Планета в косметичке

— С Катей мы тут на базаре и познакомились, я катал ее на верблюде. Она из Санкт-Петербурга, очень красивая. Она согласилась пойти со мной в кофейню, потом было еще несколько свиданий. Я возил ее посмотреть на Сахару, мы ночевали в настоящем бедуинском домике посередине пустыни. Там мы и стали близки. Когда она улетела домой, мы созванивались и переписывались. Через полгода Катя снова приехала в Тунис, и в этот раз целый месяц жила в моем доме. Моя мама до сих пор вспоминает, какие Катя делала пельмени и борщи! Катя понравилась всей моей родне, ее готовы были принять в семью, даже несмотря на то, что она не правоверная. Уезжала Катя от меня беременная. Я уговаривал ее остаться, заключить мусульманский брак, но она говорила, что ей надо утрясти кое-какие дела в России. Она уехала и пропала; на письма не отвечала, по телефону скупо говорила, что все в порядке, вот закончит всякие формальности и вернется ко мне. Так прошло больше полугода. Потом моя мать сказала: «Так не годится, ты должен поехать к ней». Мне всей семьей собрали деньги на билет, накупили подарков Кате, Катиной родне, будущему ребенку, и я полетел в Питер. По моим подсчетам, Катя должна была быть уже на девятом месяце. Я нашел ее по адресу, по которому всегда писал, — стройную, без всякого намека на живот. Открыла дверь — злая, колючая. «Да, я сделала аборт, — с вызовом сказала она мне прямо на пороге. — Одно дело с тобой на отдыхе погулять, а другое — плодить черножопых и жить в Африке. И не лезь ко мне, я выхожу замуж». В тот день в какой-то питерской гостинице я впервые напился водки, три дня пил, а потом уехал домой. Я даже не мог рассказать в своей семье, что Катя сделала. У нас убить ребенка, пусть и неродившегося, самый тяжкий, смертельный грех. Целый год я не мог прийти в себя. Пытался забыть Катю, но ничего не получалось. Однажды не выдержал и набрал ее телефон, трубку сняла Катина мама. Я спросил, как Катя живет с мужем, есть ли дети? Мама очень удивилась и сказала, что Катя замужем не была и не собирается. Значит, она обманула меня, чтобы я отстал от нее? Но самое печальное, что я продолжаю любить Катю, несмотря ни на что. Кроме нее мне никто не нужен.

Я спрашиваю Мохаммеда, как он отнесется к тому, что его рассказ появится в русской книжке для женщин? Он секунду размышляет, а потом просит обязательно написать от его имени такие строки:

— Катенька, если ты прочтешь эту книгу, знай, я все простил, потому что не могу жить без тебя. Прошу тебя, вернись в Тунис!

Конечно, и нам хочется иногда использовать мужиков просто для развлечения… Но что тогда удивляться, что на курортах нам цокают вслед языком и кричат «Раша Наташа»?

КУЛИНАРНЫЙ ПРИВЕТ ИЗ СТРАН МАГРИБА

КУС-КУС: АФРИКА НА ВКУС

Кус-кус — это не что иное, как самые маленькие в мире макароны, в основе которых лежит зерно. Кус-кус традиционно делают вручную на севере Африки. А вследствие долгого арабского господства кус-кус прижился и на европейском Средиземноморье — на итальянских Сицилии и Сардинии и на юге Испании, в Андалусии. Кус-кус традиционно готовят с овощами и мясом; но мясо часто заменяют на рыбу — все-таки страны Магриба приморские. Делают и сладкий кус-кус — с инжиром, курагой и изюмом.

Каждая крупинка кус-куса — смесь манной крупы и воды. Кстати, его нетрудно приготовить самой — всего за полчаса. Запоминай!

Тебе понадобится (на 6–8 порций): 2 чашки крупной манной крупы; 2/3 чашки мелкой манной крупы; соль; немного оливкового масла.

Положи крупную манную крупу в большую плоскую миску и как можно равномернее разбрызгай по ней 2 пригоршни воды. Добавь мелкую манку и руками, слегка растирая, смешай два вида крупы. Посоли. При необходимости добавь еще воды и повтори процесс — нужно, чтобы крупинки кус-куса слегка прилипали друг к другу. Если ты перелила воды, добавь больше мелкой манки и размешивай дольше. Протри кус-кус через 3-миллиметровое сито, чтобы не оставалось крупных кусков. Затем просей готовый кус-кус через 1,5 миллиметровое. Те крупинки, которые пройдут через сито, используй для сладких блюд, а те, которые останутся — для острых. Разбрызгай оливковое масло поверх кус-куса и равномерно распредели, растирая крупинки между ладонями, чтобы они отделились друг от друга. Осторожно насыпь кус-кус в пароварку и вари над сильно кипящей водой или бульоном. И через 25–30 минут горячий и питательный привет с африканского запада будет готов!

Глава 2 ШАХЕРЕЗАДА ПОНЕВОЛЕ, ИЛИ ЕГИПЕТСКИЕ НОЧИ

Делай, что должно, пусть будь, что будет.

Лев Толстой.