Плата за молчание

Не только кливлендские, но почти все американские газеты раздули из этого сенсацию под девизом: «Любовь готова сломать тюремные решетки!» Но при этом ни о происхождении немки, ни о ее родне не было сказано ни слова.

«Своим личным вмешательством Квандт добился, чтобы предыстория этого дела осталась скрытой от публики…» - объяснил столь несвойственную американской прессе сдержанность «Шпигель», который тоже не смог, видимо, высказаться подробнее.

Любовь, намеренная сломать тюремные решетки, обошлась Ариане Теббениоганс почти в 4 миллиона долларов, предоставленных ею в распоряжение Ли Бэйли: в штате Огайо, и особенно в городе Кливленде, агитация в защиту «бедного невиновного» Сэма Шеппарда должна была проводиться с размахом кампании, предшествующей выборам президента США. Прежде элегантная, кокетливая миллионерша одевалась теперь просто и скромно, гладко зачесывала волосы, убирая их в пучок на затылке, и выступала на бесчисленных собраниях женских союзов как страстная поборница справедливости и милосердия. Тексты ее выступлений по,поручению Ли Бэйли составляли проповедники и писатели. Бэйли выискивал в специальной литературе десятки случаев осуждения невиновных, доведенных в конечном счете до самоубийства. Наемные репортеры протащили эти истории в печать. Самые дорогие частные сыщики, нанятые Бэйли, собирали в кругу прежних знакомых Шеппардов слухи, намеки и указания, легшие в основу подозрений против осужденного. Затем соответственным образом обработанные, эти сведения выдавались подкупленными репортерами за «документальные отчеты», которые постепенно подтачивали уверенность публики в виновности Сэма Шеппарда.

Гнуснее всего Бэйли обошелся с прежней возлюбленной Шеппарда - медицинской сестрой Сьюзен Хэйс. Он нашел сомнительных свидетелей, обвинивших ее во лжи и нарушении присяги и по его указанию засыпавших ее анонимными угрожающими письмами, в которых ее называли убийцей доктора Шеппарда. Эта травля в конце концов довела ее до попытки самоубийства, которую состоявшие на жалованье у Бэйли репортеры немедленно расценили как признание вины.

Когда из-за поднятого Арианой Теббениоганс вокруг Шеппарда шума администрация тюрьмы запретила ей свидания с ним, она с помощью Бэйли разыграла в рождественский сочельник сцену перед тюрьмой. В одной холщовой рубахе, несмотря на злую стужу, она заняла у ворот тюрьмы «пост любви» и молилась за освобождение Шеппарда, пока не свалилась без чувств. Все это, конечно, перед аппаратами газетных и телевизионных репортеров.

Первого серьезного успеха в кампании по освобождению Сэма Шеппарда Бэйли достиг в июле 1964 года. Под давлением изменившегося общественного мнения кливлендский суд временно отпустил осужденного врача на поруки под залог в 100 тысяч долларов, которые, само собой разумеется, были внесены Арианой. 16 июля 1964 года, почти через 10 лет после своего осуждения, Шеппард покинул стены каторжной тюрьмы, чтобы никогда больше туда не возвращаться, хотя приговор по-прежнему еще тяготел над ним.

Через три дня Ариана в Чикаго демонстративно обвенчалась с недавним каторжником. Однако их медовый месяц был испорчен. Прокуратура возбудила протест против освобождения Шеппарда и потребовала немедленного возвращения его в место заключения. Ли Бэйли со своей стороны подал в верховный федеральный суд кассационную жалобу, подкрепив ее новым заключением судебно-медицинского эксперта, который в свое время произвел вскрытие трупа Мэрилин Шеппард, но ни словом не упомянул о своих ныне письменно заявленных соображениях. Только по настоянию Ли Бэйли он объяснил, что убийство Мэрилин Шеппард было совершено «в приступе безумного бешенства, из чего можно заключить, что убийцей была охваченная слепой ревностью женщина».

Цель сфабрикования подобного заключения была очевидна. Хотя ничье имя не было названо, вывод напрашивался только один: Сьюзен Хэйс, обманутая в своих надеждах возлюбленная Шеппарда, убила его жену. С чего бы иначе вздумалось ей покушаться на самоубийство?

Последнюю, хотя и невольную, помощь оказал Бэйли судья Блитсин, некогда приговоривший Шеппарда к пожизненному заключению в каторжной тюрьме. Умерев на пороге своего восьмидесятилетия, он своей смертью дал пройдохе-адвокату возможность для решающего шахматного хода. Эллен Томпсон, одна из нанятых Бэйли для кампании в защиту Сэма Шеппарда журналисток, внезапно вспомнила, что в первый день происходившего в 1954 году процесса судья Блитсин сказал ей: «Шеп-пард для меня так же виновен, как сам дьявол». И она выразила готовность в случае пересмотра дела в суде подтвердить это под присягой. Так Бэйли получил самый существенный повод для кассации: в 1954 году суд над Сэмом Шеппардом не был праведным, свой приговор ему судья вынес еще до начала процесса.

В июне 1966 года Верховный суд США удовлетворил ходатайство Бэйли и отменил приговор, передав дело по обвинению Сэма Шеппарда в убийстве на новое рассмотрение суда.