Планета Жизни

— Ничего страшного, — спокойно ответил ему командир. — Дима! — обратился он ко второму солдату. — Сколько у нас осталось энергии? Дима вывел на экран шкалу процентного содержания энергии в водородных батареях. Она показывала почти девяносто процентов.

— Предостаточно, командир! — выпалил солдат. — Хватит ещё надолго. Олег, конечно, об этом и сам догадывался. Ведь перед вылетом с борта «Луны» топливные батареи были заправлены до максимально допустимого предела. Часть энергии была затрачена на перелёт с корабля-носителя на планету. А на планете они ещё не использовали шаттлы для полётов в целях разведки. Это был только первый вылет.

Поэтому энергии было уж очень предостаточно для того, чтобы шаттл немного покружил в воздухе над пышными зелёными верхушками деревьев, пока они будут изучать местность. Олег просто решил в этом удостовериться. Перестраховаться. На всякий случай. Да и потом, ведь ещё была и резервная батарея. Правда, она была не настолько энергоёмкая, каковой была основная батарея, но достаточная для возвращения на корабль-носитель.

— Значит так!.. — промолвил командир, продолжая смотреть вниз, на лесные густые заросли. — Дима! Ты остаешься здесь. Твоя задача — поддержка с воздуха. Будешь кружить над лесом. Я с Владимиром спускаюсь вниз. Ты далеко от нас не отлетай. Следи за радиосигналом. В костюм каждого солдата был вмонтирован радиожучок, с помощью которого можно было в любой момент определить твоё местонахождение.

Удобная штука. Если ты затерялся, тебя с лёгкостью отыщут. Такая вот мера безопасности.

— Есть, командир! — отозвался Дима и плавно пошёл на снижение. И когда дно шаттла почти коснулось верхушек деревьев, Вова открыл дверь, а Олег бросил лестницу, по которой солдаты успешно сошли на землю.

— Поднимай! — сказал командир Диме в микрофон. И лестница неспешно поползла вверх. — Будь рядом! Далеко от нас не отлетай! — напомнил он солдату. — Следи за нами по маякам.

— Понял! Быть рядом! — послышался ответ. Вова и Олег осмотрелись. Деревья здесь были невысокие, но пышные.

Хотя, это, скорее всего, были кусты. Большие рослые кусты. Основного ствола у растения не наблюдалось. Крепкие ветви каждого дерева росли прямо из земли. И чем выше, тем пышнее они становились. Листва насыщенного зелёного цвета имела сердцеобразную форму. И лепесток был размером с ладонь. Каждое из этих деревьев было облеплено многочисленными гроздьями красной ягоды. Формой и размером она была схожа с вишней. И выглядела уж очень аппетитно. А на вкус… Вова потянулся и сорвал одну гроздь этой манящей ягоды.

— Не вздумай их есть! — резко выпалил Олег. — Мало ли чего это за ягоды. Вдруг они ядовитые!

— Да я и не думал, — ответил Вова. — Для нашего биолога хочу взять. Пусть посмотрит, поизучает.

— И будешь теперь с ними таскаться, — заметил командир. — На обратном пути и сорвал бы.

— Так ведь неизвестно, где нас шаттл заберёт, — сказал в ответ Вова, положив ягоды в небольшую пластиковую коробочку. Олег осмотрелся вокруг. Он определялся, в какую сторону им двинуться. Затем он взглянул в небо, где ярко светила дневная звезда.

— Идём в сторону звезды, — изрёк он и быстро зашагал. Вова последовал за ним. Солдаты шли, постепенно отдаляясь от реки. Двигались они довольно быстро. Здесь не было того кустарника, который мешал им передвигаться среди деревьев-гигантов. Только невысокая трава, будто зелёным ковром заботливо укрывавшая землю. Было тихо. Даже ветерка не было. И птицы не пели. Возможно, они боялись шаттла, который кружил в небе, нарушая тишину плавным гулом своих двигателей. Солдаты продолжали свой путь, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому звуку.

— Командир! — тихо окликнул Владимир Олега.

— Что? — обернулся тот.

— Взгляните туда! — указал солдат на одно из многочисленных деревьев. Когда Олег направил на него свой взгляд, он узрел среди ветвей небольшого пушистого зверька бежевой окраски. Это создание было чем-то средним между кенгуру и мышью. У зверька были длинные сильно развитые задние лапы. Ухватившись ими за ветку, он ловко уплетал одну за одной красные ягоды, срывая их своими небольшими передними лапками. Он любопытно наблюдал своими небольшими глазками-пуговками за неизвестными существами. Глаза его были добрыми и доверчивыми.

Немного вытянутый нос зверька был усеян небольшими вибриссами.

— Кажется, он нас не боится, — прошептал Олег.

— Ага, — также тихо подтвердил Владимир. — Ягоды одну за одной съедает. Наверное, есть их всё-таки можно.