Планета в подарок

«Он говорил про гордость… Он был прав, папа. Жизнь все равно когда-нибудь оборвется – нельзя терять уважения! Я не хочу презирать и ругать себя все годы, которые будут мне отпущены после его гибели. Я приняла решение, папа. Я горжусь, что смогла это сделать…»

«Линти…» – Рилиот не знал, что сказать – он чувствовал, что никакие слова теперь не помогут. – «Душевные раны легко излечимы! Я бы помог тебе все забыть!.. Ты же знаешь, нет ничего…»

«Ты бы сам захотел забыть, что с нами было в последние месяцы?!» – перебила альтинка. – «Никто не отказывается от своей памяти! Наша память – это мы сами! Я люблю тебя, папа! Если повезет, я вернусь. Если нет – помни, что я была счастлива!»

Линти разорвала линию связи. Рилиот еще какое-то время стоял неподвижно в той позе, в которой застал его сигнал с ракетоносца, переданный дворцовым Мозгом. Затем с большим трудом сбросил с себя оцепенение:

– Мозг, соедини меня с генералом Релтаном!

Пока Мозг отыскивал по сети местонахождение армейского аналитика, Рилиот запахнул халат и перебрался из ванной в гостиную.

– Сэр? – спросила возникшая рядом с креслом голограмма генерала Релтана.

– Что там у нас с Инганом, генерал? – едва сдерживая дрожь в голосе, поднял глаза Советник.

– Генерал Лорконтэн смог бы просветить вас о ходе операции, сэр. Дело передано ему.

– Все-таки – принудительная экстрадиция?

– Принудительная форма – крайняя мера. Сперва им предложат принять условия добровольно.

– Вы же знаете, что это только формальность?

– Знаю, сэр. Никто не сомневается, что они не примут условий.

– Релтан, – Советник тяжело вздохнул. – Хочу услышать именно ваше мнение: что я еще могу сделать? Подумайте – это важно!

– Мое мнение? – Релтан повел бровью. – Пожалуйста, сэр! Если вы попытаетесь помешать очистке Ингана – лишитесь своего места в Совете.

Рилиот медленно покачал головой.

– А если не вмешаюсь, то лишусь дочери! – убито пробормотал он.

Глава 19

Полет до Ингана продолжался бесконечно долго – взволнованные и возбужденные Линти и Григ отказывались погрузиться в иллюзорный мир нейроконтроллера, боясь, что потеряют контроль над реальностью, остающейся, таким образом, надолго без их присмотра. Часы и дни тянулись невыносимо медленно, но, в один прекрасный момент, полет все же подошел к своему завершению – Ритагор сообщил пассажирам, что ракетоносец входит в систему Ингана.

Виррадор скинул шлем нейроконтроллера, почавкал губами от удовольствия, огляделся, вздохнул и нахмурился, вспомнив, что ждет его в этом мире.

– Что там у нас? – спросил он у лейтенанта.

– Четыре корабля на орбите Ингана.

– Что за корабли?

– Средние десантные крейсера. Вроде бы наши. Нашего Ордена.

– Лорконтэн?

– Скорее всего, сэр.

– Что делают?

– Ничего. Судя по всему, ждут.

– Висят высоко, значит, высадки еще не было. – Виррадор повернулся к своим пассажирам: – Поздравляю, мы вовремя!

– Отыщи лагерь и иди на посадку! – приказал Григ.

– Как скажете… – пробормотал капитан. – Ритагор! Включи маскировочное поле и обойди планету – приблизимся к лагерю Братьев по воздуху, на высоте в один-два километра… чтобы свои же не сбили!

Лейтенант подчинился. Через три часа полета над живописными просторами Ингана, взглядам пассажиров предстал город из обтесанных деревянных бревен: в небо поднимались девять неровных, но высотных и массивных круговых стен, за которыми располагались прямоугольные параллелепипеды жилых домов и технических помещений. В направлении к центру эти дома становились больше и аккуратнее, а стены – выше и толще. На крыше самого высокого центрального здания красовалась солнечная энергостанция – единственный видимый атрибут современной цивилизации.

– Они отгрохали все это голыми руками и за несколько дней?! – Виррадор пораженно присвистнул.

– Они – Братья! – коротко и с гордостью разъяснил Григ.

Несмотря на вопиющую архаичность, город производил впечатление жилого и организованного. По стенам ходили дозорные, у всех ворот караулили наряды охраны, тысячи женщин, детей и мужчин шевелились по улицам и дворам, занимаясь какими-то малопонятными с высоты полета ракетоносца делами, а над дворами поднимался дым костров, на которых готовили пищу.

– Здесь все, – понял Григ. – Рилиот сдержал слово, доставив Маленьких, Младших и женщин.

– Куда будем садиться? – спросил пилот.

– За первой стеной ходят женщины. За второй их нету. Стены все выше к центру. Значит – командиры в центральном круге, – рассудил Григ. – Сможете посадить машину во дворе вон за тою стеной?

– Места достаточно, – кивнул лейтенант.

– Кажется, они вырубили весь лес в округе, – пошутил Виррадор. – Нияган прав: если таких поселенцев оставить – через десять лет ничего не останется!

– Еще одно слово на эту тему, капитан – я вас убью! – нервно напрягшись, сообщил Григ.

Виррадор легко проглотил угрозу.

– Иди на посадку, Ритагор! – приказал он.

Ракетоносец камнем упал вниз, пикируя в самый центр города бывших космических странников.

– Нас заметили, – сказал лейтенант. – Смотрите, какой поднимается переполох!