Планета Земного Типа

— Задавайте вопросы, — разрешил Лаурген и отошел в сторону, освободив место для Олега с Тимофеем.

— Что вы нашли в звездолете пришельцев? — немедленно спросил Олег.

— Капсулу, — вяло ответил Вайнберг.

— А что нашли в капсуле?

— Пришельца.

Олег с Тимофеем переглянулись.

— Какой он был из себя? — спросил Тимофей. — Опишите его.

— Он был больной, — ответил Вайнберг.

— Опишите капсулу, — сказал Тимофей. — Для чего предназначена? Пришелец после столкновения хотел катапультироваться? Отвечайте же.

— Звездолет пришельцев был атакован вражеским кораблем, — ответил Вайнберг. — Враг был уничтожен, из пришельцев в живых остался только один. Сильно раненый он забрался в лечебную капсулу. Но капсула вылечить не смогла, не хватило ресурсов, а лишь поддерживала организм в удовлетворительном состоянии.

Замолчал.

— Что дальше? — спросил Тимофей.

— На Миральде произошло столкновение «Эдельвейса» с звездолетом. Вы это знаете. Мы вскрыли капсулу и нашли там…

— Что нашли? — допытывался Тимофей. — Полудохлую рептилию?

— Бестактность, ошибка, — заявил Вайнберг. — Мне запрещено отвечать.

Он вдруг задергался, потом сказал:

— Он идёт. Попались, голубчики.

Распахнул невидящие глаза и тоненько, поганенько захихикал.

Лаурген приложил ему руку ко лбу, Вайнберг закрыл глаза и затих. Олег смотал с него провод, сунул в коробку с мусором и сказал:

— Уходим…

Первым в коридор вышел Лаурген. Он деловито опрыскивал стены водным раствором хлороформа, отчего шатающиеся по коридору начинали клевать носом и разбредаться по кабинетам. Коридор быстро опустел…

Охранник на КПП не задал ни единого вопроса, а лишь забрал ключи. Так же беспрепятственно они миновали два других поста, сняли в кладовой очки, респираторы, скинули комбинезоны и, прихватив с собой трех арбалетчиков, направились к геликоптеру.

Никто сзади не преследовал, не орал дурным голосом, не свистел в свисток, не стрелял в воздух.

Уже в геликоптере Олег спросил не хватятся ли генерала и арбалетчиков на службе, и Лаурген ответил, что не хватятся, в запасе еще двадцать минут, и Олег предложил подбросить, и Лаурген не стал возражать.

Арбалетчиков высадили в лесу, на поляне, метрах в двухстах от тренировочного лагеря, с которого обычно начиналась служба отряда. Обычно здесь же она и заканчивалась, если не форс-мажорные обстоятельства. Тогда отряд в полном снаряжении вылетал к месту происшествия и сваливался на голову злопыхателя, как груда кирпичей. Сегодня, как сообщил Лаургену дежурный офицер, были именно такие обстоятельства. Сообщил, ясное дело, телепатически, что гораздо удобнее какого-нибудь мобильника, поскольку полностью соблюдается конфиденциальность.

Прежде чем Лаурген покинул геликоптер, Олег уточнил надежно ли стёрта информация об их посещении третьего сектора из памяти Вайнберга. Лаурген категорически ответил, что надежнее не бывает…

— Итак, в капсуле была точно рептилия, иначе бы Вайнберг не среагировал так глупо. Просто замял бы, не заострял, — сказал Олег. — Раса разумных рептилий, которые нас оставили далеко позади. Команда погибла, а звездолет обнаружил планету и приземлился на неё. Это несмотря на сокрушительный бой. Команда погибает, а звездолет самостоятельно восстанавливается. Очень интересно. Даже то, что в него врезается «Эдельвейс», не наносит ему значительного ущерба. Больше того, создаётся впечатление, что крушение подстроено.

— Бред, — обронил Тимофей.

— Посуди сам, — сказал Олег, поворачиваясь к нему. — В капсуле полуживая рептилия, сама капсула вылечить её не способна. Корабль исправить капсулу по какой-то причине не может, и я даже догадываюсь — по какой. Нужен образец, то есть, живой организм, либо матрица. И образец, и матрица, по-видимому, уничтожены в бою. А тут, понимаешь, как по заказу «Эдельвейс» с экипажем.

— Нашел образец, — усмехнулся Тимофей и вдруг посерьёзнел. — Ты имеешь в виду симбиоз?

— Догадливый, — похвалил Олег. — Это объясняет очень даже многое, практически всё.

— Могущественный Симбиот, который перестраивает планету, — сказал Тимофей. — Перекраивает её на свой лад… Жди беды.

— Да уж, такого нахлебника нам только не хватало, — произнес Олег. — Сожрёт с потрохами и не подавится.

— Думаю, до этого не надо доводить, — сказал Тимофей.

— Стоп-стоп, — вмешался Антон и даже встал с мягкого кресла. — Это всего лишь умозрительные измышления. Разве можно делать заключение на основе догадок?

— Лучше не Симбиот, а Мутуал, — не слушая его, предложил Олег. — Извини, Вика, я вынужден был экранировать геликоптер, так что не старайся.

— О чём ты? — слегка покраснев, сказала Вика.

— Ты знаешь, о чём. Впредь будешь носить вот эту защиту.

С этими словами он вынул из бардачка легкую ажурную сеточку и передал Вике.

— Надень на голову, она сама спрячется под волосы, — сказал Олег. — Если будешь вредничать, накажу. Заметь, я не спрашиваю, за кого ты: за нас или за пришельца, потому что знаю, что ты в прямом подчинении у Мутуала.

— Но позвольте, — сказал Антон, которого никто не слушал. — Нельзя же всё решать с кондачка. В конце концов, должен быть консенсус.