Планета вечного холода

- Ведь вы не подражали голосу Шибы, когда разговаривали со мной вчера?

- Нет.

- Вы часто слышите ее голос?

- Да.- Если бы не выпитое вино, она никогда бы в этом не призналась.- А вы?

- Постоянно. С того дня как я прибыл в Тигиан Сити.

- А до этого вы не слышали голосов? - спросила она.

- Нет.

Она около минуты обдумывала то, что он ей сказал, потом улыбнулась.

- Что ж, если я схожу с ума, то и вы тоже сходите с ума,- сказала она.Ведь вы знаете, что это невозможно, чтобы Шиба и другие общались с нами на таком расстоянии.

- Но я слышу Шибу,- сказал Винн с уверенностью в голосе, подавшись всем корпусом вперед в сторону Сары.- Я начинаю верить в то, чте ей угрожает серьезная опасность.

- Но мы ничем не можем помочь им,- сказала Сара.

- Я познакомился с одним торговцем,- сказал он.- У него есть космический корабль типа "скаут" в неплохом состоянии. Он небольшой, но хорошо оснащен и имеет на борту вооружение.

- Не надо,- быстро отреагировала она.- Разве не достаточно того, что три корабля пропали один за другим в одном и том же секторе космоса.

- Я люблю Шибу, миссис де Конд.

- Да, я знаю,- сказала она, успокоенная его очевидной откровенностью.А как Шиба к вам относится?

Он развел руками.

- Кажется, я ей нравлюсь.

- Все же...

- Миссис де Конд, я хочу, чтобы вы поняли насколько это важно для меня. Снять корабль стоит больших денег, а я живу только на зарплату, и даже ее мне сейчас не платят. Но так или иначе, я полечу туда.

- Галактика очень велика.

- Но не на столько велика, чтобы я не мог слышать голос Шибы, умоляющей о помощи.

- Я понимаю.

- Вы поможете мне? - спросил он.

Она помолчала несколько секунд.

- Да. Сколько денег вам нужно?

- Пятьдесят тысяч кредиток.

- Что ж, я не могу взять такую большую сумму из домашнего бюджета. Мне нужно поговорить с Питом.

- Поговорите с ним, пожалуйста.

- Пятьдесят тысяч кредиток это круто,- сказал Пит.- Я могу нанять один из кораблей, принадлежащих нашей компании за половину этой суммы.

- Транспортное судно?

- Правительственный лайнер,- ответил он.

- Мистер Стерн подчеркивает тот факт, что торговое судно, о котором он говорил, хорошо вооружено.

- Служащие филиала нашей компании на планете Зид имеют в своем распоряжении корабли с оружием на борту,- сказал Пит.- Я могу нанять один из их исследовательских кораблей. Он будет оборудован всем тем, что кажется мистеру Стерну необходимым.

- Спасибо тебе за то, что ты не высмеял меня,сказала Сара.

- Я бы никогда этого не сделал.- Он взял ее руку.- Я наблюдал за тобой, дорогая. Ты плохо ешь. Ты похудела, и это мне не нравится.

- Это из-за выборов,- сказала она.

- Нет. Тебя что-то беспокоит. Я полагаю, что ты волнуешься из-за своих родственников.

- Да, волнуюсь.

- Что ж, скажи своему мистеру Стерну, что зидское судно будет здесь в ближайшее время.- Он потер рукой подбородок.- Хотя, знаешь что, передай ему, чтобы он зашел ко мне. Я хочу обсудить с ним, какое вооружение ему потребуется. Он, кажется, толковый парень. Ученый. Умник. Он, в основном, специалист по компьютерам, но у него есть опыт работы и в других областях. Он принимал участие в разработке некоторых видов вооружений после окончания университета.

- Я не знала об этом.

- Так как мы не можем послать туда Рймфаер или весь наш космический флот, я думаю, что мы можем помочь нашим родным, отправив к ним Стерна.

- Спасибо, Пит.

Он улыбнулся.

- Что ж, даже после стольких лет совместной жизни, стоит тебе только о чем-то меня попросить, и я готов все для тебя сделать.

- У меня есть еще одна просьба.

- Выкладывай.

- Я хочу полететь вместе с мистером Стерном.

Он покусал свою нижнюю губу.

- Хорошо,- сказал он.- Нам нужно взять отпуск.

- Нам?

- Ты что, думаешь я позволю этому красавцу лететь в космос вместе с моей сексуальной женой.

- Но я не хочу отрывать тебя от твоей работы.

- Не беспокойся. Послушай, мой старик часто говорил мне: - "Пит, нет более важного дела в этой жизни, чем забота о своих родных. "Мои родители умерли, но твои родители - родные мне люди, и они важны для меня не только потому, что они мне нравятся, но и потому, что ты любишь их.

Он вышел из-за стола и поцеловал ее.

- А теперь убирайся отсюда, потому что я хочу связаться с филиалом нашей фирмы на планете Зид. Иди собирайся в дорогу. Не забудь захватить мои таблетки, которые я принимаю во время полетов. Ты же знаешь, как плохо я переношу ускорение.

ГЛАВА 15