Плата за ритуал (СИ)

Вдруг она услышала какой-то гул. Он становился все громче и громче, превращаясь в дикие крики. А потом из пустоты под ступенями в воздух взвились десятки черных голодных духов и ринулись к ней. Беата вскрикнула и судорожно принялась создавать защитный круг. Успела как раз вовремя: воющие духи облепили его, пытаясь прорваться к ней. Они были полупрозрачными, злобными и источали ауры смерти. Беата содрогнулась. Вот тебе и набрала силы, идиотка! И что теперь делать? Сквозь круг почти невозможно было колдовать, чары слабели и застревали в нем. Да, у нее много силы, и они к ней не пробьются, но что толку? Не может же она сидеть здесь вечно? Но если убрать защитный круг, ее мигом растерзают. Будь духов поменьше, она могла бы вступить в бой, но не с несколькими же десятками одновременно! Ударить чистой силой? Может получиться, но так она уничтожит духов лишь с одной стороны, а остальные высосут ее досуха за пару секунд.

Беату затрясло от страха. Нет, спокойно, у нее много силы, и она способна сотворить любое колдовство. Нужно лишь понять, какое ее спасет.

Кажется, Калунна говорила, что опыт битвы на кладбище ей пригодится. Но Голди, покинувшую круг, чуть не убили в тот же миг. Выходить самой нельзя. Так что ей применить? Чары уничтожения? Не то. Синее пламя Валери? Нет, не то! Что может сработать сейчас?! Что там еще колдовали? Руну огня, мороки, призыв пса-фамильяра…

Вот оно! Пес-защитник! Его можно призвать, не выходя из круга, и он набросится на мертвецов! Правда, без магической основы он будет нестабилен и просуществует недолго, но долго Беате и не требовалось.

Он ведь справится с такой кучей голодных духов?

Она вспомнила Джеральда, ловко расправившегося с несколькими восставшими из мертвых.

— Молодец. Ты отлично сражался. Не думала, что призрачные псы настолько полезны.

— Буду считать это комплиментом.

Она закусила губу. Ей бы сюда призрачного пса с благословением Калунны, чтобы смог защитить ее! А лучше парочку, чтобы уж наверняка!

Так, все, хватит фантазировать. Пора колдовать.

Беата закрыла глаза и зашептала чары призыва защитника.

Вот будет потеха, если пес окажется стабильным и не рассеется после битвы! Тогда ей придется тащить его домой. Лили будет в восторге. Но гулять с ним однозначно будет Джеральд. Беата была равнодушна к собакам и не собиралась их заводить. Трех кошек ей вполне хватало.

Снаружи раздался грозный рык и ей полегчало.

Получилось. Она спасена.

Затем она услышала птичий клекот.

Беата раскрыла глаза и с удивлением увидела, как на голодных духов бросаются сразу два существа: ягуар и огромный коршун. То, что звери необычные, было очевидно: их глаза горели, как у Джеральда, а по перьям и шерсти скользили лиловые отблески.

Благословение Калунны.

Богиня послала их ей на помощь? А где тогда ее пес? Нет, Калунна предупреждала, что не услышит ее в загробном мире, а чары Беаты были завершены. Она что, настолько не хотела собаку, что призвала…

Да не может этого быть.

Но — могло. И было.

Призванные защитники расправились с духами в считанные минуты. И прежде чем ошарашенная Беата сообразила, что ей делать с ними, коршун и ягуар кувыркнулись через головы и обернулись людьми в старинных одеждах.

На месте коршуна стоял молодой мужчина, лет двадцати пяти-двадцати семи, с темными, немного вьющимися волосами до лопаток, прямыми черными бровями и длинными ресницами. У него были широкие скулы, нос с небольшой горбинкой и красивый, чувственный рот. Но первым, что бросалось в глаза, были веснушки, густо усыпавшие лоб, нос, щеки и подбородок. Кожа под ними была очень светлой и контрастной. При такой нестандартной внешности он был удивительно хорош собой: несколько неправильные черты лица складывались в гармоничную, цепляющую своей необычностью картину. В первую секунду он показался Беате некрасивым из-за обилия веснушек, но со второго взгляда просто заворожил. В голову лезли сравнения с пятнистой рысью на мягких лапах, со спокойным, мудрым, хоть и не человеческим взглядом. Глаза у него были восхитительного насыщенно василькового цвета: сине-голубые с заметным сиреневым оттенком.

Иллюзия? Какая-то ведьма поменяла ему цвет глаз? Или это магия Калунны? У Джеральда тоже иногда светились глаза, хотя оттенок был обычным. Но такого странного цвета Беата ни разу не видела. Он был неестественным и нереально прекрасным.

— Госпожа Ата, ты цела?

— Как я рад снова видеть тебя!