Планета Z

– Так, в общих чертах. Сейчас, самый главный для нас человек – инженер Марита! Сможет она убедить старейшин поселений, хотя бы племени альтамов, что мы можем обходиться без жрецов, что мы можем сами, не убивая себе подобных выращивать и заменять органы, все пойдут за нами! Жрецы останутся в меньшинстве, и вынуждены будут сотрудничать с нами! Время, время – вот что нам так нужно! Мы теряем больше месяца, для того чтобы подготовить полный комплект работников базы. Как только это будет сделано, обучающие машины смогут менять сознание многих, хотя бы в общих чертах – гуманизма и человеколюбия!

– Ты заговорил словами мудрого наставника Батита! Только вот он ни разу не употреблял слово гуманизм! Что оно означает? – магистр с неподдельным интересом смотрел на молодого человека, сидевшего в кресле перед пультом, назначение которого было неведомо и не понятно его уму.

– В общих чертах это учение можно выразить в нескольких словах: «Не делай никому ничего того что не желаешь получать сам!»

– Велика мудрость богов! Велика и бесконечна! Но мне кажется, что пора нам подумать о первой ступеньке нашего плана. Пора вразумить пастуха Грема, мне уже послышался его голос. Переноси фантом жреца в кабинет инженера Мариты. Я приглашу туда пастуха и вдовушку. Её язык мигом разнесет важную новость по поселениям. Только как ты узнаешь, что жрецу пора начать говорить?

– Это легко! – Юдит прикоснулся к доске управления вычислителем, – вот, смотрите, кабинет Мариты!

– Великие боги! – изумился Марус, – все, все, иду сообщать пастуху Грему, что его ожидает приятное событие.

Юдит, улыбнулся, возникшему рядом помощнику Мюри и, приложив палец к губам, указал на экран.

А там, в кабинет, следом за великим магистром, робко вошли пастух и недоумевающая вдовушка. Заметив за столом фигуру жреца, встали на колени.

– Пастух Грем! – голос жреца был строг и вкрадчив, – ты нарушил наши каноны и был приговорен к скорой смерти! Тебе было навечно отказано в замене органов! Твое тело должно состариться и одряхлеть! Ты презираем и гоним всеми! Однако произошло важное событие! – сидевший за столом жрец, вдруг резко откинул капюшон, Юдит даже испугался – прическа жреца была аккуратна, волосы чисты и ухожены, – Тебе, пастух, дарована одна привилегия – сейчас, тебе пересадят кожу на твоем уродливом лице! И станет оно чистым, белым и красивым! Кроме, того, ты можешь обратиться с предложением к вдове Сати, жрецы дадут благословение на ваш брак, если вы целые сутки исправно и верно будете прислуживать мастеру Юдиту! Встань с колен и иди следом за магистром! – жрец, неторопливо набросил на голову капюшон плаща и небрежным взмахом руки отпустил опешившего от свалившегося на него счастья, пастуха.

Бедолага Грем не успел опомниться, как заботливые руки Мариты и её помощниц, уложили его на кушетку, и только легкая боль от укола заставила его слегка повернуть голову.

Когда он очнулся от сна, то неуверенно поднес руку к правой щеке. Чудо! Не было ни безобразных шрамов, ни мерзкой дыры, в которую видны были зубы! Была чистая, гладкая и приятная на ощупь кожа! Пастух, закрыв лицо руками, зарыдал от счастья.

– Не стоит предаваться печали, друг мой! – магистр был сама учтивость, – тебе ещё надо заслужить свое семейное счастье! Идем, тебя ждет мастер Юдит!

Когда заговорят камни.

Часть десятая.

Три поселянина вошли в комнату связи. И если магистр Марус, уверенно и спокойно переступив порог, отошел в сторону, то пастух Грем и ошарашенная всем происходящим вдова, немедленно опустились на колени. Это было принято только перед старейшиной или жрецом. Юдит, смущенный таким поступком, не стал возражать. Встав с кресла, он уверенно произнес:

– Поселянин Грем и ты – поселянка Сати! Великие боги предоставили вам возможность начать новую, более счастливую и сытую жизнь! Готовы ли вы следовать воле великих? – Юдит жестом приказал подняться с колен.

– Да, да! – вдова, словно ища защиты, взяла пастуха за руку.

– Тогда подойдите вот сюда. Сначала ты, Грем, после него ты – Сати!

Сканер сетчатки глаза послушно выдал данные на вычислитель.

– Ну, что у нас там? – магистр Марус, тщетно пытался разгадать смысл текста на экране.

– Очень любопытные данные! Вот смотрите – Грем – Q11, первый помощник гравитационной защиты! – Юдит повернулся на кресле оператора к магистру, – кстати, это первый из числа обслуживающего персонала гравитационного блока!

– Не пойму, почему ты, мастер, так обрадован этому событию? – Марус с изумлением рассматривал пастуха.

– Гравитационная защита, это по сути своей, мощнейший арбалет, невидимые стрелы которого могут лететь очень далеко и поражать даже камни величиной с гору!

– Великие боги! Это оружие страшной силы! Зачем тогда его создали и оставили нам боги?!