Плантагенеты. Короли и королевы, создавшие Англию

И затем наш вышеназванный милорд король одарил своего вышеназванного сына Джона копьем, и водрузил на его голову меховую шапку, а сверху – золотой венец с драгоценными каменьями, и назвал и сделал его герцогом Ланкастерским, и вручил ему хартию на имя герцога Ланкастерского. И затем он одарил своего вышеназванного сына Эдмунда копьем, и назвал и сделал его графом Кембриджским, и вручил ему хартию на имя графа Кембриджского.

Герцог Кларенс, герцог Ланкастер, граф Кембридж: поистине, это были великие титулы. И каждый из них предусматривал номинальную ответственность за конкретную часть домена Плантагенетов.

Титул Лайонела Антверпа был относительно новым. Герцогство Кларенс было ирландским владением, к которому прилагались земли на западном побережье Ирландии. (Название Кларенс связано с семьей Клэр, от которых земля была унаследована.) Вместе с графством Ольстер, которым Лайонел владел по праву своей жены Елизаветы де Бург, графини Ольстер, новое графство Кларенс представляло собой крупнейший силовой блок в Ирландии. К моменту, когда о присвоении ему титула было объявлено в парламенте, Кларенс уже находился в Дублине: в 1361 году он был назначен наместником в Ирландии, получив в свое распоряжение 50 рыцарей, 300 тяжеловооруженных всадников и 540 конных лучников, а также право доукомплектовать армию в Ирландии. Его задача была ясна: он должен был расширить и укрепить власть Плантагенетов на диком ирландском западе. Лайонел стал первым после короля Иоанна принцем Плантагенетом, ступившим на землю княжества.

Джона Гонта король облек титулом герцога Ланкастерского, чтобы заменить Генри Гросмонта, своего друга и полководца, скончавшегося в 1361 году, предположительно от чумы, в возрасте 51 года. Гонт женился на дочери Гросмонта Бланке Ланкастерской в Редингском аббатстве в 1359 году, а со смертью тестя целиком унаследовал одно из крупнейших и важнейших владений в Англии. Заодно он вернул в собственность королевской семьи наследство заклятого врага Эдуарда II Томаса Ланкастерского. Герцогство играло ключевую роль в поддержании порядка и безопасности на севере Англии, рядом с шотландской границей, зоной военных действий, требовавшей пристального внимания.

Итак, север стал сферой ответственности Гонта. В 1350-х и 1360-х годах Эдуард III неоднократно требовал, чтобы его третий сын был признан наследником короля Давида II Шотландского, выпущенного из тюрьмы в 1357 году, но придавленного грузом обязательства выплатить гигантский выкуп. Требовал ли он корону Шотландии для Гонта, только чтобы занять выгодную позицию на переговорах и заставить шотландцев платить выкуп за своего короля, или же намерения Эдуарда были более амбициозными, вопрос спорный. Но в начале 1360-х все шло к тому, что, пока Черный принц будет присматривать за Аквитанией, а Лайонел, герцог Кларенс, заниматься Ирландией, Джона Гонта подготовят к карьере, предполагающей ответственность за оборону севера и отношения с Шотландией.

Томас Вудстокский был еще ребенком; оставался только Эдмунд Лэнгли. Четвертому сыну короля досталась одна из важнейших сфер международной политики: Фландрия и страны исторических Нидерландов.

В ноябре 1361 года умер герцог Бургундский, оставив вдову, 12-летнюю девочку по имени Маргарет. Девочка была дочерью Людовика Мальского, графа Фландрии, и наследницей графств Невер, Ретель, Бургундия и Артуа, а также герцогств Брабант и Лимбург. Вместе эти земли создавали на севере силовой блок, не уступающий Аквитании, располагавшейся на юге: крупную, потенциально независимую группу графств, объединенную под властью одного человека, можно было использовать как силу, способную уравновесить могущество французской короны. Фландрия же, с ее богатыми торговыми городами, была настоящей сокровищницей для каждого, кому повезет ее заполучить.

Как только стало известно о смерти герцога Бургундского, Эдуард начал тайные переговоры о браке Эдмунда и Маргарет. Дело осложнялось необходимостью заручиться разрешением на брак от профранцузски настроенного папы Урбана V (1362–1370). Как и Черный принц и Джоанна Кентская, Эдмунд и Маргарет были связаны недопустимо близкими узами кровного родства. Но Эдуард III не пасовал перед трудностями. Сделав Эдмунда, которому к тому времени исполнился 21 год, графом Кембриджским, король, дабы обеспечить сына постоянными интересами в регионе, отдал ему контроль над северными французскими графствами Понтье и Кале. Началась дипломатическая кампания, требующая неистощимой энергии и коварства; она занимала все время и силы Эдуарда на протяжении 1360-х годов.