Планета Земного Типа

Бинокль был хороший армейский, еще прошлого века. Правда, поцарапан, потерт, оптика захватана и местами помутнела. И где его достал Горбунов? Сейчас такие не делали, армия давно уже перешла на спутниковую систему связи.

— От деда остался, — сказал Горбунов, заметив, как Антон придирчиво рассматривает бинокль. — Не выбрасывать же.

— Угу, — сказал Антон, поднимая древний раритет к глазам.

Самоходная лазерная установка была похожа на маленький самодельный броневичок с короткой толстой пушкой. От пуль, осколков, брызг расплавленного металла, а также поражающих лучей противника водителя-бойца защищал лобовой лист и два боковых листа брони, тыл же защищен не был. Короче, Хохлов сидел на табуретке и овевался ветерком, иначе в броневичке было бы невыносимо жарко.

Из пушки вырывался узкий луч, который упорно прожигал вязкую гравизащиту и слоёную оболочку «Хаоса». Лазер прожег уже метра два оболочки, разрез быстро остывал и темнел.

Хохлов обернулся и что-то сказал.

— Да, да, уже вызываю, — ответил Горбунов.

Что-то ослепительно белое резануло по глазам, Антон зажмурился, опустил бинокль.

— Что такое? — встревожился Горбунов, чертыхнулся вдруг и тихо произнес: — Антон, живо в вертолет.

Взял его, вытирающего слезы, под руку и с неожиданной силой запихнул в вертолет…

Вертолет взмыл в воздух и в полукилометре от земли остановился. Внизу, там, где они недавно находились, всё было залито пламенем.

— Напалм, — сказал Горбунов и повернулся к вытирающему платком глаза Антону. — Как, брат? Что-нибудь видишь?

— Нормально, — ответил Антон.

Вертолет болтало, не виселось ему спокойно. Держась за спинки кресел, к Антону подошла Анюта, убрала его руку, заглянула в воспаленные глаза и неуверенно сказала: «Похоже на ожог». Посмотрела на Горбунова.

— Ну да, — сказал тот. — Был какой-то импульс.

— Что с Хохловым? — спросил Антон. — Что он спросил?

— А что с Хохловым? — раздраженно сказал Горбунов. — Как ты думаешь — что с Хохловым? Комиссия будет разбираться. Стоп, а это еще кто?

Антон выглянул в иллюминатор. Разрез в обшивке «Хаоса» превратился в кривую дыру, и из этой дыры боком вылезал черный, как головешка, негр. Был он в ярко зеленых плавках и сандалиях, в руках держал красный огнетушитель. То, что это был именно огнетушитель, обнаружилось в тот момент, когда негр заставил его изрыгать белую пену. Этой пеной он проложил себе дорожку в уже догорающем напалме к хохловскому броневичку, заляпал сам броневичок, сходил к «Хаосу» за длинной дрыной, этой дрыной смахнул с открытого кузова в огонь останки вместе с обгоревшим табуретом, вновь сходил к «Хаосу» и вернулся со стулом. Дальнейшее происходило очень быстро. Оказывается, этот негр знал, как пользоваться лазерной установкой.

Глава 3 Дубина на чужбине

— Это Гловер, — сказал Антон. — Вот не знал, что у него такие плавки. Надо удирать, сшибёт ведь за милую душу.

Гловер и в самом деле сноровисто крутил подъемное колесо, задирая тупое рыло лазера всё выше и выше и одновременно выруливая самоходку на линию поражения вертолета.

— Лейтенант, — сказал из своего кресла Олег. — Шарахни по нему из пулемета. Пока не поздно.

— Можно из пулемета, товарищ генерал? — уточнил пилот.

— Шарахни, — разрешил Горбунов.

Заработал пулемет, но Гловер уже вырулил самоходку в нужную позицию, пули впечатались в лобовую защиту броневичка. Луч лазера полоснул по днищу вертолета и что-то повредил.

Пилот начал выводить вертолет из-под огня, уводя его подальше от «Хаоса» и одновременно снижаясь. Вскоре Гловер со своим броневичком скрылся за холмами, и тогда вертолет приземлился. В кабине пахло дымом, обрезиненный пол раскалился, все затрусили на выход.

Гловер умудрился отстрелить, в смысле срезать лучом лазера, часть обшивки. Что горело — непонятно, да и горело ли? Так — тлело, воняло, шипело, искрило.

— Он еще кулаком грозил, — вспомнила Анюта.

— Совсем озверел, — сказал Олег и повернулся к пилоту, который сидел на корточках перед пробоиной. — Ты где, парень, учился лётному делу? Удирать от безлошадного одиночки. Ну, ты даёшь.

— Людей спасал, — нахмурившись, ответил юный лейтенант. — Тебя, умника, в том числе.

— Ладно, ладно, — сказал Горбунов. — Хорошо, что всё обошлось. А ты, Олег, не задирайся, у лейтенанта ни секунды не было лишней. Лучше поднатаскай его.

— Обойдёмся, — проворчал пилот.

— Зря отказываешься, — сказал Горбунов. — Это же сам Олег Рукавишников. Не узнал?

— Не узнал, — ответил лейтенант, но чувствовалось, что врёт. — Раз так, я не против.

— Товарищ генерал, — подойдя к Горбунову, тихо сказал Антон. — Надо бы вызывать подкрепление. С этими ребятами шутки плохи.

— Гореть тут, собственно, нечему, — произнес Олег, потирая пальцами подбородок. — Может, тряпка какая… Вы, Лев Иванович, пока вызывайте подкрепление, а я сгоняю проверю ситуацию. Лейтенант, летишь?

— Обязательно, — твердо ответил лейтенант…

Вертолет поднялся вверх метров на пятнадцать и взял курс на «Хаос», который всё еще скрывался за холмами.

— Давай знакомиться, — сказал Олег, который, естественно, сидел в кресле пилота. — Я Олег.