Плацдарм. Игра на выживание

– А молодец я, что дошел, – сказал он себе. Он знал, что навеки влюблен в этот мир, в будущие деревни и города, леса и поля, далекий полюс и экватор, и что он не отдаст этот мир, как была отдана Земля, на откуп этим. Этих он готов был рвать зубами, как только встретит, чтобы не расплодились и не устроили тут такого же угрюмого вонючего кавардака из пластмассы, горелой резины, шоколадок и конституции. Этим – фокусу, в котором сходилась вся гнусь покинутого, дряхлого, издыхающего Острова Земля, – лучше было не попадаться Володе. Он был уверен, что узнает их сразу. Может, случится чудо, и в этом дивном и цветущем, целостном и живом мире у них будут, наконец, положенные им свиные рыла, рога, трупные пятна на щеках и синий, дряблый вываливающийся язык, как у Эйнштейна или страдавшего тиком Бердяева. «А пожалуй, я не пойду к базе. Там много таких. Сидят и ждут, когда же все само собой станет как надо. Что-то Сергей говорил о других постах. Будут, наверное, экспедиции вглубь… а сидеть и ждать палки, под защитой стволов энтузиастов – б-р-р. Хочется жить. И жить полной жизнью!..» Накативший восторг так и не унялся до самого вечера. А в «форт» шли и шли колонисты. За несколько часов прибрело человек десять, один приплыл по реке. Володя помогал раненым, потом подвернулся под руку Жене и был отправлен за дровами вместе с целой группой и парой дружинников с автоматами. По возвращении он обнаружил небольшую карту, явно Робертовой работы, пришпиленную к опорной балке пулеметной вышки. У карты толпились мужчины, и Сергей что-то им терпеливо объяснял. Володя подошел и прислушался.

– К основному поселению посуху есть всего две дороги. Одна – по холмам между лиманом и океаном. Там развернуты сейчас работы с привлечением техники опорной базы. Командует мой кореш Юрген, место пока назвали Трущобами. Есть и второй путь посуху к базе – между заливом и лиманом, узкая полоса. Там будет форт. Организую его я. Можете и тут остаться. Здесь царь и бог Евгений, вон тот, в трусах и майке. Реку уже окрестили Небесной Змеей, а это место – Змеиным Языком. Кто согласен идти со мной – подумайте, завтра, когда пойдет паром с моим отрядом, можете присоединяться. Только уговор. Я командир, как на войне. Пулемет будем тащить, еще всякое. Проволоку и остальное по воде доставят. И на месте уже работы будет много. Стены ставить, охота для главного поселка – пока через нас будет. Ну и селиться будем там. Нечего всем у вагонов пастись. Там уже – ног не провернуть. Женщин тоже касается, особенно кто в медицине смыслит. Не обидим, у меня с этим строго. А вот на полуострове, сами понимаете… Штаб – это не диктатура, полиции у нас нет и не будет, а народ весь при оружии. Всякое бывает. Я не пугаю, но дальновидные, думаю, просекут, что к чему. А раздачи коврижек не будет. Не хватит на всех коврижек.

– Что там, на базе-то? – подал голос кто-то из толпы.

– Я сейчас скажу, что знаю. Штаб еще толком инвентаризацию-то не проводил. А на будущее запомните, нет там ничего такого, что можно по кускам с хоть какой-нибудь пользой раздать. Что на горбу перли и что сами здесь соорудим, вот и все.

Сергей перечислял, одновременно рисуя на бумаге вагончики, делая записи и ставя черточки. Только несколько месяцев спустя, когда штаб провел полную инвентаризацию, удалось составить полный список.

Всему со временем нашлось применение.

Когда штабисты распахнули створки отсека № 10, на них обрушилась волна живых существ. Дюжина самых натуральных коней и кобылиц! Четыре буренки и громадный, жуткий, угольно-черный бык, словно сбежавший из кельтского эпоса. Пара баранов и четыре овцы. Бодучий самоуверенный козел и три белоснежные козочки дополняли картину Ноева ковчега.

Следует остановиться здесь и сказать кое-что о проблеме домашних животных.

В уложении, данном всем колонистам за три месяца до отправки, было прямо оговорено, что они могут брать с собой все, что душе угодно, но должны быть в состоянии переместить свой груз хотя бы на десяток метров к мерцающему порталу. Про неорганику все ясно, но ни слова Древние не сказали о живом. Так вот и получилось, что домашние животные были редкостью среди «подвергшихся отправке». Экспериментировать начали только те, у кого в момент появления Канала они оказались под рукой, то есть хозяева кошек и собак.