них всегда отправлялись по двое участников экспедиции, получивших задание картографировать всю поверхность Рааны. Нелегкое задание, принимая во внимание гигантскую площадь, требующую занесения на карты. Мощные сели срывались с высоких гор и катились по обширным равнинам и пустыням, обрушивались на широкие лесные пояса и заканчивали свой путь в огромных озерах и морях. Отсюда вода текла под землей, давая растениям на поверхности необходимую влагу.

Брал и Ксо, подружившись, ежедневно проводили долгие часы в тесной кабинке глайдера. Ксо сидел за пультом управления и отвечал за согласованность курса с пилотами других глайдеров; Брал делал снимки автоматической фотокамерой и наблюдал за местностью, проплывающей под маленьким кораблем. Хотя он с самого начала знал, насколько бессмысленно это занятие, он не прекращал поиски признаков животной жизни.