Плата за вседозволенность

– Представляешь, не успели дать объявление по телевизору, как к нам позвонила старушка, – сыщик насторожился. – Она живет на улице Фабрициуса, дом 35. И утверждает, что обе девушки снимали квартиру в ее подъезде. Бабулька говорит, что вечером, накануне убийства Геращенко, она слышала, как Олеся ссорилась с каким-то молодым человеком. Как тебе это нравится?

– Ну, то, что Геращенко бывала на Фабрициуса, для меня уже не секрет, – улыбнулся Гуров. – Но по поводу ссоры будет интересно послушать.

– Лева, я, конечно, уважаю твой профессионализм, – тяжело вздохнул Гойда. – Но иногда мне кажется, что Станислав прав. Тебя убивать пора. Ты слишком много знаешь.

– Что выросло, то выросло, – сыщик рассмеялся. – Но, думаю, ребята, вы мне просто завидуете.

– Завидуем. И не скрываем, – проговорил следователь. – Так ты едешь ко мне? Я за старушкой уже послал своих парней…

– Фу, как невежливо. Мог бы и сам к старому человеку съездить, – Гуров поцокал языком. – Ладно. Не начинай без меня. Сейчас буду.

Гуров положил трубку и поднялся с кресла. Он уже взялся за ручку двери, когда телефон зазвонил снова. Сыщик секунду поколебался, но, решив, что звонит Станислав, к телефону подошел. Гуров ошибся. Звонил Орлов.

– Лева, я тебя и твою гоп-компанию долго ждать буду? – недовольно спросил генерал. – Вы собираетесь отчет давать, или мне самому что-нибудь придумать? В духе Достоевского…

– Придумай, Петр, если сильно торопишься, – усмехнулся сыщик. – У меня дел невпроворот.

– Появились новые факты? – осторожно спросил Орлов.

– Если ваше высокопревосходительство потерпит, то после допроса важного свидетеля в прокуратуре, куда я сейчас направляюсь, я вернусь и предоставлю подробный отчет, – Гуров выдал тираду на одном дыхании. – Ну так как?

– Да пропади ты пропадом! Всю личную жизнь мне ломаешь. Сегодня у внучки день рождения, а из-за тебя придется допоздна сидеть, – проворчал Орлов. – И не говори мне, что такая у меня работа! Топай, куда собрался. Буду сидеть в кабинете и, как старый дурак, ждать с тобой свидания.

– Почему «как»? – спросил сыщик, но ответом ему были лишь короткие гудки. Что ж, и на том спасибо!..

Старушку звали Антонина Поликарповна Белова. Жила она не просто в одном подъезде с убитой Ивановой: квартира Беловой находилась на той же лестничной площадке.

Божьим одуванчиком бабулю мог бы назвать разве что слепоглухонемой! С внешностью киношной ведьмы и с голосом охрипшего патефона, Белова производила по меньшей мере отталкивающее впечатление. А если учесть ее замашки, выработанные, скорее всего, еще во времена НКВД, становилось понятным, почему Гойда отодвинулся от нее подальше и старался не слушать бабулю, тщательно делая бессмысленные записи на чистых листах бумаги.

Гуров вежливо поздоровался и опустился на свободный стул. Старушка оценивающе осмотрела его с ног до головы и утвердительно кивнула, видимо, оставшись довольной увиденным. Сыщик спокойно выдержал ее бесцеремонный взгляд и даже умудрился улыбнуться в ответ. Реакция Беловой не заставила себя ждать.

– Ну вот, хоть один вежливый человек за сегодня попался, – бабулька шлепнула себя ладонями по иссохшим ляжкам. – Одни шалопаи да бездельники вокруг. Вывезли из квартиры, словно в тридцать седьмом, да еще и ждать заставляют, будто я им школьница на первом свидании. Ты, что ли, тут начальник будешь? – Белова посмотрела на сыщика. – Давай, спрашивай. А то этот толстый обормот уморил меня уже ожиданием! Ты ему выговор сделай.

– Обязательно, – сделал строгое лицо Гуров, готовый лопнуть от смеха.

И без того краснощекий Гойда стал и вовсе пунцовым. Конечно, следователю не помешало бы сбросить пару-тройку килограммов, но уж толстым его мог назвать только тот самый человек, что окрестил бы Белову принцессой! Гуров строго посмотрел на следователя, а в глазах сыщика плясали искорки смеха. Гойда закатил очи к потолку. Дескать, досталась нам свидетельница – хоть святых выноси!

– Антонина Поликарповна, – обратился к старушке Гуров. – Вы утверждаете, что слышали, как Олеся ругалась вечером с парнем. Вы абсолютно уверены, что слышали именно ее голос?

– А то! – возмутилась старушка недоверчивости сыщика. – Уж ейный голосок я ни с каким другим не перепутаю. Единственный хороший человек во всем подъезде появился.

– Почему же единственный? – Гуров откровенно забавлялся ситуацией. А Гойда слушал и вел протокол. – Остальные чем плохи?

– А ты, начальник, у нас в подъезде бывал? Нет? Вот и не говори мне тогда ничего! – Белова потрясла сухоньким пальцем перед носом сыщика. – Хоть бы одна гадина поздоровалась, когда мимо проходит! Нет, они все шибко умные и грамотные. Нос от старухи воротят. А уж попросишь кого за хлебом сбегать или, скажем, мусор вынести, так и вовсе в лице меняются. «Ой, отстань, баба Тоня, – говорят. – И без тебя забот хватает. Еще ты тут со своими ведрами лезешь». Одна Олеська ни разу мне не отказала. «Сейчас, бабулечка! Бегу, милая». И все такое.