Платонова пещера

Он хотел сказать им об этом. Она должна была умереть вместе с ним, иначе нельзя. Но когда он попытался предупредить их, получился лишь невнятный хрип, прерванный кашлем. На Дмитрия снова не обратили внимание.

– Мне говорили, что с ним тут девка живет, – нахмурился Нефедов.

– Ее нигде нет. Она или уехала, или спряталась где-то. Мы можем обыскать все углы, но дом большой и углов здесь много.

– Не нужно, – отмахнулся Никита. – Просто заблокируйте все входы и выходы, чтобы она никуда не делась, если она все-таки здесь.

Да в подвале она, в подвале! Но как бы Дмитрий ни пытался указать им, где искать беглянку, из его горла вырывалось лишь глухое бульканье.

Он почему-то вспомнил, как много лет назад, еще семилетним мальчишкой, он с другими деревенскими пацанами поймал у ручья лягушку и насадил ее на ветку. Просто так, посмотреть, что будет. Лягушка не умерла сразу. Она сменила цвет, с зеленого на сине-белый, забавно дергала длинными задними лапками, все медленней и медленней, и издавала тихие клокочущие звуки. Вот как он сейчас.

У судьбы все-таки есть чувство юмора, и оно черное.

Рядом на пол пролилось что-то мутное, в воздух мгновенно взвился знакомый запах. Дмитрий, ослабленный алкоголем и болью, едва понимал, что происходит, но запах бензина все-таки узнал. Люди Нефедова ходили по дому, разливая эту дрянь по всем комнатам и лестницам.

Дмитрий все никак не мог сообразить, что это значит. Но он и не пытался: он понимал, что скоро узнает.

* * *

У нее была всего минута, чтобы принять решение. Что вообще можно успеть за одну дурацкую минуту? Оказалось – очень многое.

Агата не понимала, что происходит, но чувствовала: ситуация вышла из-под контроля. С первого этажа доносились крики, грохот, громкие шаги, сразу много, не двух человек. В доме Гриценко такого не бывало, да и не приходят мирные гости в такое время. Она не знала, кто это может быть, но встречаться с ними не хотела. Поэтому Агата юркнула в темную часть кабинета, затаилась между декоративной нишей и книжными полками, подальше от рабочего стола. Она предполагала, что незваных гостей заинтересует именно он, они не станут проверять, сидит ли кто-нибудь за напольной вазой с хризантемами.

Но это, конечно, если Гриценко им ничего не скажет, а с него станется. Агата уповала лишь на то, что он слишком пьян, чтобы все им объяснить, она не надеялась, что он будет защищать ее по доброте душевной.

Вопреки ее ожиданиям, в подвал спустился всего один человека. Агата никогда раньше его не видела, а автомат на его плече указывал, что он не спасать ее пришел. Мужчина лениво прошелся по комнате, и когда он остановился возле книжных полок, она испуганно замерла, даже дышать не решалась. Но его интересовала не она, он взял с полки небольшую статуэтку, судя по цвету, из яшмы или другого полудрагоценного камня, хмыкнул и положил в карман.

Вряд ли мрачному мужчине средних лет вдруг понадобилась эта безделушка, скорее всего, он понял, кому может ее подарить. Порадует кого-то папка или любимый! А новый хозяин статуэтки даже догадываться не будет, что ее не купили, а украли… возможно, уже у покойника.

Агате это казалось чудовищным, мужчине – нет. Он продолжил осмотр без особой старательности, прогулялся по просторному залу, чтобы не вернуться к своему шефу слишком быстро. Рабочий стол, на котором были разбросаны бумаги Гриценко, его не интересовал. Но если эти люди вломились сюда не ради бизнеса, то ради чего же?

Мужчина наконец ушел, но при этом он не только закрыл дверь, он запер ее – Агата слышала, как щелкнул замок. Шаги над ее головой звучали быстрее, незваные гости куда-то торопились. Она не хотела даже знать, что там происходит, ей нужно было покинуть этот дом как можно скорее.

Но выхода не было. Осторожно подергав ручку, Агата поняла, что не ошиблась: замок открывался только снаружи, ключей у нее не было. В подвале была пара окошек, у дальней стены, но они оказались слишком малы даже для худенькой девушки. Тайные двери? О них Гриценко никогда не упоминал, но Агата все равно искала, потому что ей больше ничего не оставалось. Отсюда даже в подвал не спустишься, потому что она уже в подвале!

Она слышала, как люди покидают дом. Хорошо это или плохо? Придет ли кто-то за ней? На чудо она не надеялась, продолжала искать, хотя уже осмотрела весь зал и пошла по второму кругу. Агата видела, что никаких тайных дверей здесь нет. Она не сдавалась лишь потому, что иначе отчаяние окончательно лишило бы ее сил. Искать то, чего нет, лучше, чем упасть на пол и разрыдаться, ожидая смерти.

Здесь стало жарче или ей показалось? Агата замерла и, нахмурившись, посмотрела на потолок. Оттуда теперь шел горячий воздух, он же прилетал через решетку вентиляции. А за дверью в подвал, все еще надежно запертой, уже просматривались далекие яркие всполохи.