Платон. Книга первая. В прятки с судьбой

— Полный импульс на маршевые! — крикнул он, и «змей», полыхнув яркими огнями двигателей, напролом понесся к астероиду. Мелкие (относительно планетолета) метеориты громко барабанили по обшивке корабля, то тут, то там пробивая отсеки. Бортовой компьютер, казалось, сошел с ума. Он каждую секунду выдавал сообщение «Разгерметизация отсека». Если верить умной машине, «змей» мало-помалу превращался в решето.

— Андрей, ты спятил!!! — закричал Прокофьев, — мы же попросту врежемся в землю!

— Если успеем, — пробормотал Платон, не отрывая взгляда от бокового обзорного экрана.

С востока ярко синим свечением, приближалась гигантская волна. Точно сказать, сколько тысяч километров она была в поперечнике, ни кто не мог. Волна облизывала монументальные камни, от чего те вздрагивали, но продолжали движение. Некоторые меняли свой курс, но больше всего Платона поразило, когда от астероида размером с гигантский военный крейсер буквально оторвало половину. Эта половина в мгновение ока, будто схлопнулась и исчезла, оставив за собой ярко красный огненный след, на общем голубом фоне. Вокруг «Арктики» уже загорелось поле. «Змею» нужно было лишь попасть под его действие.

Задние маршевые дюзы подтолкнули хвост планетолета, и он, выпрямившись стрелой, нырнул в зеленоватое поле, окружавшее астероид. Буквально секунду спустя гигантская волна накрыла зону астродобычи. Хвост змея, который не попал в тот момент под действие поля, вырвало «с мясом». Два задних отсека вместе с прикрепленными к ним маршевыми дюзами унеслись неизвестно куда, за миллиарды световых лет отсюда.

Звездный ветер причудливыми красками играл на куполе электромагнитной защиты. Казалось, будто все цвета радуги причудливыми линиями плывут вокруг «Арктики». Своеобразное северное сияние в космосе.

Чтобы не воткнуться в твердый грунт астероида, «змей», используя оставшиеся при нем маневровые дюзы, начал тормозить.

Эффектная световая истерика межпространственного выброса длилась недолго. Как только она кончилась, поле мгновенно исчезло, и стыковочный модуль вновь загорелся стационарными проблесковыми огнями. Вдобавок к огням активировались и магнитные поводыри, тянувшие «змея» на стыковку…

— Живые! — воскликнул полный мужчина в рабочем комбинезоне, когда планетолет пристыковался, и двери оснащенные сервоприводом разъехались в стороны, — ну Андрей! Тебе и твоему напарнику премия будет! — радостно голосил он, — Лихо вы, на последних секундах влетели!

— Да ладно, Потап Михайлович, чего не бывает в нашей практике, — отговорился пилот Шмаков, которому видимо похвала было не по душе.

— Потап! — весло воскликнул Индрит Васильевич, выходя из-за широких спин пилотов. Мужчина в комбинезоне радостно повернулся и развел руки для объятия.

— Индрит! Сколько лет сколько зим!

Мужчины крепко обнялись, как старые друзья. Потом Потап посмотрел на Прокофьева и спросил.

— Какими судьбами?

— Я, честно говоря, не один.

Библиотекарь поманил пальцем Платона и Варю. Потап непонимающе посмотрел на них.

— Твои?

— Нет, но им нужна помощь, об этом я и хочу с тобой поговорить.

Мужчина в комбинезоне раскинул мозгами.

— Хорошо, пойдем в мой кабинет, там лучше всего, — произнес он, затем подозвал одного из своих подчиненных, — Петр проводи гостей и пилотов в столовую и распорядись, чтобы их накормили.

Андропову и Гумилевой ничего не оставалось делать, как просто следовать за мужчиной в голубом комбинезоне. Как оказалось, помимо поверхностных коммуникаций все модули, находящиеся на «Арктике», связаны друг с другом целой системой подземных туннелей, превращающих все рабочие поселки на астероиде в единую структуру.

Все коридоры, да и многие залы были выдержанны в хай-тек стиле. Множество белого цвета, пластиковые панели, двери с сервоприводами и прочие архитектурные нюансы двадцать четвертого века.

Судя по часам, висевшим в трапезной, куда всех и привел некий Петр, уже было около десяти вечера. Смена горняков, работающих на местных артелях, уже закончилась и они в большом количестве находились в столовой, в которой на дальней стене висел гигантский экран, подобный тому, что был в кают-компании на «Максиме Желтышеве».

Платон устало ковырял ложкой в тарелке с какой-то непонятной кашей.

— Это все, что есть. Вы уже опоздали на ужин, — говорил повар, когда Петр потребовал накормить недавно прибывших.

— Платон, — тихо позвала юношу Варя. Девушка сидела напротив, она ничего не ела.

— Мне кажется, что все это сон. Не с нами все это происходит, — произнесла она и отпила чай из кружки.

— Мне тоже не хочется верить во весь этот бред, — ответил Андропов. Он посмотрел за окно. Пейзаж был удивительнейшим: с «Арктики» было видно около сотни оплетенных модульными и артельными сетями астероидов, все эти астероиды светились как новогодние елки из-за множества стационарных осветительных огней. Да и после выброса то тут, то там появлялись непонятные зарницы. Всполохи ионизированного газа.