Платиновая леди

– Сначала я привел сюда Ступина, показал и рассказал все, что мне было известно об этом убийстве, другими словами, отчитался о проделанной работе и получил деньги. И уже только после этого сказал ему о своем желании подкинуть пистолет Логинову и сдать его к чертям собачьим… У меня было и еще кое-что на него, плюс имена проигравших за последние два месяца, все-таки три трупа… Да и клуб этот… Смерть Дины Ступиной, по ошибке застреленной Юдиным, могла бы помочь мне разоблачить настоящего преступника. Ступин сказал, что ему все равно. И тут случилось то, чего я ну никак не мог ожидать. Я прямо в его присутствии позвонил Логинову, чтобы договориться о встрече, но трубку взял другой человек, который и сообщил мне, что Логинов умер. От перитонита. Ничего себе поворотец? Судьба…

– Значит, труп Юдина до сих пор лежит здесь?..

– Да, и не только труп, но и пистолет. Мне достаточно лишь позвонить Корнилову, как тут же возле этого колодца появится целая толпа людей…

– Я должен спуститься и посмотреть на него, – сказал Шубин, словно до сих пор продолжая сомневаться в услышанном.

Они с Крымовым спустились, но очень быстро поднялись.

– Там слишком жарко, чтобы тело сохранилось…

– Мальчики, вам не кажется, что мы здесь и так задержались… Сначала на кладбище мерзли, теперь тут… – стуча зубами, сказала Таня. – Не знаю, как ты, Игорь, или ты, Женя, но я ужасно рада, что с помощью Крымова мы свою работу выполнили… Ведь ты поделишься с нами, Крымов, дашь нам возможность самим позвонить Корнилову, или ты уже не наш?

– Вы могли это сделать гораздо раньше, в тот день, когда я написал имя убийцы… Что касается денег, то здесь все просто. Свой гонорар я уже получил и практически весь отдам маленькому Сане… – Он с какой-то нежностью взглянул на притихшую и раскрасневшуюся Женю Жукову. – А вы предъявите имя убийцы и весь расклад Соболеву и получите свой гонорар. Таким образом, за проделанную мной работу все получат довольно неплохие деньги, а заказчик узнает, кому и зачем понадобилось убивать молодую красивую женщину… И нечего на меня злиться. Надо жить просто и весело, Игорек. Между прочим, вам всем привет от Земцовой. Я хотел бы, конечно, сказать, что она приезжает, но увы… Может, мы увидим ее в марте. Да, еще… ксерокопию всех материалов, которые мне удалось собрать по этому делу, я сделал. Сегодня вечером их можно будет представить Соболеву. А сейчас я всех приглашаю в ресторан! А ты, Игорь, звони Корнилову, теперь их очередь заглянуть в колодец…

* * *

Пятого марта Таня Бескровная скрылась в примерочной кабине салона для новобрачных. Минкин все-таки уговорил ее венчаться в белом платье.

– Ну не смешно ли я буду выглядеть в белом? Подумай сам, я – и в белом… Это хорошо, что еще живота не видно… не понимаю я этих распухших невест, которые так и норовят втиснуть себя в сорок четвертый, в то время когда им и пятидесятый мал…

Виталий, не помнящий себя от счастья, что Таня простила его и даже решила оставить ребенка, сидел в кресле и листал журнал мод. Пожалуй, вот только сейчас в его жизни и образовался самый настоящий порядок: он был с Таней, Таня ждала от него ребенка, впереди все виделось ему в розовом свете. «Минкин, ты примитивный, неужели тебе больше ничего не нужно от жизни?» – «Нет, ничего». – «Ну, родится у тебя сын, дальше что?» – «Во-первых, он будет похож на меня, во-вторых, я буду воспитывать его, в-третьих, я сделаю из него хорошего стоматолога, в-четвертых, ты будешь всегда рядом». Вспоминая это, Таня улыбалась бархатным шторкам примерочной кабины. Ей страшно было признаться себе, что и она счастлива, не меньше Виталия…

Внезапно ей показалось, что женщина, примерявшая свадебное платье в соседней кабинке, разговаривает с кем-то уж очень знакомым голосом. Она вся обратилась в слух. Конечно, можно было заглянуть в щелку и увидеть невесту, капризным тоном просящую, чтобы ей застегнули «молнию», но как хотелось вспомнить самой, откуда она знает эту женщину и почему она ассоциируется у нее с темной узорчатой скатертью на круглом столе… У нее должна уже вырабатываться профессиональная память. Так кто же она, эта женщина? Сколько ей лет? Явно больше тридцати. Скорее всего, она курит.

Таня выглянула из своей кабинки и увидела мужчину, который буквально в двух шагах от нее держал в руках второе или третье предназначенное для примерки платье.

– Нет, Володя, я не покажусь тебе в этом платье, потому что оно мне не нравится. Слишком претенциозно, ярко и вульгарно. Я же говорила тебе, что за платьем нужно ехать в Москву. Ладно-ладно, не обижайся, я понимаю, что ты очень занят…

В мужчине, похожем на угрюмого и озабоченного медведя, она узнала крупного чиновника из городской думы. Вспомнила, что он не так давно овдовел. Значит, он пришел сюда со своей невестой. Но кто же она, кто? Кто смог подмять под себя человека такой величины? И кто смеет ему теперь указывать, где покупать свадебное платье? В городе он известен как человек сильный, решительный и очень грубый.