Плаванье великой черепахи

- Выброс энергии будет огромным, - сказал Лоэль. - Полагаю, именно он нужен демонам. Ваша Дарла для них - дрова в огромном очаге силы. Что варится на его огне, мне неведомо. Но я полагаю, в том вареве не стоит искать блага для живущих. Демоны приходили в ваш мир раз за разом, практически каждый век. Они ждали активизации Ролла. Ампари были бдительны, они уничтожали разведчиков и заделывали прорывы. Гласени пели, поддерживая щит. Но время шло, и демонам надоело ждать. Они взялись стравить две расы, населяющие Дарлу. Их цель была - лишить ваш мир защиты, даруемой ему гармонией. И сжечь его.

- Ты говоришь ужасные слова, - отметил Варза. - Принять столь много странного мне тяжело.

- Далее я стану излагать события не столь гигантские и протяженные во времени. Демоны прислали в ваш мир своих слуг. Полагаю, преуспели они во время большого прорыва пять сотен зим назад. Тогда остров Ролла перешел под их контроль, и к демонам были доставлены люди. Коварством и ложными посулами, как я полагаю, их соблазнили. Обещали власть, долгую жизнь, безмерное богатство - мало ли найдется сладких мечтаний для слабого?

- И ведут они душу во тьму, - молвил Патрос.

- В рабство к демонам. Не исключаю, что перед соблазном склонились и некоторые ампари. Так возникли нелюди, зовущие себя трогнами. Мы захватили вчера ночью шестерых таких тварей в грифстве Шэльс. Еще три десятка подобных привезли сегодня из замка, где они устроили свое логово. В основном - мертвыми. Они очень опасны.

- Знаю. Мы потеряли сегодня двенадцать воинов, - кивнул Варза. - Хотя их учил Ррын, оружие было совершенно, а доспех непробиваем…

- Битва уже началась, - сокрушенно кивнул Патрос. - Увы нам, тяжела она. И вот что радует: не одни мы стоим перед врагом. Что скажешь еще, гриф Лоэль?

Хорь даже наклонился вперед. Его захватило зрелище круглого мира Дарлы. Взгляд неотрывно следовал за вращением бледного шарика, и по спине пробегали холодные волны, когда его озарял один лишь Адалор, и горячие - когда Дарла входила в летний период, подставляя оба бока сиянию светил, а багрянец Ролла лишал ее жителей ночи. Сейчас Хорь ощущал вращение мира так ясно, словно мрамор пола двигался. И, кажется, знал место на невзрачном шарике, где находился этот вот замок…

Прохлада покоя окутала плечи, виф на шее дрогнул, в ухо влился сердитый шепот мужа Лэйли: