Этот проект был тяжелым не только для меня, он был труден равно для всех участников, несмотря на то, что только мне пришлось учиться кататься именно «с нуля». Перед нами были поставлены очень жесткие условия участия — за неделю нужно было придумать номер, найти музыку, сшить костюмы, отрепетировать… Я нисколько не кривлю душой — все это именно за одну неделю! Из-за этого тренировки проходили в авральном режиме. Эффектные на экране поддержки давались нам потом и кровью, причем в буквальном смысле. Сколько на тренировках было падений, травм — не перечесть. Из-за некоторых мне даже пришлось отменить или перенести мои собственные спектакли и концерты. Так что тренировались мы «не на жизнь, а на смерть». Зрители перед экранами телевизоров просто не представляют, что это такое: падать с поддержки и ударяться об лед. Это и страшно и очень больно. И как назло, в тот период произошло обострение моей профессиональной травмы, привычный вывих плеча. Такое повреждение коварно тем, что плечо в самый неожиданный момент может выходить из сустава. Поверьте, это дикая боль! Во время исполнения номеров на льду мне было особенно страшно, потому что я никогда не знала, подведет меня плечо в самый неподходящий момент, или нет.
И все равно — и о «Ледниковом периоде» я тоже вспоминаю с удивительной теплотой. Порой я задаю себе вопрос: негативные воспоминания в принципе могут поселиться в моей душе? В любом, даже самом тяжелом для меня времени, я нахожу что-то хорошее, доброе… Вот об этих моментах как раз и стоит вспоминать! А негатив… что ж, пусть он навсегда останется в прошлом.
В фигурном катании меня восхищало и манило то, чего не хватает в моей профессии. Это — скорость! В тот миг, когда ты с партнером под ритмичную и красивую музыку летишь через весь каток, в душе рождается непередаваемое чувство наслаждения, легкости, полета! И гордости за себя, что тебе хватило терпения и трудолюбия, чтобы научиться этому, чтобы заслужить этот сказочный полет!
В этом проекте моими любимыми номерами стали композиции на песню «Белой акации гроздья душистые» в исполнении Людмилы Сенчиной и постановка под провокационным названием «Бомжиха» на сингл Тины Тернер. В последнем я выглядела, конечно, очень смешной, но чувство самоиронии меня никогда не пугало. И в нашем коллективе я была, что называется, душой компании. Мои друзья, олимпийские чемпионы Леша Ягудин, Макс Маринин, Танечка Навка, Рома Костомаров, Леша Тихонов, Маша Петрова, Албена Денкова, Максим Ставиский, Маргарита Дробязко и другие фигуристы из нашей компании — все, как и я, оказались любителями русской бани. Во время наших совместных туров с шоу «Ледниковый период» по всей России после каждого выступления у нас сформировалась традиция, как у Рязанова: «Мы с друзьями ходим в баню». Мы очень любили собираться вместе, общаться, веселиться, шутить и просто наслаждаться нашей дружбой! Из таких светлых моментов и рождаются настоящие милые сердцу воспоминания. Наша дружба не прекращается и по сей день.
Да и в дальнейшем, когда я уже прекратила свое участие в проекте, они звонили мне из всех городов России, куда приехали с гастрольным туром, и спрашивали: «Настюша, а ты не знаешь, где тут самая лучшая баня?»
А сейчас, любезные мои читатели, я поделюсь с вами своим первым опытом съемок в кино. Мне поступило предложение участвовать в полнометражном фильме «Черный принц» режиссера Алексея Иванова о жизни и судьбе Александра Сергеевича Пушкина. Я была приглашена на роль Натальи Гончаровой — разве можно отказаться от такого предложения? И снова с корабля на бал — первый опыт и сразу одна из заглавных ролей. Ведь плюс ко всему это был удивительно интересный проект — в нем пересекались две эпохи, XIX век и наше время. Это давало возможность показать зрителю, какими были Наталья Гончарова и Александр Сергеевич в прошлые века, и какими они могли бы быть в нашем веке. Вообще, Александр Сергеевич и Черный принц — это один собирательный образ, но в фильме его создавали два актера. Роль Пушкина из XIX века сыграл грузинский и голливудский актер Леван Учанейшвили, а Черным Принцем в настоящие дни был Рэй Чарльз-младший. Меня поразило и восхитило внешнее сходство Левана с Пушкиным — отдаю дань его актерскому таланту перевоплощения. Наверное, благодаря этому, играя в кадре исторические сцены, у меня создавалось полное ощущение абсолютного погружения в пушкинскую эпоху. Это было невероятно трогательно.
Впоследствии фильм «Черный принц» занял первое место на Международном фестивале независимых фильмов в Нью-Йорке. А с Леваном Учанейшвили мы по сей день сохраняем дружеские отношения и поддерживаем контакт. И каждый раз, когда он пишет мне, он подписывается «Твой Пушкин».