Плаванье великой черепахи

- Я очень хотел увидеть, где теперь достойный Ёрра, - признался Хорь. - Всей душой желал, а шар так крутился… И мне ненадолго показалось, что я разбираю наш замок, дорогу к столице. Карету на ней. Два оборота, две вспышки Адалора на боку шара, потом меня затошнило и я чуть не упал. Что это значит?

- Что Ёрре достался толковый ученик. Орлис мне как раз сегодня днем сообщил, что ждать их следует через два дня.

- У меня получилось зрить? - восхитился Хорь.

- Негодный мальчишка. - Грифья быстрым шагом миновала коридор, встала рядом и тяжело вздохнула, опираясь о стену. - Опять сбежал! Руки холодные, из носа течет, без шубы… Ты обедал?

- Я сам вернусь в башню и сразу же пообедаю, слово даю, - пообещал Хорь.

- Иди, - безнадежно махнула рукой грифья и указала одному из стражей на "пленника": - Подбери ему шубу потеплее и отведи в башню, как велел гриф Варза.

Лоэль с улыбкой пронаблюдал, как страж опекает любимчика Берны. Надел куртку, возвращенную ему Хорем, и поклонился грифье:

- Вы к нему добры.

- Неправда, - виновато отмахнулась женщина. - Я виновата больше прочих в его неприкаянности. Казню себя, а что можно изменить? Да, пристроила в посольство. Но ведь к тому же просила писать мне время от времени, как себя ведет Векша. Перстень дала для прохода в замок… Не люб мне старший сын моего мужа, и прежде к нему душа не лежала. Не по совести я распорядилась мальчиком. Не для него старалась, для себя.

- Как выясняется, вы были правы в отношении Векши, - отметил Лоэль. - И благодаря вам произошла встреча Хоря и Ёрры, вроде бы случайная, но очень важная. Жаль, мой племянник Виоль далеко. В моем народе тоже есть род зрецов, к которому он и принадлежит. И я полагаю, было бы интересно устроить встречу нашего… зреца и вашего Ёрры.

- Вы никогда не говорите о летней битве, - тихо молвила грифья. - Мне страшно от вашего молчания. В нем кроется дурное. Они сильнее вас?

- Они другие. Мы развиваем магию, призванную служить миру и приносить пользу. Сочетаем ее с наукой. Демоны имеют иную цель, непонятную нам. Они умели перемещаться на дальние расстояния, проникая в миры через, назовем их так, магические щели, когда мы еще жили в замках и ездили верхом на лошадях, не смея помыслить о полете.

- Как мы сейчас, - кивнула Берна. - Значит, они старше и воевать обучены лучше, этого я и опасалась.