Планета Z

– Там, за высоким куполом небес, летают камни. Многие из них несоизмеримо больше чем Храм. Если такой камень упадет на наше поселение, то от него останется яма, в которую поместятся все воды Большого Озера. Боги не желают нашей смерти. Они создали эту защиту и создали людей, которые могут ею управлять. У нас только один из этих людей.

– Сколько человек нужно для божественной защиты?

– Немного. Четыре инженера, восемь помощников и двадцать дежурных. Эти люди будут непрерывно следить за небесными камнями и если ход этих убийц всего живого будет направлен на нашу планету, особой силой, изменят их полет.

– Мастер Юдит! – магистр выпрямился и, приняв гордую позу, положил руку на посох, – я поставлю перед старейшинами племени вопрос: за выдающиеся заслуги и необыкновенные знания, присвоить тебе звание старейшины племени и титул магистра!

– Это очень высокая награда для меня! Только нужно немного подождать, у нас ещё так мало сторонников и людей, обладающих знаниями и готовых достойно встретить прилет великих богов! Большой совет старейшин соберется после уборки урожая. К тому времени у нас будет почти сто обученных специалистов, много подсобных рабочих и достаточное число охраны. Мы сможем противостоять любой угрозе.

– А что у нас с этой, вдовушкой? Как её там, Сати? – магистр оглянулся на открытую дверь. В коридоре, робко заглядывая в зал связи, мялись будущие супруги.

– Сюрприз нам преподнесла вдовушка! Вот, полюбуётесь – Юдит ткнул пальцем в строчки на экране, – Сати – Б01, директор лаборатории по выведению новых пород животных и растений! Или сокращенно – ведущий инженер – генетик!

– Ого! – искренне изумился ровным счетом ничего не понявший магистр, – важная птица! И что ты намерен с ней делать?

– Да ничего! Пока пусть побудет рядом с мужем. Нам сейчас не до новых растений, старые бы сохранить.

– Подойдете сюда! – Марус даже пристукнул посохом в пол, – мастер Юдит будет говорить!

Двое ничтожных поселян, проворно подскочили к вставшему из кресла Юдиту и словно преданные собачки заглянули ему в глаза.

– Великие боги вернули тебе, пастух Грем, лицо! И указали на то, что ты можешь просить согласие Сати стать твоей женой! Но, боги призывают тебя совершить святой обет! Ты должен провести некоторое время, на специальном ложе, вознося хвалебные молитвы великим!

– Как пожелает мастер Юдит! – согнулся в поклоне пастух. Уж кто-кто – а он умел сгибать спину. Немало ударов палкой получал он по ней. Не жаловали калек и инвалидов в поселениях!

– Следуй за мной! А ты, Сати, по обычаю, если пожелаешь, можешь удалиться к себе и обдумать предложение о замужестве. Я, мастер Юдит, сватаю тебя за послушника Храма Грема!

Бедная вдова остановилась, словно её поразил гром. Нет, не оттого что её сватали за пастуха, а от того что ничтожнейший пастух сразу переместился в послушники Храма. Кто не знает, что однажды, любой послушник становится жрецом! А быть женой жреца – это совсем другое дело!

– Великий мастер! – в порыве она схватила руку юноши и благодарно прижалась к ней лбом, – я согласна! Пусть исполнится воля богов!

– Тогда тебе тоже надо выполнить святой обет, но только немного позднее. Ты выполнишь его за день до свадьбы. А назначат её – старейшина поселения благочестивый Пратт! Ты сейчас пойдешь и скажешь ему: «Великие боги прислали знамение в Храм. Присутствие благочестивого обязательно и срочно!»

– Я все поняла! Твои слова, мастер, будут переданы старейшине в точности! – вдова, пятясь, вышла из комнаты.

– Мастер Юдит! – дежурный инженер связи, слегка оттолкнувшись, от пульта, развернулся в кресле, – получен запрос на расчет нашим вычислителем координат выхода корабля из гиперпространства. В базе вычислителя хранятся данные всех точек выхода. Что будем сообщать?

– Ничего! Данные базы безнадежно устарели. В указанном нами месте могут присутствовать большие массы материи, и корабль потерпит аварию. Отправьте стандартный ответ о перепроверке астрономических наблюдений и о переносе срока ответа на неделю.

– Мастер Юдит! Неделя большой срок! Стандартная проверка проходит за два дня!

– Ничего! Сообщите что возле запасной точки выхода пролетает комета и нужно время для того что бы она удалилась на безопасное расстояние.

– Выполняю! – оператор развернулся к пульту.

– Вот и у нас первые неприятности!

– Что – то серьезное?! – всполошился магистр.

– Не совсем. Но нам придется поменять планы обучения и срочно готовить парочку астрономов. Они нужны для расчета точки выхода корабля великих.

– Значит, мы не наберем свою охрану и главное – не сможем поменять сознание нескольких жрецов? – озаботился Марус.

– Астрономы сейчас важнее! Еще нужны два инженера биологической защиты, и три ведущих инженера гравитационного щита. Нужно подготовить план по свертыванию контактов с поселениями на случай осады Храма войнами, которых жрецы направят против нас!

– Зачем нам такой план? Насколько я понял из твоих слов, мы почти неделю не сможем принимать поселян в храме? – магистр не торопил слова в своей речи. Он много не понимал из сказанного инженером Юдитом, но чувствовал опасность.