Плата за наивность

– У Сабины ее не было, – напомнила я. – Это не слишком ей помогло, правда?

– Детка, какая ты неблагодарная, – заметил Эдди. – Если бы не я, лежала бы ты в гробу вместо Сабины.

– Если бы не вы, инор Хофмайстер, были бы живы мы обе.

Вернер расхохотался, некрасиво закинув голову и выставив кадык. Какой же он гадкий в своем стремлении подольститься. И почему только Николас считал его своим другом? Низкий, подлый тип.

– А она забавная, Эд.

Эдди с ним не согласился. Он глядел на меня и недовольно хмурился.

– Мне интересно, почему она так наглеет, – сказал он, и меня опять обожгла синяя вспышка. – Так и думал. Детка, а где еще артефакт? Что-то я его не вижу. Сама скажешь или обыскать?

Я немного помедлила и сделала браслет видимым. Найти его труда не составит. А при мысли, что сейчас чужие руки начнут шарить по моему телу, сразу затошнило. Может, меня просто убьют и не будут издеваться?

– И чья это у нас цацка? – заинтересовался Эдди. – Брайнеру такое не по карману. Бросила мальчика ради денежек? И правильно, поумнела, значит.

– У нее и своих денежек хватает, – Вернер промолчать никак не мог. – Знал бы, какие в их магазине цены, так лучше бы занялся ею, а не Моникой.

– Раске, не будь болваном. У них не только цены, у них и расходы о-го-го какие, – возразил Эдди. – Не так много выходит в результате. Возить им зелья от орков и то было выгоднее. Уж я-то знаю – столько лет с Маргаретой дело имел.

– Тогда правильно, что не стал эту у Лоренца отбивать, – нагло сказал Вернер, как будто только от его желания зависело, с кем я буду. – Их это браслет, семейный.

– Ого, куда метишь, детка. Жаль, придется крылышки подрезать.

– Эд, тебе от нее только рецепт нужен? – спросил Вернер. – Целостность девки тебя не волнует?

– А как ты думаешь? – ответил Эдди. – Инорита Ройтер меня не любит, а я не из тех, кто насильно добивается взаимности. Девушек много, а рецепт уникальный, сечешь?

– Можно попробовать разрядить артефакт, чтобы он сам свалился, – предложил Вернер.

– Магией популять? – недовольно спросил Эдди. – Так отдача есть. Мне не понравилось.

– Зачем магией? Можно и так, по-простому.

Вернер опять вытащил нож, но крутить в руке не стал, сразу ткнул им в меня. Я вскрикнула от испуга, хотя курсанту не удалось меня даже поцарапать. Браслет нагрелся, указывая на опасность, но я и сама ее видела, только избежать никак не могла.

– Сдурел, идиот? – прошипел Эдди, хватая сообщника за грудки. – Мне с трупа нужную инфу не снять. Я не некромант.

– Да до трупа здесь еще долго, – невозмутимо ответил тот. – Часа полтора-два, не меньше, пока разрядится.

Эдди придирчиво меня осмотрел, не нашел повреждений и милостиво разрешил:

– Ладно, развлекайся. А как поймем, что заряд заканчивается?

– Кровь будет, – невозмутимо сказал Вернер. – Я тебя не зря про ее целостность спрашивал. Вдруг я ее порежу – а ты меня не простишь.

– Прощу, – усмехнулся Эдди. – Если у тебя получится снять ее артефакт за два часа, я тебе еще и долг прощу.

– Какой долг, Эд? – возмутился он. – Артефакты Моники его полностью покрыли. Там и уникальные были, я должен даже в плюсе остаться.

Я отстраненно подумала, что все же оказалась права – к краже драгоценностей причастны он и Моника. Неужели Регина согласилась покрыть эту парочку?

– Вот именно, уникальные, – ответил Эдди. – Ни продать, ни перенастроить. А что на твой долг проценты наросли, забыл? А моя работа с двумя дурами? А зелье для ручек твоей прекрасной Моники, чтобы ее ауры на шкатулке не оказалось? Нет, дружок, я свои услуги высоко ценю.

После этих его слов я поняла, что жить мне осталось ровно до того момента, когда Эдди поймет, что в моей памяти нет того, чего он хочет. Так откровенно высказываются лишь перед теми, кто никому ничего больше не расскажет.

– Так я тоже… – начал было Вернер.

– Что тоже? – грубо оборвал его Эдди. – Девку на хвосте приволок? Ты чем думал? Хорошо еще, что больше никого не притащил, идиот!

– Так тебе сплошная польза, – нагло сказал курсант.

– Разве что ты начнешь их таскать постоянно, а я в Степь пачками отправлять, – ответил Эдди. – Ради одной портал открывать не буду. Рецепт мне сейчас не особо нужен, но если в руки плывет, почему не взять? Подсчитаем, сколько ты мне еще должен, или так поверишь и отрабатывать начнешь?

Вернер посмотрел с ненавистью почему-то на меня и запустил сразу пять метательных ножей. Мне казалось, я почувствовала, как они входят в мое тело. Но боли не было, а ножи со стуком свалились на пол. Браслет покалывал, сигнализируя об опасности и о том, что отсюда надо уходить. Но даже если бы я могла идти, мне бы не позволили. Тело Марты так и не нашли. Не найдут и мое.

– Молодец. Правильный выбор, – одобрительно сказал Эдди. – Мне всегда казалось, что курсанты – умные ребята, с полуслова секут. Одно удовольствие с вами дело иметь. Только знаешь, что?

– Что?

Вернер стоял уже около меня и собирал с пола ножи. Сейчас отойдет назад и опять метнет. Или не метнет, а начнет методично втыкать, дожидаясь момента, когда защита лопнет и потечет кровь, и он с гордостью сможет сказать сообщнику, что все, долг отработан.