Планета вечного холода

Она пробежала по небольшому коридору, который проходил мимо входа в кабину, открыла одну дверь и оказалась в спортзале.

— Ты делаешь большую глупость, — опять сказала она себе, устраиваясь в укромном уголке за топчаном.

Кондиционер на борту корабля работал во всю, а тут еще люки были открыты, так что в спортзале было довольно прохладно. Она достала из сумки термопростынь и закуталась в нее. Вскоре она согрелась, и, находясь в полной уверенности, что совершает огромную глупость, уснула.

Она проснулась от толчков и поняла, что крейсер находится в воздухе. До ее слуха доносился мерный гул двигателей. Внешнее ускорение прекратилось, и включились приборы, устраняющие невесомость внутри корабля. Через несколько минут она ощутила специфические покачивания, означающие, что заработал генератор полетов, и космолет вышел в открытый космос. После третьего перелета она положила термопростынь назад в сумку и выпила воды из автомата, стоящего у двери спортзала. Ей хотелось есть. Корабль еще пару раз качнуло, и он плавно поплыл вперед.

Она слышала жужжание вентиляторов и какие-то тикающие звуки за металлической стеной спортзала.

Она села на тренировочную скамью и посмотрела на часы. Казалось, она уже целую вечность находится на корабле, но на самом деле прошло еще только четыре часа. Она не знала, как долго будет работать генератор «Эрин Кеннера» до перезарядки, но ей самой не просто хотелось есть — она была чертовски голодна. Она уже хотела встать и выйти из спортзала, когда дверь открылась и вошел рослый молодой человек в шортах. Он увидел ее и спросил:

— А это еще кто?

— Я заяц-инопланетянин, — ответила она.

— Нет, — сказал он, улыбаясь и качая головой. — Я видел вас в фильме «Пусть наступит ночь».

— Вообще-то, — сказала она, улыбаясь ему в ответ своей ослепительной улыбкой, — это один из моих самых любимых фильмов.

— Я считаю, что не следовало убивать эту красивую девушку в фильме. Мне было ее очень жалко.

— Но это придало картине столько пикантности.

— Да, наверное, — он задумался, покусывая нижнюю губу. — Капитан не знает, что вы на борту?

— Нет.

— Вы нарушаете правила полета, вы знаете об этом?

— Я догадываюсь, что так оно и есть.

Он улыбнулся широкой улыбкой.

— Хотите спрятаться в моей каюте?

— Вы очень добры, но я не хочу, чтобы у вас из-за меня были неприятности.

Он кивнул.

— Да, я не подумал. Замечательно было бы находиться с вами в одной каюте, но это действительно грозит неприятностями.

— Я полагаю, что вам следует сообщить старику Джошу о том, что его младшая сестра находится на космолете.

— Киношники показали нам несколько кадров из вашего нового фильма. Мне понравилась сцена, где вы влюбляетесь в пришельца с планеты Дилан.

— Спасибо.

— Вы уверены, что мне следует позвать капитана?

— А как вы считаете?

Он вздохнул, подошел к переговорному устройству, стал нажимать кнопки. Сказал: — Говорит Бакли. Попросите, пожалуйста капитана срочно зайти в спортзал.

Джош был одет в шорты и тишорт. На голове у него ничего не было.

— Я нашел ее, капитан, — сказал член экипажа по имени Бакли, — можно мне оставить ее у себя?

— После того, как она пройдет соответствующую обработку, я отдам ее вам, — сказал Джош. — Королева, какого черта? — Он посмотрел на Бакли и сказал: — Спасибо, Бакли.

— Да, сэр, — сказал Бакли. — Чем я могу помочь вам, сэр?

— Оставте нас, — сказал Джош.

— Я боялся, что вы это скажете, — сказал Бакли и пошел к двери.

— Дисциплина у тебя на корабле отличная, — сказала Шиба, хихикая.

— Черт побери, Шиба!

— Я должна была это сделать, — сказала она серьезно.

— Да. Потому что у тебя совершенно нет чувства ответственности, Шиба, это мой первый полет в качестве командира корабля. Мне дали новейший и самый лучший крейсер во всем космофлоте, а ты делаешь все для того, чтобы у меня его не только отобрали, но и лишили меня капитанского звания в придачу.

— Неужели все так ужасно, Джош?

Он покачал головой, черты его лица немного смягчились. Он улыбнулся.

К ней вновь вернулась ее веселость.

— Мне показалось, что это неплохая мысль, — сказала она. — Он опять нахмурился. — Я должна была это сделать, Джош, — сказала она скороговоркой. — Я знала, что ты отправляешься на поиски отца с матерью, и я не могла не полететь вместе с тобой.

— А я должен вернуться и высадить тебя на одной из планет Союза.

— Не делай этого, Джош, пожалуйста.

Дверь открылась, и Анжела, стройная и красивая, одетая в космическую униформу, застыла на пороге, открыв рот от удивления.

— Бакли сказал мне, но я не поверила.

— Ей нужно было сделать это, — сказал Джош, — что-то заставило ее сделать это.

— Я знаю, — сказала Анжела серьезно.

— Что ты знаешь? — спросил Джош.

— Почему мы отправились на эту пустынную планету, Джош? — спросила Анжела.

— Мы должны были опробовать космолет на старом маршруте. Я воспользовался этой возможностью, чтобы повидаться с младшей сестрой. Я имел глупость познакомить с ней мою жену.

— И это все? — спросила Анжела. — Других причин для посещения планеты, на которой находилась Шиба, у тебя не было?

— Нет, — сказал Джош, но голос его звучал не убедительно.