Планета свиней

Вокруг беседки намело сугробы. Под навесом, где стоял деревянный стол, приставные длинные лавочки и высокий камин — снега не было. Накинув серые пуховики ниже колен, кабаны готовили ужин. Алмаз разжигал в камине костёр, Рубин насаживал мясо на шампур. Это было ещё одно условие, которое поэтичные вепри поставили перед Палачом: питаться бараниной, когда им только захочется и не меньше двух раз в сутки. Однажды испробовав свежатинки, братья уже не могли отказаться от приёма греховной еды. Первый ужин, устроенный отцом в лесу на лужайке, запомнился кабанчикам навсегда.

Альберт Ангелов на глазах подростков выволок за рога из багажника живого барана. Подвесил его на дереве, за связанные верёвкой лапы и перерезал ножом горло. Потом снял шкуру с живого существа, а после того как расчленил барашка на части, приступил к его обжарке. Приготовив на чугунной сковороде ароматное мясо с лучком и морковью, он впервые угостил мальчишек. Самое отвратительное или самое прекрасное в детском воспоминании, что ребятам мясо понравилось. С тех пор свежатина стала неотъемлемой частью молодых художников. Баранина и свинина придавали энергии, способствуя умственному развитию подрастающего организма; да и само тело крепло на радость папе, выделяясь на фоне остальных поросят.

Накинув капюшон, Алмаз шурудил кочергой в печке, переворачивая угли. Он казался выше своего брата. Был массивнее и крупнее — и норовом обладал пробивным. Алмаз первым начинал драки. Бился всегда без сомнений и страха. Но больше доставалось не ему.

У Рубина сломаны оба бивня: один под корень, второй на самом кончике. Ростом Рубин чуть меньше брата, а вот вширь напоминал бульдозер, к которому прицепили спереди ковш, а сзади реактивный движок. Выглядел он неряшливо, как выглядят все гении. Пуховик на нём висел криво. Один ботинок зашнурован, у второго — шнурки волочились за хозяином, словно дрессированные червяки. На его рыле со шрамом болтались очки с толстыми линзами. На макушку накинута шапочка-петушок с надписью «Казань». Зрение у Рубина было плохое, поскольку он много читал и часто получал по гениальной башке.

— Вот мы и встретились, — хрюкнул Рубин Ангелов, разливая холодную водку по рюмочкам.

Посмотрев на Настю, кабан смутился. Он не знал, будет ли девчонка пить сорокаградусный напиток или угостить её рябиновой настойкой.

Настя накрыла тоненькой ладошкой свою рюмку, потянулась к бутылке с белым вином. Рубин весело взвизгнул, обращаясь к Варакину:

— Мы многое слышали о вас. Отец всегда преувеличивал ваши достижения. Но мы знали, что придёт время и правда откроется.

— Забавно. И что же вы слышали? — поинтересовался Роберт.

Он с любопытством разглядывал чудаковатых гибридов, ещё не выбрав для себя, кто из них более мерзкий.

— Отец Альберт часто говорил о ваших заслугах. Рассказывал, что вы создали гибридных животный. О том, что вы излечили человечество от смертельной болезни. Он считал вас великими учёными, но мы придерживаемся другого мнения.

— Ваш отец мудрый человек. Он абсолютно прав, — ловко подцепив рюмку, улыбнулся Яша Караваев, — поскольку мир, в котором вы все живёте — это творение нашего разума.

— Так давайте выпьем за луну и звёзды! — развеселился Алмаз.

Его бивни приподнялись, а ноздри раздулись, будто не хватало кислорода. Он глубоко вдохнул полной грудью, а когда выдохнул, то густой пар с шумом вылетел из могучих лёгких, словно из пароходной трубы.

Люди и кабаны чокнулись, выпив до дна. Настя только пригубила вино.

— Прекрасный вечер, — показав клыки, улыбался громадный Алмаз. — Эх… жаль, что папаша не дожил до этого дня.

— Великий был мастер. Его работы знает каждый сибиряк, — восхищалась Настя. — Что с ним случилось? Почему он ушёл?

Алмаз покосился на своего братца и пожал плечами.

— Упал с балкона, — тихо сказал кабан. — Последний год отец очень страдал. Он болел. Мы переживали за папу, но не могли быть всё время рядом.

Настя не знала о смерти Альберта Ангелова, потому что последние недели выдались сумасшедшими. Расставание с парнем, восстание кабанов; а ещё она получала диплом, окончив с высшими оценками Кадетское Училище в Якутске. Девушка уже готовилась присоединиться к матери, чтобы лечить военных на передовой, но её остановила сама судьба. И вот Настя сегодня здесь. Рядом с ней император. Роберт так красив, так умён… и Анастасия счастлива — возможно, впервые за семнадцать лет.

— У вашего отца было много врагов, — зачем-то сказала девушка. — Вы никогда не думали, что его могли убить?

Взгляд Алмаза сверкнул бешенством. Так блестят глаза людей, впавших в «ярость».

— Конечно, думали, — ответил за брата Рубин.

Он сидел за столом. Пухлыми пальцами, словно виртуозный барабанщик ловко крутил закусочную вилку. Сделав пяток оборотов, свин взмахнул лапой и резко воткнул острый прибор в деревянную столешницу.

— Его убили! Пока неизвестно кто. Но скоро мы узнаем и отомстим. Уж поверьте нам, девочка: Алмаз и Рубин Ангеловы — никогда не простят убийц.