Планета рыцарей

Пройдя чуть дальше, Макс вошёл в собственные покои, разделённые на три комнаты — просторный кабинет, роскошную спальню и уборную с душевой. Здесь всё оставалось на своих местах, как и до его отлёта с Атексии.

Изысканное сочетание резной мебели чёрного и белого дерева с коврами ручной работы и полотнами древних мастеров весьма неплохо скрывали электронные системы многофункциональной аппаратуры, которые располагались буквально повсюду в этом современном дворце.

Заглянув в спальню, Макс сразу увидел на круглом стеклянном столике большую хрустальную вазу с букетом дурман-цветов. Их крупные жёлто-зелёные бутоны на близком расстоянии источали сладковатый аромат, спасающий от бессонницы.

Макс благодушно улыбнулся, так как именно это ему сейчас было необходимо. Наклонившись к букету, он сделал глубокий вдох и тут же почувствовал лёгкое головокружение. Затем подошёл к своей широкой кровати и, не раздеваясь, с мальчишеским ликованием прыгнул на постель спиной, широко раскинув руки. Несколько мгновений спустя герцог Палагор забылся глубоким безмятежным сном.

Разбудил его мелодичный сигнал, звучавший из скрытых динамиков в потолке, так что Макс сразу встрепенулся и нажал кнопку интерфона на спинке кровати.

— Слушаю, — пробормотал он заспанным голосом и широко зевнул.

— Добрый вечер, господин герцог, — послышался в ответ голос дворецкого. — Простите, что разбудил вас, но меня об этом попросила ваша матушка. Через час наступят сумерки, и к нам начнут прибывать гости, приглашённые на бал. К этому времени герцогиня желает видеть вас и вашего спутника Вагра в холле у парадной лесницы, одетыми подобающим образом.

— Хорошо, мы скоро будем. А пока разбуди прандийца и попроси зайти в мой кабинет.

— Слушаюсь, господин, — ответил дворецкий и отключил связь.

Встав с кровати, Макс прошёл в ванную комнату, где с удовольствием принял контрастный душ. Выйдя из душевой в длинном атласном халате, он обнаружил Вагра, с любопытством оглядывающего герцогские покои. Он поменял свой дорожный костюм на одежду в прандийском стиле, однако с первого взгляда было понятно, что она не подходит для предстоящего мероприятия.

— Друг мой, а был ли ты в душе, или у тебя на родине это не принято? — поинтересовался Макс, задумчиво оглядывая прандийца с головы до ног и вертя в руках серебряный гребешок.

— Ну, конечно. Я только что оттуда вышел, — невозмутимо ответил Вагр.

— Так какого же чёрта ты натянул на себя эту старую одежду?

— Слушай, герцог, я не планировал посещать светские рауты, поэтому, как говорят у вас на Земле, чем богаты… — съехидничал в ответ прандиец.

— Ну, ладно-ладно, — миролюбиво усмехнулся Макс. — В таком случае позволь мне предложить тебе другой наряд. Абсолютно любой — на твой вкус. Прямо здесь, напротив моего кабинета огромная гардеробная. Там ты сможешь подобрать всё, что пожелаешь — от белья до запонок. Пойдём, полюбопытствуем.

Они вышли из кабинета и, пройдя через коридор, оказались во внушительных размеров помещении. Обилие шкафов, шифоньеров, вешалок, сундуков и многоярусность уходящих куда-то вдаль и ввысь стеллажей с самой разнообразной мужской и женской одеждой произвело на Вагра гипнотическое воздействие. Он замер на пороге и зачарованно уставился куда-то вверх. Главное, что всё было в идеальном порядке, и, если присмотреться, угадывалась даже некая система в хранении такого обилия вещей.

— Куда ты смотришь, (дружище)? Тебе приглянулся тот жёлтенький котелок? — вывел его из оцепенения Макс, — Боюсь, к нему трудно будет подобрать костюм.

Спустя полчаса с видом победителей они покинули гардеробную. Макс был облачён в чёрный камзол с красной отделкой, расшитый серебром. Вагру подобрали блестящий серый сюртук также с серебристой отделкой, белые брюки и туфли, как нетрудно догадаться, с пряжками из того же благородного металла. Это подчёркивало его непосредственное отношение к герцогу, поскольку цвет серебра был главным в роду Палагор.

— Ну, вот, теперь мы выглядим, как следует, — с достоинством произнёс Макс, разглядывая отражение в большом зеркале. — Сейчас я даже могу надеть ленту с рыцарскими орденами.

— Да, наконец-то я смогу их увидеть, — довольно сказал прандиец и вновь проследовал в кабинет друга.

Подойдя к одной из стен, Макс назвал три кодовых слова, одновременно отключая сигнализацию и отодвигая в сторону картину с изображением звездолёта, за которой находился встроенный в стену сейф. Затем приложил к нему ладонь и произнёс ещё несколько слов для идентификации личности по голосу. Через секунду дверца сейфа бесшумно открылась, и Макс вытащил из него широкую белую ленту с шестью орденами.

Нижние ордена являлись региональными наградами и были сделаны из золота в виде треугольного щита с закруглениями, лежащего поверх скрещенных мечей. В центре щита находилось выполненное серебром изображение рыцарского шлема в обрамлении венков. Таков был официальный герб герцогства Палагор.