Плацдарм. Билет в один конец

Жилистый парень в камуфляжке примирительно развел руками и, неуверенно улыбаясь, сделал шаг вперед. А вот этого делать не стоило.

Щелк! Арбалетный болт просвистел в воздухе, а парень, завыв от боли, осел на землю, схватившись за бедро. На вмиг побледневшем лице появилось выражение растерянности и обиды.

Быстро скользнув взглядом по остальным «случайникам», Сигурд остался доволен. Похоже, они наконец-то въехали, с кем имеют дело.

Никто из «случайных» даже не подумал поспешить на помощь раненому товарищу. Что ж, вполне понятно, почему Хозяева прочих континентов Плацдарма решили использовать этих в качестве рабов. На большее они не были способны.

– А теперь – пошли вон! А этого, – он кивнул на раненого, – можете оставить – ведь вы и так собирались это сделать. Я распоряжусь, чтобы в лазарете ему выделили место. Или кто-нибудь еще желает полечиться у нас?

Желающих, разумеется, не нашлось.

Оставив своего приятеля на милость врага, «случайники» направились к стоянке. И чем дальше оставался от них княжий «терем», тем быстрее они двигались, временами бросая назад испуганные взгляды. И в конце концов, уныло матерясь сквозь зубы, перешли на бег.

Когда пострадавшего доставили к госпитальной палатке, Сигурд уже жалел, что проявил снисхождение к поверженному «случайнику». У Ольги и так сейчас забот выше крыши, а тут еще придется возиться с этим уродом…

Осмотрев раненого, который трясся, словно в лихорадке, и, видимо, всерьез боялся, что вот сейчас-то его и станут медленно убивать, Ольга повернулась к Сигурду. В ее глазах было лишь осуждение.

– Ты дурак совсем? Вот попади на сантиметр левее – и ты бы ему бедренную артерию задел! У меня сейчас других хлопот нет, так ты еще и это подкинул! А если болела бы я – кто из девчонок ему этот болт вынимал бы? Соображать надо…

– Я не въехал: ты осуждаешь меня за то, что я его ранил, или за то, что не убил? – мрачно усмехнулся Сигурд, усаживаясь неподалеку.

Ольга лишь отмахнулась. Сунула парню кружку с дымящимся сонным отваром, велела выпить все до капли. Тот поморщился, но послушно проглотил горячую жидкость.

Сигурд прикрыл глаза, откинувшись спиной на спальные мешки. И с чего это он решил, что ему холодно? Снегу бы сейчас… и ко лбу приложить. Перед закрытыми глазами плясали цветные пятна, как будто Сигурд долго смотрел на яркое солнце.

Но вставать надо – во-первых, дел много, во-вторых, Ольга не любит, когда кто-то посторонний здесь присутствует, тем более во время операции. Врачи – они всегда так… Врачи…

…А ведь Земли и прошлого мира тоже уже больше нет, сегодня «случайники» в этом убедились. А она откликается на свое прежнее имя – Ольга. А ведь это, наверное, просто опасно.

Так вот, о чем это он?.. Ну да, Ольга. Надо срочно ей сообщить, какой опасности она себя подвергает. Если бы Игорь был здоров, он бы убедил в том его.

Ведь все так очевидно!

– Оля! – тихо позвал Сигурд. Глаза почему-то не открывались и болели так, словно под веки набился песок. Губ коснулся холодный металл, потом их обожгла горячая маслянистая жидкость.

Сигурд машинально сделал глоток, еще один и еще. Удивительно, но мерзкий горьковато-соленый вкус не вызывал тошноты. Голова налилась тяжестью, тело, наоборот, стало легким-легким.

– Тебе нельзя больше зваться по-земному… И Игорю… Зовись как-то иначе. – Он надолго замолчал. – Олли, например…

Это было последней связной его фразой, а после наступило небытие.

Глава 7 Сигнал об опасности

Еще один диалог, происходящий в совершенно незнакомом месте. Участники – все те же.

Кто?

Неважно…

– …У вас, на Земле, существует такое понятие – вакцинация. Кстати, насколько я знаю, процедура тоже не из приятных.

– Ну как когда.

– В нашем случае вакцинация малоприятна. Я бы даже сказала – весьма. Но зато от этой «болезни» невозможно умереть.

– И что нас ожидает после?

– Иммунитет к местной заразе. Но временный. Помнишь, я уже говорила об этом – никакого всемогущества у меня нет и в помине. И защитить вас от здешних болезней я могу только временно. Того, что вы называете «магией», надолго не хватит. Поэтому я и решилась на вакцинацию.

– А почему ты раньше нам о том не сообщила?

– А это что-то могло бы изменить? Да вы бы стали с ужасом считать дни – сколько там осталось до болезни. Вся работа из рук начала бы валиться. Я неправа?

– Права… к сожалению.

– Вот видишь. А сейчас люди сражаются с болезнью, как с чудовищами. И даже победили бы, окажись она настоящей. Так что ты поразмысли, прежде чем выкладывать всю информацию.

– Кстати, о чудовищах. Что еще нас ждет?

– О, здесь я могу обещать некоторое разнообразие. Пока твари летают только ночью, но, когда начнутся Большие Дожди, все изменится. Так что щупальца, жвалы, суставчатые ноги – каждая в полтора человеческих роста – это я могу твердо обещать. И пойми – сил у меня немного. Поэтому хорошо, что дружина Сигурда переболеет раньше.

– Ты говорила – Ник сможет спасти положение, вернуть урунгхов.