Плацдарм. Билет в один конец

Нет, решение Сигурд тогда принял вполне правильное. Еще до начала сезона дождей надо сделать Ника оруженосцем – пусть это будет и раньше намеченного срока. Был бы Ник ему благодарен? А как же! Заодно прибавится у него обязанностей и ответственности, меньше останется времени для ненужных переживаний. А заодно – на виду будет. Кто знает, к каким последствиям может привести этот Дар? Ник может быть опасен, и весьма.

Эх, если бы не эта проклятая эпидемия…

А вот и «квартира» Георгия. Подумать только, уже приделал дверь к огромному дуплу, пробил окно, затянув его противомоскитной сеткой, пристроил деревянную лестницу. Со вкусом устроился, ничего не скажешь.

Старший пребывал в глубокой задумчивости. Сигурду пришлось дважды постучаться в дверь, прежде чем на стук обратили внимание. Еще не хватало, чтобы и он слег – тогда дела в колонии пойдут совсем из рук вон.

– Спишь? – вместо приветствия спросил ярл, когда дверь наконец открылась. – Вставайте, граф, вас ждут великие дела!

– Если угодно, медитирую, – ответил Георгий. – Заходи, ты на самом деле очень вовремя. У меня для тебя – и для всех – кое-какие новости. Приятными их не назову, но утешительными – точно. Во-первых, никто из наших от этой болезни не умрет. От нее вообще не умирают. К тому же это вообще не болезнь…

* * *

Нельзя сказать, что разговор с Георгием очень уж успокоил Сигурда. Конечно, твердо знать, что болезнь не дает смертельных исходов, – это здорово. Но дружина на несколько дней будет выведена из строя. Случись какое-нибудь нападение – и абзац! Лагерь защищать будет некому. Ролевые ребята – неплохие охотники, но не больше.

– Архаэль заболела, – сообщил Корвин негромким голосом. Внешне воин оставался невозмутимым, но Сигурд знал, что и его гложут все те же мысли: если будет нападение, мы можем не выстоять.

Сигурд только зубами скрипнул от досады, но тут же скомандовал себе успокоиться. И заодно – успокоить Корвина – пусть передаст всем, что это, в общем-то, не страшная болезнь. Хотя – очень неприятная. И случившаяся в самое неподходящее время.

Кор кивнул, тревожный блеск в его глазах постепенно исчез.

– А что Ник? – поинтересовался Сигурд, сдерживаясь, чтобы не закутаться в плащ – показывать слабость при своих воинах не хотелось. Однако озноб усиливался, голова гудела так, словно по ней ударил молотом сам мастер Анри.

– Держится пока, – ответил Корвин. – Хотел отослать его спать – так ни в какую!

– Значит, так. Раз переболеть должны все наши, придется готовить ополчение. Иначе лагерь может не продержаться…

* * *

«Новобранцы», а точнее – «ополченцы» внимательно слушали объяснения ярла, и именно в этот момент около терема замаячило несколько «случайников». Теперь они шли, по всей видимости, без боязни подцепить заразу от «чумных». Видимо, уже головушки раскалываются. Заболели, родимые… Да, эти уж всяко здесь не для того, чтобы записаться в «ополчение» и пойти в ночной дозор. Эти – иные.

Увидев Сигурда и воинов, «случайные» нерешительно замерли, а кое-кто попятился назад. Видимо, вспомнили про обещание, которое дал им ярл.

Юли среди компании «случайников» не было, и ярл подумал, что эти наверняка «ушли в самоволку», не поставив никого в известность. А зачем пришли, тоже понятно – скорее всего, за лекарством.

– И что вам здесь надо?

Сигурд наконец решил, что пауза выдержана.

Те загалдели все разом. Точно – за лекарством приползли. За тем самым «чудодейственным» средством, которым поит всех заболевших Ольга. Просьбу высказали без быкования, даже слегка униженно, но Сигурд чувствовал, как в нем нарастает ярость. Значит, «психи», значит, «чумные», а как припекло – прибежали?!

«Ополченцы» смотрели на «случайников» без особой симпатии.

– Я вас, кажется, предупреждал кое о чем? – тихо и почти любезно произнес Сигурд. – Например, о том, чтобы вы сюда больше не совались?

Угрожающие нотки в его голосе «случайные» полностью проигнорировали. Что они, дебилы, что ли? Или думают, что здесь действуют земные законы и правила, а поэтому его слова можно и в грош не ставить? Ну, сверкнет глазами, покричит, угрожать будет – а толку-то! Ну, в конце концов, за грудки потрясет, как покойного ныне Димона – так от этого не умирают… Все лучше, чем загибаться от местной заразы…

Ладно, по-хорошему они ничего понимать не станут. Значит, попробуем по-другому…

– А теперь так. Дружно разворачивайтесь на сто восемьдесят градусов – и топайте назад. Что значит «как это?». Ножками, ножками, вот как…

Сигурд поднял взведенный арбалет. Корвин и стоявшие поодаль «ополченцы» последовали его примеру.

– Что, орлы, думали, здесь по Уголовному кодексу живут? А вот хрен вам! Здесь ваш Уголовный кодекс – я! – Сигурд жестко усмехнулся.

Тут же в голову стрельнуло еще одной порцией боли, но ему было уже все по фигу.

– Когда вам подобные – гопота и всяческая сволочь – глумились над нами – там, на Земле, нас никто не защищал. А здесь для вас защиты нет!

– Стойте, но мы же можем порешать вопросы нормально?