Плацдарм

— Я не сомневался, что ты нащупаешь это. Проверь, не ошибся ли я.

— Как? — спросил Саша. — Вы на порядок лучше меня разбираетесь в методах математической физики. Как я могу вас проверить?

Громов улыбнулся, подошел столу и взял с него логарифмическую линейку.

— Вот твой инструмент. И таблицы Брадиса. Я получил результат аналитически, а ты можешь проверить его численно. Используй то, в чем ты мастер!

Проверить численно… легко сказать. Перевод аналитический схемы расчета в численную занял у Саши двое суток, за которые он ни разу не появился в мастерской. В понедельник, на очередной планерке, Саша откровенно плавал, так что Андреев сделал ему замечание и велел зайти после совещания.

— В чем дело, Александр Васильевич? — спросил он. — В мастерской говорят, что вы в последнее время не проявляете достаточно внимания к работе на земле.

И вот и выбор — покивать, согласиться и обещать исправиться, или сказать правду. Саша колебался недолго — возможно, виной тому была накопившаяся усталость.

— Я должен кое-что проверить, — сказал он, — и это надо сделать до того, как будет запущена установка.

В глазах Андреева блеснула сталь.

— Что проверить? — ледяным тоном спросил он.

Саша провел рукой по лицу, собираясь с мыслями.

— Профессор Громов считает… — начал было он, но его тут же прервали.

— Простите, кто считает?

Из-за усталости Саша принял вопрос за чистую монету.

— Профессор Громов, — повторил он, взглянув на Андреева — и тут же сообразил — то все понял с первого раза.

— Александр Васильевич, вы работаете у меня, — сказал он тоном, не терпящим возражений, — и должны выполнять то, что я говорю! — Андреев стукнул кулаком по столу, так что в подстаканнике звякнула ложка. — Любое отклонение от утвержденного плана работ будет расцениваться мною как саботаж в военное время. Со всеми вытекающими последствиями. Вы меня поняли?

И вот как раз в это момент, когда Андреев произносил эту грозную речь, в мыслях Саши что-то волшебным образом сдвинулось, и он увидел, как можно упростить численную схему расчета, что бы уложить все вычисления в несколько дней. Должно быть, это отразилось не его лице, потому что во взгляде Андреева, привыкшего видеть, как дрожат подчиненные от его грозных слов, на секунду показалось недоумение. Саша, глядя на начальника, догадался, что тот ждет ответа на какой-то заданный им вопрос, и сказал наугад:

— Будет исполнено, Егор Кузьмич.

Маша пришла домой поздно — пришлось задержаться в больнице. Ее муж, как и все предыдущие дни, склонился над письменным столом с логарифмической линейкой.

— Срочная работа? — спросила Маша за ужином.

Саша кивнул. Казалось, он хочет ее о чем-то попросить, но колеблется, стоит ли.

— Ты чего?

Саша, наконец, решился.

— Послушай, ты можешь мне выписать справку… ну, я не знаю, что гриппом заболел… мне очень надо поработать дома, а Андреев меня ни за что не отпустит.

Маша удивленно взглянула на него. Никогда она еще не видела мужа таким смущенным. По его лицу было видно — эта просьба далась ему непросто.

— Что у вас происходит? — спросила она.

Саша рассказал в двух словах, опустив то, о чем не мог говорить. Выслушав его и немного подумав, Маша неожиданно рассмеялась. Саша недоуменно уставился на нее.

— Значит, успешная работа целого КБ зависит от справки от врача… — сказала Маша, — вот это номер!

Саше, однако, было не до смеха.

— Не только КБ, — сказал он, — речь идет о гораздо большем.

Маша посерьезнела.

— Ладно. У меня завтра утренняя смена, что-нибудь придумаем. Но в больницу ты должен явиться сам.

Саша состроил жалобное лицо.

— А без этого никак нельзя?

— Нет, мой дорогой, — отрезала Маша, — без этого никак.

Саша вздохнул.

— Слушаю и повинуюсь.

Половину следующего дня и еще двое суток Саша работал, делая лишь небольшие перерывы. К концу этого времени он начерно закончил расчеты.

Результаты отличались от тех, что получил Громов.

Еще какое-то время он потратил, чтобы понять, в каком именно месте накапливается наибольшее расхождение, и переделал расчеты с более высокой точностью. Сомнений не осталось — результат, полученный численно, отличался от того, что сообщил ему профессор.

Саша позвонил Громову. Тот, выслушав его, попросил приехать.

Следующие несколько часов Саша объяснял, какую именно численную схему он применил, и как оценивал ошибки при расчетах. Это был форменный допрос, по сравнению с которым совещания Андреева казались легкой болтовней за обедом. Громов не грубил, не давил, но задавал вопросы, ответы на которые требовали от Саши напряжения всех умственных сил.

Наконец, глядя на разложенные по всему столу исписанные листы, Громов задумчиво произнес:

— Думаю, ты прав.

Ну наконец-то, мелькнула у Саши мысль.

— Что теперь? — спросил он.

— Мне надо обдумать все это, — сказал профессор.

Саша не смог сдержать откровенный зевок. Громов, глянув на своего ученика, предложил:

— Поезжай домой и выспись. Мне Маша рассказала, как ты работал последние дни. — Профессор хмыкнул. — Надо же, что придумал — справку о гриппе… не забудь теперь выписаться!

Саша устало улыбнулся и снова зевнул.