Плата за страх

— Сначала это было продолжением болезни. Как наркотический дурман. Я даже был уверен, что мне все приснилось. Но потом, когда ты… Вот в том купальнике. Ты была как из сна, понимаешь? Я понял: больше так не могу. Мне мало стало угадывать тебя под этими твоими балахонами. Конечно, я не для клиентов. Я тебя обманул, я сам хотел тобой любоваться!

«Зачем он все это говорит? — вдруг поняла она свое желание и едва не застонала от нетерпения. — Почему он ничего не делает, болтун проклятый?!»

— И сегодня, когда я узнал, что ты в опасности, я понял: я так больше просто не выдержу. Я помчался на ту дачу, где ты была, — не успел. Потом муж твоей подруги позвонил, сказал, что с тобой все в порядке, но мне стало еще страшнее. А вдруг Ирина тебя оскорбит и ты уйдешь? Вдруг я что-то не так сделаю и ты обидишься?! Не могу больше трястись от страха: а вдруг ты больше не появишься? Вдруг тебя кто-то переманит и ты исчезнешь?

«Идиот! — пряча глаза, уже почти умоляла она мысленно. — Ты мне еще о жене напомни, чтобы я вообще ничего не смогла!»

— Нет-нет, я не уговариваю, потому что… Нет, уговариваю! Понимаю, что шансов нет, но я должен попытаться! Понимаешь, я…

Он присел перед ней на корточки, схватил ее руки и, почти навалившись на ее колени, поцеловал судорожно сжавшиеся кулачки. Она сжала его испуганно вытянувшееся лицо и, прекращая этот бред о том, что она может исчезнуть, притянула к себе.

«Ладно! — мысленно простила она себя. — Один раз можно!»

Толкнувшую его тетку Фред не догнал.

Только рванулся бежать, как вспомнил, что у него есть заказ. Он же не просто абы кто. Он — профи, которому нужно пришить воротилу. Ничего личного — только бизнес. Нельзя уходить от офиса, где, как ему было известно, Воротников и ночует.

Но машины, которая возит этого хмыря, он поблизости не обнаружил. И окна в его офисе не горят. Так он и до утра может тут не появиться. Чего зря тут торчать. Чем бы пока заняться?

И вот тогда ему вспомнился подслушанный разговор Кузнечихиного недомерка по телефону. Они повезут к врачу, а потом домой эту Томку, которую мама иначе как голодной шлюхой не называла. А он знает, где она живет. Вот для кого он использует свою гранату! Всех этих шлюх и коротышку, который мучил его сестру, одним ударом. А потом вернется сюда и подкараулит Воротникова.

Здесь удобный стеклянный вестибюльчик, а охранники далеко внутри. Он подождет, когда Воротников войдет с улицы, и сразу — пулю в живот. Потом — контрольный выстрел в голову. Он сотни раз видал, как, сделав это, хладнокровный киллер роняет пистолет на пол рядом с жертвой и, никем не замеченный, тает в ночи.

Все очень просто.

Но сначала надо использовать гранату.

Когда Тамара начала приходить в себя, первое, что осознала, — разочарование от того, что не чувствует его тяжести. Потом, ощутив ногой жар его твердого бедра, успокоилась и, стесняясь открыть глаза, постаралась незаметно вздохнуть. Вспомнила и мгновенно пережила заново все только что случившееся и, рывком повернувшись на бок, обхватила, все еще сжимая веки, жилистые плечи. Притянула их к себе, прижалась лицом к груди и осторожно поцеловала: «Спасибо». А когда почувствовала животом, что он снова — или еще — напряжен, обрадовалась. Упиваясь своей самоуверенной властностью, скользнула под него и, открыв глаза, с радостью увидела в прозрачной темноте над собой сияющее от желания лицо.

— Ты устал? — спросила она из вежливости, пока ее бедра бесстыже двигались, желая поглотить его целиком.

— Что ты! Что ты! — любуясь ею, жадно целуя губы и шею, шептал он. — Я просто боялся тебя разбудить.

Она обхватила его голову, втискивая его лицо в свою грудь, точно желала задушить. Но, почувствовав соском ласковый укус, ойкнула и ослабила руки. Он отстранился и, нежно проведя подрагивающей ладонью по ее бедру, выдохнул:

— Я люблю тебя. Ты так прекрасна, что я еще не верю… Я не слишком торопился? Понимаешь, — он поцеловал ее в уголок губ и смущенно хмыкнул, — я боялся, что ты в последний момент передумаешь.

Тамара попыталась загадочно промолчать, но не удержалась и прыснула: какой тут «передумаешь», если сама еле дождалась!

Именно так: дожидалась и дождалась. Ее опять разбирал смех: от счастья, от того, что поступок совершен, и что бы потом ни случилось, это будет потом. А сейчас — только он и эта ночь. Только его тепло рядом и в ней. В эти мгновения весь мир состоял из близости Валерия, погружающей ее в блаженство.

— Почему ты смеешься? — озадаченно спросил он.

— Хорошо потому что. — Она потерлась носом о его руку и, вспомнив их разговор на кухне, залилась звонким хохотом: — Как ты?! Без штанов и читает стихи! Маяковского!

Воротников целовал подрагивающие от смеха груди, но она не могла уняться:

— Без штанов — стихи! О парти-и… Ой, не могу!