Платиновое побережье

– Она посещает колледж, а не школу. Это совсем другое дело. И вообще, у нас с тобой был уговор, завтра мы пойдем покупать тебе большой конструктор, если ты не будешь капризничать.

Это сработало. Адам запрыгал от восторга.

– Самый большой, со всеми грузовиками и трале-рами?!

– Именно такой, – подтвердила она, ведя его к кровати.

Он забрался на постель и, прыгая на ней, запричитал:

– А где Гоги? Где Гоги?

Кристина принялась искать его любимую игрушку, с которой он всегда спал, – потрепанную старую куклу. Она знала, что без нее он не уснет.

– Может, Пат знает? – Кристина уже собралась позвать няню, когда в комнату вошел Стивен. Одну руку он спрятал за спину и с хитрой улыбкой подошел к сыну.

– Посмотри, что я нашел в ванной, – и протянул Адаму влажную куклу.

– Гоги! – Адам схватил свою игрушку и с удвоенной энергией запрыгал на кровати. – Гоги принял ванну! Гоги принял ванну!

– А после ванны и Гоги, и Адаму следует ложиться спать, – Кристина укутала сына одеялом, погладила по голове и поцеловала. – Спокойной ночи, спи хорошо, завтра у нас с тобой много дел.

– Папа, покажи «козу»! – потребовал ребенок.

– Не сегодня, дорогой. Мы опаздываем на очень важный ужин.

– Ну хоть один разок…

Стивен вздохнул и, сделав пальцами рожки, принялся бодать сына в бок: «Вот идет коза…» Адам хохотал от всей души.

– Еще, папочка! Еще!

– Нет, мистеру Козе пора идти на важную встречу, а тебе ложиться спать.

– Тогда пусть мне Пат почитает сказку! – И снова обратил на Кристину полные мольбы глаза. Она не могла спокойно выдерживать этот взгляд и поспешила за бесценной няней, которая была в большой уютной гостиной и смотрела телевизор.

Патриция была няней Адама с пятимесячного возраста, и Кристина часто задавала себе вопрос, как бы она обходилась без нее на протяжении этих лет, когда так много времени прошло в разъездах.

– Пат, вы не могли бы почитать Адаму сказку? Только недолго. Он сегодня устал.

– Разумеется, и еще я приготовлю его любимый горячий шоколад. А вы вернетесь поздно?

– Думаю, да. Не ждите нас. – И отправилась переодеваться.

Она надела новое черное трикотажное платье от Донны Карен и удлиненный жакет, скрывавший ее слегка округлившийся живот. Выбрала маленькую вечернюю сумочку от Гермеса. Взяла помаду с туалетного столика и, взглянув в зеркало, осталась довольна собственным отражением. Кроме нескольких предательских морщинок вокруг глаз и слегка осунувшихся щек, ничто не напоминало о том, что ей скоро тридцать.

Она расчесала ровно подстриженные волосы, едва достающие до плеч. Этот деловой стиль Кристина культивировала с тех пор, как стала работать вместе со Стивеном по управлению компанией «Платиновое побережье». Она дотронулась пальцами до сверкающего бриллиантового колье на шее. Полюбовалась игрой его камней и вышла из комнаты. Стивен уже ждал ее, одетый в элегантный вечерний костюм.

– Пойдем, дорогая, мы опаздываем.

Он помог ей надеть меховую накидку. Ночной портье Том раскрыл зонтик и проводил их до лимузина. Шофер открыл дверцу, и они сели в темный, теплый, обитый бархатом салон длинного «кадиллака» И медленно поехали по переполненным улицам.

Стивен протер окно и посмотрел на улицу, заметенную снегом.

– Какая ночь! Надеюсь, это не продлится долго.

– В новостях сказали, что завтра будет теплее и снег растает.

Он ничего не ответил, но Кристина поняла, что его волнует совсем не снег.

– Ты, по-моему, целый день не в своей тарелке. Он дотронулся кончиками пальцев до висков, показав, что болит голова.

– Меня, как обычно, беспокоит Антонио. Вчера и сегодня между нами длился бессмысленный спор. С ним стало невыносимо разговаривать. Он встал на дыбы по поводу моего нового проекта в Австралии.

– А ты не попробовал от него откупиться? – Эту идею Кристина поддерживала в муже постоянно. «Платиновое побережье» оказалось невероятно успешным предприятием. И Стивену в настоящее время не составляло труда откупить те двадцать четыре процента, которыми владел Антонио. Даже по их текущей цене.

Стивен глубоко вздохнул:

– Хуже не бывает. Единственное, о чем бы я мечтал, так это расстаться с ним.

– Ты созрел?

Он стиснул ей руку так, что она вскрикнула.

– Это не так легко, как тебе кажется.

Она хотела продолжить этот разговор, но лимузин притормозил перед входом в отель «Пьер» на Пятой авеню. Миновав ледяной поток ветра и снега, они быстро скрылись в теплом фойе отеля. Вывеска указывала, как пройти в зал, где будет проводиться церемония награждения. Кристина оставила накидку гардеробщику, и они со Стивеном смешались с толпой. Несколько человек направились к ним навстречу. Стивен извинился и начал разговор с Бреттом Хантером, управляющим директором «Америкэн Аервейз», компании, которая учредила награды вместе с фирмой «Международный досуг».