Планета под контролем

Он опустился на четвереньки, перебравшись на другую сторону крыши, осмотрел внутренний двор. Тот был идеально круглым, и вид его резко отличался от всего, что пиччули наблюдал здесь раньше. Покрытие состояло из ноздреватого, явно искусственного материала, от краев к центру через равные промежутки тянулись светящиеся радиальные полосы. Двор окружала глухая стена, но вода не задерживалась здесь, исчезала через невидимые отверстия стоков. Внутренний двор в доме Мастера явно был построен с определенной целью, но с какой именно, Бет-Зана понять не мог.

Он вернулся к лежащей возле слухового окна Глате.

Внимательно посмотрев на нее – лицо ренши под спутанными мокрыми волосами выражало теперь полную растерянность, абсолютное непонимание и неспособность понять, что происходит вокруг, – Бет-Зана лег рядом, заглянул Глате в глаза и прошептал:

– Ты знаешь, что делать дальше?

Она отрицательно качнула головой.

– Ты можешь умереть до срока, назначенного тебе Высшими. Все избранные могут умереть сейчас.

– Высшие должны спасти нас, – сказала она.

– Нет. Они не спасут. Вас могу спасти я. Тебя я точно спасу. Но для этого мне надо сделать… то, что я собираюсь сделать.

Ее губы шевельнулись, и хотя слов он не услышал, но догадался, как звучит этот вопрос: «Что?»

– Я должен убить диких. Иначе они убьют всех вас. Ты не будешь мешать мне, да? Будешь делать то, что я скажу?

Она замерла, обдумывая это, потом сказала:

– Мастер спасет нас.

Голова пиччули дернулась при упоминании низшего халганина.

Он быстро глянул в окошко, через которое были видны ноги пирата, оставленного охранять передатчик, и, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать, прошептал:

– Мастер ничего не может сделать. Он испуган и сломлен, разве ты не видела? Мне надо, чтобы ты верила мне. Тебя я спасу обязательно, а остальных – постараюсь спасти. Но для этого мне надо убивать. Те двое отправились вниз. Сейчас они вернутся вместе с остальными дикими. Они приведут сюда всех избранных, посадят их здесь, в доме, и станут дожидаться, когда с неба прилетит то, что они требуют. Когда диких здесь будет много, я не смогу справиться со всеми ними. Надо начинать прямо сейчас. Ты должна верить мне. Неужели ты не видишь, я хочу, чтоб ты жила. Будешь слушаться меня, да?

Бет-Зана нервничал и злился – время уходило, внизу атаман пиратов и его помощник уже, наверное, выходили из вагона, а ренша все смотрела на него прежним бессмысленным взглядом…

– Хорошо, – почти беззвучно произнесла она и вновь отвернулась, стыдясь своего согласия, – для нее это означало, что она признает слабость Мастера, его бессилие перед дикими, а раз так, то и слабость Высших.

Как только она согласилась, пиччули прыгнул в окно. Глата услышала звуки возни, приглушенный вскрик и хруст. Она замерла, мечтая о том, чтобы теперь, когда внизу наступила тишина, все так и продолжалось очень долго: она лежит под теплым дождем, не двигаясь, а затем Мастер Гора зовет ее, ругает за то, что она забралась на крышу и заснула под дождем, говорит, что пора идти на поля, и, после того как она спускается, оказывается, что никаких диких нет, все избранные живы, все как всегда…

И Бет-Заны нет?

Ренша закусила губу. Она не знала, хочется ли ей, чтобы и его не стало.

Голова пиччули показалась из окна.

– Спускайся, – сказал он, протягивая руку.

Оказавшись внизу, она лишь мельком глянула на лежащее в углу тело с неестественно повернутой головой, а затем, когда Бет-Зана попросил, чтобы она подождала его здесь, твердо сказала:

– Нет.

– Ты обещала слушаться… – напомнил пиччули.

Глата возразила:

– Я не могу здесь, понимаешь? Не могу, потому что теперь… – Ренша замолчала, не в силах выразить ощущение того, что это место, святое в понимании всякого избранного, сейчас осквернено сначала тем, что алтарем, на котором Мастер разговаривал с Высшими, воспользовались дикие, а теперь еще и смертью одного из них.

Эго второй фазы позволило пиччули понять ее без слов. Молча согласившись с тем, чтобы ренша шла за ним, Бет-Зана спустился по лестнице.

Двое детей и кренчик сидели под стеной, мальчик пока не пришел в сознание, стрела пригвоздила его плечо к стене, и кровь растекалась по полу. Мастер Гора тоже находился там, сидел, опустив голову между колен и обхватив ее руками.

Халганин, ВРАГ! Убить его сейчас же, убить – немедленно!

Бет-Зана усилием подавил в себе ненависть и махнул рукой ренше, приказывая Глате остановиться у подножия лестницы, а сам шагнул дальше.

Теперь бульшая часть комнаты стала видна ему.

В поле зрения попал дикий, тот самый, которому Бет-Зана сломал плечо, второй из пиратов, оставленных атаманом для охраны дома. Он сидел на полу посреди комнаты, лицом к двери, положив арбалет перед собой. Одна рука покоилась на спусковой пружине, вторая безвольно висела вдоль тела. За его спиной в стене находилось широко распахнутое окно, пейзаж скрывала плотная пелена дождя.