Планетарная пыль (СИ)

И хоть основной высоочастотный импульс должен был произойти ещё не скоро, малые колебания влюченого и постепенно набирающего обороты устройства, в основном в низкочастотном звуковом спектре привлекли к себе внимание.

***

Переговоры не имели даже шанса начаться. Как только незаметно для обеих групп активировалось устройство, так словно бы пропал невидимый барьер, не пускающий обезумевших обитателей кораллового леса-лабиринта на центральную поляну.

Белесые монстры тут же попытались вгрызться в противника, не разбирая, кем тот был, и численное превосходство блазаров явно уступало технической подготовке группы людей.

Блазары пытались отмахиваться от мутантов ритуальными копьями и маломощными бластерами и совсем растеряли строй, когда снаряженные в бронированные скафандры и боевые эзоселеты люди стали спина к спине и начали методично отстреливать многочисленных, но слабосильных созданий.

— Аааа, блин, ладно, вскрываемся. — Розетта в очередной раз потянула за собой Весту, бойко отстреливаясь и мысленно считая остатки заряда.

Зигзагами они достигли человеческой группы, и пиратка толкнула свою спутницу за спины космополовцев, которые молча раступились и снова сблизились. Сама Розетта перехватила у парней запасные бластеры и встала в строй. Стоявший рядом Оливер явно хотел что-то сказать, но сдержался, так как для разбора полетов было не место и не время. Он лишь слегка кивнул, услышав по внутренней связи от девушки лишь неколько слов:

— Аппарат настроен и запущен. Отступаем.

Группа людей стала медленно двигаться к краю поляны. Веста из-за загруженных разным оружием спин почти ничего не видела, но то, что ей удавалось рассмотреть выглядело удручающе.

Блазары всё никак не могли скоординировать свои действия после внезапной гибели одного из архонтов и не менее внезапного нападания белесых мутантов. За очень коротое время они потеряли примерно пятую часть своей группы: кого-то растерзали монстры, кого-то в суматохе подстрелили свои же, парочка ксеносов словно прилипла к ближайшим кораллам и стала покрываться черной слизью будущих коконов.

Но самым ужасающим зрелищем стали два оставшихся архонта.

Судя по всему, когда почва под ногами вздыбилась, процесс активации как устройства, так и разрушающего потенциала кораллового леса перешел в новую фазу, и после ударной гравитационной волны, прижавшей всех, и людей, и блазаров, и монстров к земле псевдоразумная коллективная форма жизни псевдокоралловых образований запустила ещё один защитный механизм.

И Веста поняла, почему стоило держать шлем закрытым. И вовсе не из-за едкой и вонючей слюны местных обитателей.

Кораллы содрогались в такт мнимому землетрясению и в какой-то момент испустили из себя потоки чего-то похожего на красную и черную пыльцу.

Блазарам явно не помогало то, что у некоторых из них были респираторы. Мелие частицы буквально впивались в кожу, заставляли её отекать, и вместе с отеками бледнеть.

То с одной стороны, то с другой раздавались болезненные стоны. Ксеносы хоть и пришли остановить людей, но явно не горели желанием присоединиться к армии измененных защитниов святыни.

Но испуганы и испытывали боль лишь обычные бойцы и пресекторы.

Архонты же словно наоборот были словно воодушевлены происходящим и стремились вдыхнуть как можно больше “пыльцы”. Да и белесые твари избегали эту двоицу до очередного гравитационного импульса.

— Епт… — выругался кто-то рядом.

Веста была полностью согласна. Оба архонта объединились в одно блеклое уродливое создание. Даже не так, существо, имевшее в своей основе двух архонтов, стремительно присоединяло к себе всё новые и новые тела, и не разделяя, кто это был — испуганные и пожалевшие уже много раз о том, что сунулись в лес за ”еретиками землянами” блазары или давно трансформированные в чудовищ создания.

И этого буквально слепленного из кусков живой плоти монстра как-то не сильно волновали выстрелы из бластеров.

— Когда там окраина леса? Мийко должна нас подхватить сразу, как выберемся…

— Если бы не обстоятельства, я бы поинтересовался, что здесь забы…

— Эту тварь выпускать нельзя…

— До финальной фазы активации десинхронизатора осталась четверть часа…

— Сможем продержаться?..

— Лучше всё же выбираться…

— Сядем на корабль, а тот ракетами…

— Сначала надо до корабля…

Очередное щупальце, сотканное из слившихся существ и их конечностей, тянувшихся за отступающими, устремилось прямо в просвет между бойцами. Веста ощутила, как её сжимает нечто склизкое и обломки костей впиваются в скафандр. Девушу дёрнуло вверх, когда под остальной группой начала проваливаться поверхность.

— Дочь! — услышала Веста в динамиках. Она не могла видеть лица отца, которого до этого видела лишь на фотоснимках и записях, но было ясно, что Оливер всё же обеспокоен. Группа благополучно отскочила в сторону. Но теперь между медленно подтягиваемой к ставшему совсем бесформенному ошметку плоти девушкой и остальными пролегал разлом.