PlayKiller

— Аракс смог настроить переводчик и наладить с ними контакт, — подхватил рассказ отдышавшийся канонир. — Оказалось, у них тут целая цивилизация глубоко в недрах планеты. Он успел рассказать, что у них есть подземные города, связанные туннелями, и довольно сложная культура. Но потом что-то пошло не так…

— Да, эти примитивы заявили, что существует способ отсюда убраться, — сварливо поведал Зигзаг.

— И какой же? — не удержался я от вопроса.

— Вот! Тот дурак спросил то же самое, после чего его убили, — весело проскрипел он, поучительно покачав металлическим пальцем. — Должен признать, у местной органики есть своеобразное чувство юмора. Способ ведь оказался действительно рабочим. Не вмешайся я, эти добряки отправили бы нас всех в лучший мир, по их мнению. Вот уж кто искренне верит в загробную жизнь, и всё такое…

— Что ты с ними сделал?!

— Увы, я не боевая модель, — развёл конечностями робот. — Просто отпугнул их самодельными хлопушками. Заодно облучил немного. Они впечатлились, но боюсь — ненадолго. Поэтому я решил починить твой компактный цех по сборке, чтобы на нашей стороне тоже имелся кровожадный воин. Как видишь — сработало. Так что, если хочешь выплеснуть агрессию из-за разбившегося корабля и прочего, то милости прошу. Не думаю, что они продолжат нас игнорировать.

— Если ты искал тупую машину для убийства, то спешу тебя огорчить, — покачал я головой. — У меня другие методы. И для начала — где переводчик?

— Если ты о приборе, то он где-то там возле трупа и валяется, — безразлично ответил Зигзаг. — Но я бы не советовал идти туда всем вместе.

— Отличная мысль, тогда вдвоём сгоняем. — Я ободряюще похлопал его по плоской спине. — А остальные пусть пока отдохнут.

— Боюсь, от меня будет мало толку, — попытался отвертеться робот.

— Не скромничай. А будешь перечить приказам командира — исключу из экипажа, и крутись дальше сам. Ты же умный, справишься как-нибудь.

— Твои доводы слишком убедительны, — проворчал механоид, топая вслед за мной. — Но это всё равно плохая идея.

Мы направились вглубь пещеры, которая всё больше расширялась. Боковых ответвлений видно не было, зато иногда стали попадаться явно рукотворные подпорки из более прочных каменных пород. Спустя десять минут показалась первая развилка, возле которой погибла практически вся местная растительность, включая странные безлистные побеги на полу. Уровень радиации здесь просто зашкаливал, но нам с роботом на данный момент ничего не грозило. Просто вырос расход энергетического кокона, так что задерживаться здесь не стоило.

— Твоя работа? — я указал на осыпавшийся со стен мох.

— Пусть скажут спасибо, что эта нора до сих пор на месте! Будь у меня чуть больше времени и материалов…

Останки учёного обнаружились чуть дальше — в левом тоннеле. В районе грудных пластин его скафандра зияло несколько сквозных дыр, сквозь которые наружу успело вытечь переваренное местной атмосферой тело, превратившееся в однородный кисель. Да уж, такую неприглядную картину на рекламной заставке игры никогда не увидишь. С другой стороны, подавляющее большинство боёв происходит в космосе, а там всё выглядит более эстетично.

Зигзаг безо всякого восторга принялся копаться в личных вещах покойного, что-то тихо бормоча себе под угловатый нос. Я же прогулялся немного вглубь и убедился, что вблизи противник отсутствует. Робот не ограничился одним лишь научным прибором и даже не поленился открутить несколько небольших деталей повреждённого скафандра., чтобы унести их с собой. Останавливать его мародёрский порыв не имело никакого смысла — нам сейчас эти вещи были нужнее.

Всё, что мы могли сделать для погребения — это натаскать камней со всей округи и обложить ими место, где учёный простился с жизнью. Для чего снова пришлось применить методику экстремального убеждения. В итоге получился небольшой курган, у которого я постоял немного, после чего направился вслед за спешащим обратно напарником. Вот только догонять его долго не пришлось, так как у развилки нас поджидали вернувшиеся «местные».

Внешне они походили на гигантских черепах из-за толстого сегментированного панциря, откуда торчали четыре пары конечностей. Заострённую голову венчали длинные пушистые рожки, отогнутые назад, будто у ночных мотыльков, а хлыстообразный хвост имел кисточку на самом конце. Видимо, с их помощью подземные жители осязали окружающее пространство, так как глаз у них не наблюдалось. Совсем.

Почувствовав наше приближение, от группы инопланетян отделилась одиночная особь, метра два в холке, которая резво затопала к нам навстречу. Зигзаг же напротив — не стал спешить и благоразумно дождался меня.

— Кстати, это тот самый, который зелёнокожего прикончил, — произнёс он, делая шаг мне за спину.

— Уверен?

— Я что, по-твоему, способен ошибаться?! Моя оптика ещё ни разу меня не подводила!

Пока робот возмущался, существо остановилось в нескольких метрах от нас и произвело вслух несколько свистящих звуков, перемежавшихся с ритмичным перещёлкиванием.

— Похоже, он хочет говорить, — сделал я очевидный вывод.