От осторожности Шмаля его тошнило. А ещё надо закончить ремонт в новой квартире и скопить денег на покупку Яхту. Да чёрт с ней, с яхтой и путешествием вокруг света тоже, будь оно неладно! Но как жить далее, как выжить – если об ограблении мафиозного склада узнает хозяин этого склада? Ведь Гарри непременно найдёт и его, и Шмаля – и своими острыми зубками отгрызёт лапы по самые плечи.
А ещё каждый день росли цены на продукты в магазинах, а работать совсем не хотелось. В полицию его точно не возьмут, потому что шлейф прежних ошибок тянулся за ним запахом нечистоплотным, предательским. Говорят, что бывших полицейских не бывает – вот и Шмаль так думает, но Масол определённо знал, что бывают такие случаи, когда работа сыщика не приносит радости и удовлетворения. Выискивать следы, быть на вечной охоте, ему то нравилось, то не нравилось. Больше Масол любил авантюры. Он был азартным, свободным художником и сам умел путать следы, хотя преступником или жертвой не считал себя никогда. А его скромный магазин сувениров, который открыт для прикрытия тёмных делишек – он, конечно, приносил доход, но такой микроскопический, такой смехотворный, что оторопь берёт, думая о завтрашнем дне.
Проезжая мимо заведения под названием «Цепкая клешня», Масол попросил таксиста притормозить.
Кабак принадлежал псу по имени Жужа. Гибриды в «клешне» собирались разношёрстные, рекой лилось пиво, по ночам здесь было шумно, задиристо, но драки случались крайне редко, потому что гости боялись и уважали хозяина заведения.
Закуска в кабаке подавалась забористая. Кухню нельзя назвать изысканной, но многие посетители предпочитали другим заведениям именно «клешню», в силу наполненности тарелок и ценовой политики. Порции здесь были огромны. Соли и сахара повара не жалели, обильно заправляя свои произведения кетчупом и майонезом. К тому же после девяти вечера на шесте до самого утра крутились аппетитные стриптизёрши, что будоражило воображение и рождало желание раскошелиться и прожигать денежки с ночи до зари.
Время к полуночи. Развалившись на мягком диване, в первом ряду перед сценой, Масол смаковал настоящую русскую водку, за которую выложил кругленькую сумму. Сегодня тощий волк гулял на широкую лапу, не считаясь с затратами.
Он разглядывал молоденькую полукровку: помесь волчицы и собаки неизвестной породы. Волку казалось, что полукровка танцует исключительно для него одного. Девчонка была стройна, молода и почти без одежды. То она забиралась вверх по сверкающему шесту, то плавно кружась и помахивая хвостиком, спускалась на круглую сцену. Раскинув лапы, она улыбалась крупными клыками, демонстрируя свою молодость, шелковистый мех и великолепную спортивную форму. В ту самую секунду, когда их взгляды пересекались, Масол несокрушимо верил, что эта малышка должна принадлежать только ему.
Многие стриптизёрши были не местными. Некоторые из них считались профессиональными танцовщицами. Встречались и самородки, не поступившие в гуманитарные или политехнические вузы. Руководила коллективом полуголых или даже голых баядерок – гибридная собака породы пуделя. Звали эту красотку – Рената.
Рената была хрупкой, невысокого роста собакой. Губы она освежала фиолетовой помадой. Всегда ярко красила когти. Носила красные, обтягивающие платья с глубоким вырезом на спине и делала кудрявую причёску с отглаженной чёлочкой, падающей на слапсшибательную мордочку.
– Что празднуем, красавчик? – улыбалась Рената, подсев рядом с полночным гостем. Она уже встречала этого гражданина ранее. Волк частенько захаживал в «клешню».
– Люблю отдыхать по полной,– пускал облачные облака Масол, продолжая жадно смотреть на сцену. – Но душа требует полёта, дорогая моя. Она хочет взлететь над городом и парить, парить… Волчья душа – субстанция примитивная, но иногда, когда я вижу истинную красоту, мой дух возвышается над обыденностью…
Рената слушала волка, медленно кивая в ответ. Масол забавлял её своей пьяной романтичностью, представляя себя сказочным принцем, при виде которого все женщины непременно тают, а затем бросаются на шею, чтобы отдать свои телеса в вечное пользование.
– Что, девочка понравилась? – спросила пуделиха, но спросила не грубо, а будто по-дружески, словно знакома с этим волком уже не первый год.
– Да что ты! Не то слово! Девицы в «клешне» первоклассные. А полукровочка лучше многих, – с придыханием говорил Масол. – Посмотри, какая у неё выдающаяся фигурка! А хрупкие лапки, а глазки? Она – просто вау, какая махнаточка!
В его голосе слышалось неподдельное восхищение. Он будто тонул в грациозном танце вместе с очаровательной девушкой. Хотелось скинуть сандалии, штаны и рубашку, выскочить на сцену и сплясать в паре с ней, удивив весь антропоморфный кабак своей звериной мощью и алкогольной пластикой тела.
Масол знал, кто такая Рената. Он отлично помнил, что авторитетный Жужа неравнодушен к этой особе. Крутой пёс дворовой породы дарил Ренате дорогие подарки, защищал от приставаний других криминальных элементов – от совсем мелких бандитов до тех, кто стоял на одной ступени с ним самим.