Планзейгер. Хроника Знаменска

Модуль пришельцев всё так же лежал у скалы, обрастая травою и мхом. Биороботы демонтировали и увезли в лабораторию бортовую электронику и вооружение, так что теперь это была обыкновенная безобидная железяка, которой оставалось только ржаветь. Но Старожил думал иначе, потому что подслушал беседу разнорабочих Лау и Линба, бывших демиургов, которые, побросав грабли, валялись под тенистой липой, отдыхали.

— Добраться б до корабля, — сказал Лау.

— И что? — спросил Линб.

— Бак-Муар, — понизив голос, ответил Лау.

— Тихо ты, — прошипел Линб и, приподнявшись на локте, принялся озираться.

Сидевший в кустах Старожил превратился в камень, в пень, в маленький такой пень, но с большими ушами.

— Никого, — сказал Линб. — Его уж, поди, давно выбросили.

Снова лег, таращась на мельтешащую перед глазами листву.

— Думаю — вряд ли, — возразил Лау. — Он в тайнике с шифром. И это забыл, голова садовая?

— Сам голова садовая, — огрызнулся Линб. — Ты теперь не начальник, так что заткнись.

— Как дам в лоб, по-другому запоёшь, — пообещал Лау и добавил: — Шифр случаем не помнишь?

— Круг, вертикальная бесконечность, шестеренка, скошенный влево треугольник, горизонтальный эллипс, точка, — тут же ответил Линб. — Потом в обратном порядке.

— Где тайник — помнишь?

— Снизу от аптечки, — сказал Линб. — Остальные фальшивые.

Припасливый Старожил, у которого при себе всегда был клочок бумаги и огрызок карандаша, всё старательно записал.

— Круг, вертикальная бесконечность, — передразнил Лау. — Родной язык-то совсем забыл?

— Совсем, — согласился Линб. — Напрочь вышибли, ироды.

— И я забыл, — признался Лау. — Ну, ничего, вечерком за Бак-Муаром сгоняем, авось всё выправится.

«Шиш вам, — подумал Старожил, пряча бумажку и карандаш в карман. — Надо бы доложить, что память к этим злодеям возвращается».

Он ещё пять минут неподвижно просидел в укрытии, дожидаясь пока работяги вновь не возьмутся за свои грабли, потом крадучись выбрался из кустов и был таков…

Перекошенная набок пирамида всё так же стояла у скалы, люк был открыт нараспашку, его, похоже, заклинило. Внутри было темно, как в пещере, но Старожил умел видеть в темноте. Тайник он нашел не сразу, потому что начал поиски с рулевой рубки. Аптечек здесь было пять штук, и столько же ложных тайников, которые, естественно, не открывались.

Старожил облазил всё, пока не добрался до комнаты отдыха, и, о чудо, первый же тайник, всего их было три, немедленно открылся. Внутри лежало устройство, похожее на дистанционный пульт. Старожил вытащил его и почувствовал, что оборвал при этом какую-то ниточку. Пульт немузыкально запиликал, на нем загорелась и тревожно замигала пара красных лампочек.

В рулевой рубке что-то громыхнуло и принялось с душераздирающим стоном разламываться, пол под ногами мелко-мелко завибрировал, а сама пирамида, похоже, начала переворачиваться.

Старожил заторопился к выходу, ужом проскользнул сквозь узкий люк и побежал за скалу, понимая, что в любую секунду может рвануть. Ещё чуть-чуть, всё успел. Этот надоедливый писк, откуда он? Пищал пульт, о котором он впопыхах совсем забыл. Швырнул его туда, за угол, за скалу…

В тот же миг пирамида взорвалась. Полыхнуло так, что Старожил чуть не ослеп, хорошо, что вовремя закрыл глаза ладонями. Прижался к скале, чтобы не поранило летящими сверху обломками. Вот вляпался, так вляпался, чудом жив остался.

Там, где раньше стоял модуль, что-то не умолкая шипело. Старожил выглянул из-за угла и увидел устремленный в яркое синее небо огненный луч. Как ни странно, небо оказалось не таким уж высоким, метров триста, не больше, и острый луч, который бил в одну точку, а точнее по одной неширокой площади, выжигал эту площадь до черноты, но выжечь окончательно никак не мог, небо вновь становилось ярко синим. Потом как-то внезапно луч потерял свой блеск, сделался бледным, вялым, широким и распался этаким многолепестковым цветком. Шипение прекратилось…

Именно в тот момент, когда луч ударил в находящееся на трехсотметровой высоте защитное поле, произошел сбой в системе, и кабинет Черемушкина едва не засосало в параллельное техпространство, куда Планзейгер перемещал отходы производства. Хорошо — рядом оказался Мортимер.

И ещё кое-что случилось в это же время, гораздо более мелкое, чем сбой Планзейгера, а потому никем не замеченное. Пробирка, в которой содержался мелкий демон, тот самый вредитель из Балчуга, майор тринадцатого полка, от толчка упала вместе со штативом на пол. Разбиться не разбилась, потому что была из танталового стекла, а вот пробка с защитной печатью Соломона из неё выскочила. Вместе с ней наружу выскочил гаденыш. Часа два он бился над тем, чтобы водрузить штатив обратно на полку, вторую сверху, потом пролез в замочную скважину и был таков.

В силу занятости Архаим его не хватился, да и был бы не занят — всё равно не хватился бы. Мелкий демон был ему не интересен.