PlayKiller

В нас тут же полетели варп-сетки, которые намертво заблокировали подпространственную установку. Я обесточил ставший бесполезным модуль и перебросил всю энергию в маршевые двигатели, краем глаза просматривая данные по звёздной системе. Может, получится оторваться от этих лоханей и приземлиться где-нибудь в негостеприимном месте?

Выбирать было из чего — в наличии имелось шесть планетоидов и пара десятков спутников. Осталось лишь прикинуть ближайшие небесные тела, где местная атмосфера являлась особо ядовитой для большинства организмов. Выбор мой пал на вторую по счёту планету, укутанную плотными кислотными облаками. То, что доктор прописал.

Сателлиты при всей своей искусственности являлись живыми существами и тоже нуждались в относительно пригодном воздухе. А отсутствие у них каких-либо скафандров и энергетических оболочек играло мне сейчас только на руку. Главное — успеть долететь…

Пилот-орторионец послушно заложил крутой вираж и направил наш фрегат в нужную сторону. Мы же с канониром в это время пытались отстрелять шустрых дронов, бросившихся за нами в вдогонку. Следом рванули и сами звездолёты, поливая нас изо всех стволов. Возможно, Диана и смогла бы увести корабль от большинства выстрелов, но вчерашний раб не обладал настолько выдающимся лётным мастерством. То и дело в корпус что-то впечатывалось, а щит едва успевал отражать многочисленные энергетические лучи и сгустки.

С другой стороны, будь на их месте настоящие корабли, первый же сфокусированный залп гарантированно разнёс бы нас на куски. Хотя утешало это мало.

Прочность пошла вниз так стремительно, что я засомневался в том, успеем ли мы покрыть хотя бы половину расстояния. Но тут в систему наконец-то влетел преследующий нас азархадонский корвет, не подозревающий о поджидающем его здесь сюрпризе. Стоило только гравитационным возмущениям утихнуть, как большая часть реплик тут же перекинулась на более грозного противника, не позволив ему отступить обратно в безопасное подпространство.

Это стоило им целых трёх лёгких юнитов, однако, многократный численный перевес позволил слугам Скульпторов притормозить звездолёт и навязать ему бой. Тот в ответ яростно огрызался плазмой и дорогущей антиматерией, полностью подтвердив мои опасения. Практически каждый его выстрел приносил потери атакующим, сам же он держался под смертоносным градом вполне уверенно.

Делать ставки в этом противостоянии не хотелось, поэтому я искренне пожелал обеим сторонам разнести друг друга. Хотя прекрасно понимал, что ничья в космических сражениях случается крайне редко.

У нас же в кильватере остались висеть всего четыре скоростных фрегата и один корвет. Этого вполне хватало, чтобы потихоньку доламывать потрёпанный звездолёт прямо на ходу. Слишком уж сильно ему с самого начала досталось. Корабельные системы одна за другой выходили из строя, а фиолетово-зелёная планета приближалась издевательски медленно. Нам с ворлоком удалось вывести одну реплику из строя, но на этом наша удача и закончилась.

Очередной залп пришёлся точно в оружейный модуль, где сидел я. Измятый многократными попаданиями корпус не выдержал, и одна из ракет взорвалась прямо внутри отсека. Естественно, пережить такое не смог бы и более высокоуровневый игрок, поэтому мне пришлось любоваться на самую ненавистную в любой игре надпись:

«Вы умерли.

Активных точек привязки — 1».

Значит, досталось и грузовому отсеку, где стояла купленная на сдачу от покупки рабов простенькая капсула репликации. Мне оставалось только скрипеть бесплотными зубами и проклинать чёртовых Скульпторов. Да ещё следить за логами нейроинтерфейса. Когда из списка собственности пропал непривязанный фрегат, мне стало окончательно ясно, что вся затея с треском провалилась. Без прописки на какой-либо станции его не восстановить, пока не собрано чуть больше половины из обломков. Это так называемая защита от «дюпинга», когда из одного предмета можно в обход системы получить целых два дубликата.

Вряд ли чёртовы сателлиты проявят понимание и не пропылесосят место гибели моего корабля. Оставался небольшой шанс, что «Восходящая звезда» успела-таки добраться до атмосферы планеты, но в таком случае велика вероятность сгорания обломков при падении. В любом случае, юнит был для клана безнадёжно потерян.

Несколько рабов по-прежнему оставались в живых, но это, скорее всего, являлось заслугой спасательных капсул. Жаль, что они всё равно были обречены. Даже если у них выйдет увильнуть от гравизахватов реплик и приземлиться на поверхность, им не дождаться помощи. Путь от «Жигулей» в лучшем случае займёт часов десять, а без подзарядки простенькие коконы протянут вдвое меньше. На более мощные модели не хватило средств, и так пришлось часть инвентаря распродать.