Планета Жизни

— Не спеши с выводами! — предупредил солдата командир. — Как бы нам его поймать? — Сейчас это больше волновало Олега. Недалеко послышался шелест листвы. Обернувшись, солдаты узрели ещё одного такого же зверька. Он ловко перемещался небольшими, но частыми прыжками. Остановившись недалеко от людей, он любопытно на них посмотрел своим доверчивым взглядом. Затем начал довольно быстро взбираться на дерево, в основном используя только задние лапы, хватаясь небольшими коготками за кору дерева. Передние служили ему для того, чтобы удержать равновесие. Ими зверёк тоже хватался за кору. И подобравшись к грозди, он начал уплетать ягоды, уже нисколько не обращая внимания на людей. Первый зверёк также потерял к ним всякий интерес. Олег достал свой бинокль со встроенной видеокамерой и запечатлел на него этих забавных представителей животного мира планеты, чтобы потом показать всем. На случай, если их не удастся изловить. Заодно он заснял и окружающую их местность.

— Вова! Ты попробуй поймать его, — сказал командир, указывая на вновь прибывшего зверька, — а я попробую вот этого. Вова молча кивнул. И солдаты начали тихонько подкрадываться к деревьям. Но как бы тихо они не старались это сделать, зверьки заметили приближение людей. Правда, убегать они не стали. Они продолжали уплетать ягоды и с любопытством наблюдать за людьми.

Солдаты подкрались настолько близко, что оставалось только руку притянуть. Но зверьки не убегали. Будто не боялись они неведомых существ. А вот когда люди резко бросились, чтобы поймать хотя бы одного зверька, они молнией по веткам перебрались на другие деревья.

Один из них даже выронил ягоду, отчего недовольно фыркнул. Олег с Вовой сделали ещё попытку поймать зверьков. Но и в этот раз зверьки ускользнули от них. Затем была ещё попытка. И ещё. И ни одна не увенчалась успехом. Зверьки ловко убегали от людей, сохраняя тем самым свою свободу.

— Вова! — позвал командир солдата. — Оставь его. Пустая трата времени. Чувствую, не поймаем мы их так. Пойдём дальше лес осматривать. Солдаты продолжили свой путь, а зверьки смотрели им вслед, пока те не исчезли из виду. И только после этого они снова принялись есть ягоды.

— Надо смастерить несколько ловушек, — заговорил Вова, — да порастовлять их в лесу. Может, кто-то и попадётся.

— Обязательно сделаем, — поддержал Олег. — А то зверьки уж сильно ловкие, вертлявые. Голыми руками нам здесь не справиться. Гул двигателей шаттла, кружившего над лесом, сопровождал солдатов. Всё вокруг было тихо и спокойно.

— Командир! — послышался в радиопередатчике голос Димы. — Вы птицу видите? Олег поднял свой взор к небу. И увидел её.

— Вижу! — ответил он солдату. — Посмотри! — обратил он далее внимание Вовы в небо. В вышине кружила довольно крупная птица белоснежного цвета. Она чётко выделялась на фоне фиолетового неба. Хотя с ходу её можно было принять и за облако. Олег навёл на неё бинокль и смог её более детально рассмотреть. Немного вытянутый крючкообразный клюв соломенной окраски.

Бордовые глаза, розовые лапы с мощными когтями, верхние части которых прикрыты перьями, крылья длинные и широкие, не особо длинный веером распущенный хвост. Наверное, он такой, когда птица в полёте.

Приземлившись, хвост она обязательно складывает. Ведь именно так описывались земные крылатые создания. И такими они были на фотографиях. Сейчас белоснежная красавица просто парила. Расправила свои внушительные крылья, пальцеобразно расставив передние маховые перья, — и будто плыла по воздушному течению. Вова достал и свой бинокль, чтобы лицезреть крылатое создание планеты.

— Это не она, — заявил вдруг солдат.

— Что ты имеешь в виду? — не понял его командир.

— Это не та птица, которую мы так и не смогли рассмотреть в первый день нашего прилёта сюда, — пояснил Вова. — Помнишь, тень мелькнула в том лесу? — указал он в сторону древесных гигантов.

— Помню, — кивнул командир.

— Так вот, мне кажется, что та птица была значительно крупнее.

— Может быть. Солдаты дальше наблюдали за птицей, продолжая записывать её полёт на видео. После чего Олег взял автомат и через оптический прицел навёл на неё ствол. Он застыл, задержал дыхание — и нажал курок.

Выстрел прозвучал, как гром среди ясного неба, нарушив блаженную тишину леса. Он промазал. А птица вдруг клинообразно сложила крылья и развила скорость до неимоверных пределов. Она вмиг исчезла в далеке.

— Осечка! — растроенно выкрикнул Олег. — Ушла!

— Обидно, конечно, но ничего страшного, — пытался успокоить командира Владимир.

— Птица, по-моему, хищная, — заметил Олег.

— Да не по-моему, а хищная и есть. Ты клюв её видел? Когти?

— Видел, — бросил в ответ Олег. Он никак не мог успокоиться от того, что промахнулся и птица от него ушла. — Ладно, пойдём! Солдаты побродил по лесу ещё около двух часов. Ни зверя, ни птицы в течении этого времени им больше не встретилось. Вокруг — сплошные деревья с красными ягодами. Вова, пользуясь такой возможностью, нарвал ещё ягод. А также сорвал несколько сердцеобразных лепестков с дерева. Затем они взобрались в шаттл и вернулись на свою стоянку.