PlayKiller

Обладатели красных ников рассчитывали на быструю победу, но взять систему с наскока не вышло — отпор оказался слишком сильным. Поэтому они занялись в первую очередь мобильными огневыми точками, взрывая один астероид за другим.

Сражение понемногу перетекло в короткую осаду. Ренегаты собирались с силами для решительного штурма и перекрывали оставшиеся системы. Они прекрасно понимали, что время работает против них, и задерживаться не собирались. К сожалению, погранцы были сейчас слишком далеко, а нам ещё только предстояло добраться до осаждённых рубежей.

Мы жали на всех парах, используя все доступные резервы техники. Сводки, приходящие с «Жигулей», становились всё тревожнее — астероидов почти не осталось, а «Сракатан» получил уже столько повреждений, что едва мог прикрывать артиллерию. Еще немного и за его восстановлением придётся лететь через большую часть территории Союза. Но отвести корабль в такой ответственный момент было нельзя — он исправно впитывал большую часть урона, предназначавшегося «Насморку». А уж тот регулярно раздавал нападавшим на орехи, выводя из строя самые опасные звездолёты. Не будь на орбите станции самоходки, вся её оборонительная мощь закончилась бы уже через полчаса.

Мы успели свалиться на головы ренегатам если не в последний момент, то в предпоследний точно. Звено вынырнуло у замаскированного маяка практически за спинами основной массы атакующих. Стреляй — не хочу, от множества целей прямо-таки рябило на тактическом экране. Но здесь как никогда понадобилась слаженность всех экипажей, фокусирующих огонь на одном-единственном звездолёте. Иначе вместо одного взорванного противника, получилось бы два-три обозлённых подранка.

«Пэкашники» мигом сообразили, что дело пахнет вазелином. Куда тут пиратам и прочим персонажам — эти ребята в хитрости и смекалке могли перещеголять любой искусственный интеллект. И всё равно мы успели безнаказанно отправить на переработку два корабля, прежде чем «красные» принялись маневрировать. В строю их осталось всего десяток, и наше появление окончательно отбило у них охоту продолжать штурм.

Базу они так взять и не смогли, плазменная артиллерия по-прежнему работала по ним, так что смысла упорствовать не было никакого. Наши корабли вынырнули целёхонькие, с полными щитами и заряженным оружием, а их уже успело порядком потрепать. В принципе, они ещё могли закусить удила и разбить наше подкрепление благодаря численному перевесу, но победы это им всё равно бы не принесло — последних спокойно доставал «Насморк» и стационарные турели.

Сгруппировавшись в обратный клин, игроки принялись спешно отступать к краю системы, чтобы оттуда стартовать куда подальше. Мы их преследовать не стали, заняв позиции возле «Жигулей», хоть некоторых командиров так и подмывало броситься в погоню. Но я прекрасно понимал, что ренегаты только этого и ждут, поэтому категорически запретил разрывать строй. Потери нам сейчас ни к чему, а то «красные» могут и осмелеть.

Спустя десять минут мы остались в системе Пхедок одни. Наконец-то запомнил, как она называется. Станция немедленно исторгла из себя ремонтник под названием «Затычка», который шустро принялся латать пробитого во множестве мест эсминца. Тот уже не мог двигаться самостоятельно, держась единым целым на последних крупицах стабильности.

Настроение «Мясорубцев» заметно поднялось, и многие сетовали на то, что трюмы забиты до отказа, и часть трофеев может улететь в сторону звезды или вовсе покинуть пределы системы. Шани тоже поддалась общему хомячьему настрою и отправила меня обратно на исследовательское судно, чтобы поскорей скинуть груз и вернуться в открытый космос. Жадность она такая, порабощает даже самых смелых воинов.

Мы же с Робиком отправились на новенькую посадочную площадку, предназначенную для кораблей малой вместимости. Ремонтник в ближайшее время возвращаться не собирался, поэтому мы преспокойно заняли его место. Нас уже заждался клан-лидер, командовавший обороной станции. Не успели мы отойти от катера, как тот обрёл постоянную прописку и уникальное имя — «Факус». Уверен, что других таких обозванных судов в галактике точно нет. Я уже хотел было возмутиться вслух, что это уже явный перебор, но тут нам навстречу вывалился Болеслав, собственной персоной.

— Да не парься ты так с названием, — отмахнулся он от меня. — Вполне прилично получилось.

— Нам бан за такое впаяют! Лишние деньги на штраф появились, что ли?

— Не булькай, бойлер ты мой со спиралькой. Это термин такой, медицинский.

— Боюсь даже спросить, что он обозначает.

— Хрусталик это, глазной!

— Точно? — недоверчиво вздохнул я.

— Словарь по латыни открой и убедись, — обаятельно оскалился псионик. — Ты как пенсионер, ей-богу!

— А мне казалось, это овощ… — задумчиво почесал затылок Робофотт.

— Уволю с клана нафиг, будешь воду тут мутить, — не переставая улыбаться, скороговоркой произнёс Хреноватор. — Давайте-ка лучше о скорпиошках поговорим. Чего вы там нарыли такого?