Планета Земного Типа

— Из этого, который сейчас, — Лаурген хитро посмотрел на Гловера. — Вопрос можно?

— Валяй.

— Ты вообще-то с Земли свалился или с Луны?

— Вот те на, — удивился Гловер. — Ты же местный. Откуда знаешь про Луну?

— От Ромки, — ответил Лаурген. — Точнее, от Вики, а она от вашего Ромки…. Что смотришь? Не знаешь, кто такой Ромка?

Гловер развел руками — мол, не успел познакомиться.

— Говоришь, тебя Гловер зовут? — спросил Лаурген.

— Я, вроде, не говорил.

— Неважно, — сказал Лаурген. — Дай-ка я у тебя, друг, пороюсь в черепушке. Занятная ты личность, дружище Гловер.

Олег подтолкнул локтем Тимофея и кивнул на Гловера с Лаургеном.

— Я всё слышу, — отозвался Тимофей. — Интересно, что ответит Гловер.

Но Гловер никак не ответил. Он застыл, окаменел, и взгляд у него остановился. А Лаурген тем временем изучал его лицо, его жуткие глаза с огромными зрачками, широкий прямой нос, твердо сжатые губы, каменный подбородок. Вот он погладил воина по щеке длинными сильными пальцами.

Марабуты оживились, залопотали, один из них крикнул Лаургену что-то угрожающее.

— Да всё уже, — сказал он успокаивающе. — Не стоит беспокоиться.

Гловер вздохнул, заморгал, вытер глаза огромными кулачищами и встряхнул головой, просыпаясь.

Сказал:

— Фу ты, чертовщина такая. Будто в омут нырнул.

Внимательно посмотрел на Лаургена, что-то вспомнил и угрожающе спросил:

— Что ты там пролопотал? Пороюсь в твоей черепушке?

— Тебе показалось, друг, — отозвался Лаурген. — Можно нескромный вопрос?

— Нескромный можно, — разрешил Гловер.

— Ты папу-маму помнишь?

— Нет, — подумав, ответил Гловер.

— Сколько тебе лет?

— В хронологическом плане или в фактическом?

— В хронологическом.

— Давно это было.

— А в фактическом?

— Слушай, — сказал Гловер, внезапно свирепея. — Ты чего пристал? Я не посмотрю, что ты заморский генерал, дам в лоб и уши проглотишь.

— Ладно, ладно, — Лаурген миролюбиво поднял руки. — Просто я насчитал у тебя, полковник, столько прожитых жизней, что засомневался. Впервые такое вижу. Ты случаем не бессмертный?

— Откуда узнал, что я полковник? — проворчал Гловер, уже не сердясь. — Да, полковник, но это так — пустяки. А на последний вопрос не отвечу, не велено…

Церемония закончилась раньше, чем ожидалось. Широкие двери внезапно открылись, из зала вышли Антон и Стратег. Судя по кривоватой улыбке, Антон был смущен.

— Вот так, братцы, — сказал он, подойдя к землянам. — Перед вами, стало быть, кесарь. Или царь.

— Угораздило же тебя, — вздохнув, произнес Олег и жалеючи похлопал по плечу. — Ты уж не отрывайся от коллектива.

— Постараюсь, — ответил Антон. — Пойду. Илларион покажет резиденцию.

— Илларион — это Стратег? — уточнил Тимофей.

— Он самый.

— Ты царём иди на полставки, — посоветовал Тимофей. — Не забывай, что ты еще и капитан «Архимеда». А главное…

Тут он сделал знак, чтобы высоченный Антон наклонился к нему и зашептал в ухо. Антон слушал и кивал, потом тихо сказал что-то.

— Весьма неожиданно, — ответил Тимофей. — Хотя, я тебя понимаю, одному плохо. Пожалуй, соглашусь.

После чего повернулся к Олегу и огорошил:

— Приглашает в советники, уж не обессудь.

— И правильно, — сказал Олег. — Еще Аннушку прихватите, чтоб кесарю не было скучно…

Глава 44 Царские привилегии

Подход к расположенной в одной из скал Резиденции тщательно охранялся. Внешне всё было тихо-мирно, но вдруг лязгала невидимая амбразура и кто-то в ней начинал шумно астматически дышать и передергивать затвор, либо ни с того, ни с сего принимались вздрагивать и со скрежетом передвигаться с места на место густые кусты, в которых угадывались жерла автоматических пушек. Вот над ними на мгновение завис маленький юркий «Глаз», поизучал, затем юркнул в узкую расщелину. Его сменил «Глаз» подороднее, не такой суетливый, который никуда не торопился. У этого прибора уже имелся солидный, литра на два, резервуар с узким соплом и электромоторчиком. Наверняка в резервуаре был усыпляющий газ. Шаги гулко загремели — под стальным мостом с поручнями была пропасть. Двадцать гулких шагов, потом снова твердый асфальт.

— Мост раздвижной? — уточнил Тимофей у Стратега.

— Разумеется, — ответил тот. — Чтобы всякая шалупонь по ночам не шлялась.

— До него ещё добраться надо, до моста-то, — сказал Тимофей.

— Добираются, — усмехнулся Стратег. — Находятся и такие хитрованы.

Были, разумеется, и другие средства охраны, ловушки, растяжки, стрелялки, хитро спрятанные, неприметные для глаз. Но вот, наконец, и заветное крыльцо, снабженное мощной крышей от камнепада, а за ним толстая, как в хранилищах банка, окованная золотом узорчатая дверь. На двери среди орнамента можно было разглядеть голову рептилии.

Стратег приложил к этой голове надетый на безымянный палец перстень, дверь, щелкнув, приоткрылась наружу. Стратег с усилием отворил её, пропустил Антона с Тимофеем, зашел сам и с натугой, побагровев, захлопнул. Они очутились в просторном тамбуре.

— Напрашивается электропривод, — сказал Антон.

— Это вместо фитнеса, — отозвался Стратег. — Зато ни одна пушка не прошибёт. Идёмте, господа.