Пластмассовая магия

Внутри было темно, хотя она могла различить Беннета и узоры на шестигранниках.

– Так. Закрой глаза. Закрыл? Я не вижу.

– Да, – ответил он и хохотнул.

Она приложила руку к панели из шестигранных чешуек прямо над дверью и скомандовала:

– Память. Изображение: октябрь, пикник.

Под воздействием магии сцена ожила. Чтобы как можно лучше восстановить этот день в памяти, Алви даже пришлось снова посетить Грин-парк, причем не в лучшую погоду, а в морозную и промозглую. Ну и немного приукрасить.

– Открой глаза.

Изображение было настолько ярким, что она хорошо могла разглядеть реакцию Беннета. Он раскрыл от восхищения рот и крутил головой во все стороны, охватывая взглядом всю панораму.

Они будто стояли посреди парка у подножия пологого зеленого холма. Рядом рос большой тополь; его треугольные листья искрились в солнечном свете. За границей Изображариума можно было увидеть край пестрой скатерти для пикника, а рядом стояла, склонившись набок, большая плетеная корзина, из которой свисала гроздь винограда. Чуть поодаль, возле белой беседки, маленький мальчик запускал красного бумажного змея. Небо сияло ярко-голубым цветом, но прямо наверху лазурь переходила в сочный индиго. Сияли звезды, среди которых можно было разглядеть созвездие Ориона.

Алви, оглядев всю панораму, подошла к Беннету.

– Тебе нравится?

– Это удивительно, – прошептал он, задирая голову, чтобы лучше рассмотреть звезды. Поднял руки, пытаясь прикоснуться к ним. – Октябрьский пикник?

– Раз я позволила себе пренебречь им в действительности…

Опустив руки, он посмотрел на Алви, полный благоговейного изумления.

– Это создала ты, а не маг Прафф?

Она кивнула.

Он улыбнулся и снова взял ее за руку.

– Это изумительно. А для октябрьского пикника найдется и другая возможность.

Ее сердце забилось быстрее.

– Правда?

Неужели и в следующем октябре он будет точно так же держать ее за руку, приходить к ней, писать записки?

Он всмотрелся в ее лицо. Поднял руку и нежно провел по ее волосам.

– Я очень хотел бы.

Бесконечно долгое мгновение они стояли рядом, глядя друг другу в глаза. Алви еще никогда не видела, чтобы он так на нее смотрел. Еще никто никогда так на нее не смотрел. Ее сердце стучало слишком громко – Алви не сомневалась, что Беннет слышит этот стук.

Он выпустил ее ладони, осторожно сдвинул ее очки наверх – сразу же и он сам, и красочный парк с пикником превратились в расплывчатые пятна, – но это не имело никакого значения. Алви закрыла глаза. Запрокинула голову. Беннет ласково взял ее голову в ладони, а его губы прижались к ее губам, и это было тепло, и сладко, и ох!..

Целоваться оказалось намного приятнее, чем воображала себе Алви. Или это так сладко именно из-за того, что она целовалась с ним. Беннет был не намного выше ее ростом, и поэтому ей не нужно было тянуться к нему. От него пахло чем-то вроде чая с анисом и каким-то лосьоном после бритья – и эта смесь запахов очень нравилась Алви. Она вдохнула ее и улыбнулась в его губы. Одна из его рук переместилась на ее затылок. Ее рука нашла его талию.

Их первый поцелуй, вероятно, растянулся надолго, но Алви не замечала время. Она наклонила голову, чтобы было удобнее, а он целовал ее. Она вздохнула от счастья. Близость, запах, но главное – она желанна и любима и не сомневается в том, что сама любит.

Она прижалась к нему, чтобы стать еще ближе. Он немного отстранился от нее, глотнул воздуха и снова прильнул к ней. Алви, воспользовавшись моментом, запустила пальцы в его мягкие светящиеся волосы. Ох!..

Она могла целовать его вечно. Она совершенно не умела танцевать, но если поцелуй был бы танцем, то – самым простым и желанным. Губы Беннета пошевелились, и она раздвинула свои…

– Алви? – раздался голос мг. Праффа из вестибюля. – Вы там?

Беннет резко отпрянул, и Алви чуть не упала на него; ей пришлось крепко ухватить его за плечи, чтобы устоять на ногах. Она вздохнула.

– Гм… да!

– Хорошо. Не забудьте, что нужно побыстрее упаковать эти панели!

– Да, сэр!

Вцепившись в Беннета, Алви слушала удалявшиеся шаги наставника.

Беннет рассмеялся:

– Пожалуй, это даже к лучшему.

– Не согласна. – Она взялась за дужки очков и вновь надела их на глаза. Беннет улыбался мягко и ласково, так, что ей захотелось лечь рядом с ним и лежать, например с какой-нибудь хорошей книгой. С «Сердцем тьмы».

Он приподнял ее подбородок и поцеловал – очень осторожно, чтобы не оставить следов на линзах.

– Алви, ты единственная в своем роде.

– Мне кажется, мистер Купер, что вы преследуете неблаговидные цели. Теперь я, конечно же, не смогу сосредоточиться на своем показе.

Он хихикнул:

– Очень жаль, что я не смогу его увидеть. – Он поцеловал ее в лоб. – Все пройдет замечательно.

Алви лучезарно улыбнулась ему и подняла глаза к созвездию Ориона.

– Ох, мне же теперь нужно еще разобрать его.

– Я помогу тебе. И покажу тебе настоящее созвездие, когда вернешься.

Она широко улыбнулась ему. Придерживая юбку, Алви вылезла из Изображариума.