Планета Z

– Оно не похоже на наши арбалеты, оно мечет короткие стрелы на тысячи локтей! Кроме того, не успеешь моргнуть глазом, как это оружие выпускает десяток стрел!

– Это вызывает изумление! Мне не терпится увидеть его в действии! Но все равно – на их двадцать пять воинов, всего один наш! – старейшина встал, – я ухожу в поселение, надо убедить других о начале праздника. Считайте, что два десятка воинов, пусть и постаревших, но не утративших зоркость глаза, у вас есть! Пусть это хоть немного прибавит наши силы! Так ты говоришь, нужно время? Сколько этого времени тебе нужно?

– Десять, а лучше – пятнадцать дней! – Юдит был само спокойствие.

– Великие боги! Что может измениться за эти дни? Разве войско жрецов пополнится на сотню, другую человек? И почему я вам верю?…. Ждите скорых гостей, – старейшина, опираясь на руку магистра, вышел в коридор Храма и долго ещё в коридоре звучали равномерные щелчки его деревянной ноги.

– Старейшина имеет большое влияние на совет! Думаю, нужное время мы выиграем. Мастер Юдит, ты уже много времени провел на ногах, тебе пора отдохнуть и набраться сил! Скажи – тебе ведомы все комнаты в Храме? Есть ли среди них место, где боги отдыхали от трудов праведных?

– Инженер Гартим, – Юдит обернулся к сидевшему за пультом связи оператору, – дайте на экран обзора схему базы с детальными обозначениями помещений.

По всей ширине экрана медленно поплыли схемы комнат, помещений и залов. Стоило только оператору заинтересоваться отдельной деталью, как вычислитель моментально выдавал изображение даже всех вещей находящихся в комнате.

– Вот, – Юдит ткнул пальцем в изображение, – это комната отдыха, а рядом, вот тут – это зал для совещаний. Магистр Марус, идемте, посмотрим?

Зал совещаний оказался довольно большой комнатой. В ней, на возвышениях, кто-то расставил ряды кресел. Темно – синяя ткань, была мягкой и такой приятной на ощупь, что и магистр и Юдит не удержались и сели в мягкое тепло кресел.

– Скажи, мастер, зачем противоположная нашему взору стена подобна самой темной ночи?

– Это не стена, это такой же экран, как и в комнате связи. Отсюда можно увидеть все даже самые тайные уголки нашей базы.

– Ты сказал – нашей?! – изумился магистр.

– Да, эту базу построили великие боги. Построили для нас, значит она наша!

– Пусть будет так! Тогда почему мы все время приносим пищу и воду из поселения?

– Вода и еда есть на базе. Только мы не уверены, что она безопасна для нас. Для проверки пригодности запасов пищи и воды, богами были созданы специальные люди. Они называются микробиологи. Как только мы найдем их среди поселян, то сразу отправим на обучающие машины. И ещё – на базе есть особые огороды, сады и даже вольеры для животных. Все это частично уже работает и дней через десять, может пятнадцать, первые овощи можно будет получать с наших полей.

– Слава великим богам! – магистр по привычке воздел руки вверх, – почему мастер не закончит мое обучение на благословенной машине? Разве я не могу приносить пользу в том облике, который назначили мне великие?

– Вы, достопочтенный магистр, безусловно, заслуживаете одним из первых вернуть себе не только славное имя предка, но и его знания! Только кто будет разговаривать со старейшинами и поселянами? Кто может хоть на небольшое время заставить жрецов прислушаться к голосу разума? Вы, во много раз ценнее там, – Юдит махнул рукой в сторону поселения, – вы приведете их к нам, вы удержите от злобы, неповиновения и страха многих! И только потом, когда все будет готово к прилету великих богов, вы расположитесь на ложе обучающей машины!

– Мне порой так хочется назвать тебя своим сыном! – магистр, смахнул ладонью набежавшую слезу, – я горжусь, что боги наделили тебя недюжинной мудростью и ярким разумом! Что больше всего тебя беспокоит сейчас?

– Сейчас я опасаюсь большого кровопролития. Жрецы никогда без боя не отдадут свои привилегии!

– Ты боишься, что они завладеют мудрыми машинами храма? – магистр помолчал немного, прошел в центр зала совещаний, потрогал полукруглый стол, и резко повернувшись к юноше спросил:

– Скажи, ты не хочешь применить против них страшное оружие богов?!

– Не хочу! Это будет не война, а избиение! Даже один охранник базы легко сразит сотню воинов брошенных жрецами против нас!

– Так сразите не сотню, а десяток! Остальные поймут бессмысленность нападения и уйдут от стен храма!

– И это мы продумали! Уйдут, а куда? И что будут делать?! Коварство жрецов не меряно! Они сразу возьмут заложников и будут убивать по одному, чтобы покорить защитников базы!

– А что если силами охраны, похитить несколько жрецов и некоторых воинов из их охраны? Вон, машина, переубедила двоих из них и они рады вернуться к своей сути! К своим обязанностям предписанными им великими богами?

– Мы думали и про это! Жрецов не так уж и много, даже если в праздник мы похитим и обучим пять, шесть, человек из их братии это мало что изменит! Большой совет все равно, примет решение! Да, для этого нужно согласие двух третей голосов. Даже если у них не будет такого числа, они выберут недостающих из числа послушников…