Плавающая Евразия

Если осужденный по его доносу фемудянский лжепророк действительно явился сейчас пред очами академика, то он может закрутить такую суету! Будет ходить из одного учреждения в другое, писать жалобы, пытаясь опорочить честное имя ученого. Посему он, как человек беспокойный, решил сразу же действовать, чтобы не оказаться застигнутым врасплох… мелькнула даже мысль послать телеграмму своему заместителю в ИПЗ, чтобы тот временно брал бразды правления в свои руки… мол, научные обстоятельства вынуждают академика остаться пока в Шахграде…

И в тот самый момент, когда возвышающийся на трибуне Давлятов снова обратился к притихшему залу с вопросом: «Прошу! Какие будут ко мне вопросы?!» — фемудянский академик сделал непроизвольный жест, словно усомнился, говорит ли Давлятов своим голосом, или за него спросил некто, в свою очередь спрятавшийся в пустоте трибуны.

Жест его был таким выразительным и полным патетики, что излучил электричество, послав его пучок прямо в лицо Давлятову, отчего Давлятов вздрогнул, зажмурился, а когда открыл глаза, увидел, что в первом ряду, где только что развалился академик-фемудянин, сидит на его месте не кто иной, как сам Шаршаров, точь-в-точь повторив выразительный жест академика…

— Неужто сам месье Шаршаров?! — удивленно воскликнул, нервно ухватившись за края трибуны, оратор. — Прямиком из Парижа в наш захолустный град?

Председатель конгресса, почувствовав, что назревает скандал личного характера, поспешил встать и заявить:

— Сегодняшнее заседание окончено… После небольшого перерыва для участников конгресса будет дан концерт… И еще одно краткое объявление: замечено, что некоторые делегаты каким-то ловкаческим способом приобрели по два талона для входа в закрытый магазин импортных товаров. Приказываю, во избежание недоразумений, вернуть второй талон в бюро обслуживания конгресса… Можно, так сказать, инкогнито, не раскрывая фамилии…

Давлятов досадливо поморщился от всей этой чертовщины председателя, умышленно сделавшего так, чтобы обсуждение важного, имеющего отношение к самому существованию миллионного Шахграда выступления — закрыть. А всех отвлечь какими-то талонами и магазином, продающим импорт. Сойдя с трибуны, Давлятов вздрогнул, заметив, как фемудянин, пронзительно, словно мучаясь от неразрешимой загадки, смотрит на него в упор.

У Давлятова тоже мелькнуло что-то смутное… да, ведь Шаршаров… Неужели он был так возбужден, выступая с чрезвычайным сообщением, что померещилось?.. И чтобы как-то скрыть свое смущение, Давлятов обратился к академику с неожиданным вопросом:

— У вас два талона?

— А у вас? — не растерялся фемудянский академик.

— Ни одного… Правда, я не прочь иметь, но говорят, президиум Академии принял решение обарахлять импортом только академиков и докторов наук, вместе с их домочадцами… Я же всего лишь сотрудник…

— Странно, а я-то, слушая ваше сообщение, подумал, что и вы в числе счастливых талонообладателей. Так все было смело и доказательно! Уверен, если бы вы выступили с подобным сообщением где-нибудь на парижском конгрессе, вас бы единодушно избрали членом всеевропейской Академии наук и искусства… Тогда, как вы сами догадываетесь, не нужны были бы никакие талоны — весь импорт у ваших ног…

— Интересно, — задумчиво начал Давлятов, идущий рядом с академиком к выходу и не замечающий любопытных взглядов, устремленных к его персоне. Вы упомянули Париж… а мне тут, среди делегатов, привиделся некий месье, бывший наш гражданин, который выехал в Париж… Правда, потом до меня дошли слухи, что он слезно просился обратно, в Союз, и его вроде бы простили… Беллетрист-сочинитель, — усмехнулся Давлятов, подавив накатившую обиду. — В Москве он, как член Союза писателей, тоже иногда был включаем во время разных Чтений и Дней литературы в список талонополучателей на импорт, но там, в Париже, говорят, он не только импорт, и родную русскую водку не мог себе позволить… Шаршаров некий…

— Добровольный мученик, значит? — помрачнел академик-фемудя-нин. Выходит, протрезвел… на пользу ему пошла недоступность отечественной водки в Париже… Зато вы, я чувствую, никак не желаете трезветь. Ничему не научил вас конфуз с «Белой медведицей». И здесь, в Шахграде, сегодняшним своим поведением… экстравагантным сообщением… ведь вами двигало, признайтесь, желание мученичества?

— Вы-то откуда знаете про альманах? — с вызовом спросил Давлятов, уже выходя на улицу.

Как же не знать?! Читал. И видел ваше имя среди авторов… Я ведь как-никак тоже руководящий работник, пусть научного института, и все, что идет вразрез с нашей моралью, размножается в энном количестве экземпляров и строго по списку рассылается руководящим работникам для ознакомления и принятия мер…

— Как талоны — по списку? — усмехнулся непроизвольно Давлятов.

— Точно так, — ничуть не обидевшись, миролюбиво подтвердил акаде-мик-фемудянин и положил руку на плечо Давлятову: — Чтобы закончить разговор о талонах, предлагаю вам один из моих двух. — И ловко, незаметно для выходящих из зала конгресса сунул какой-то треугольный металлический жетон в карман Давлятову.