Первая встреча продолжалась несколько дней. Они разбили общий лагерь, рассказывали друг другу истории, преодолевали незначительный языковой барьер, делились пищей и исследовали свои сходства и отличия. Для всех участников это был удивительный опыт и огромный шаг в развитии любопытства и творческого мышления. Сначала их больше всего интересовали отличия в повседневных аспектах жизни, затем они перешли к сравнению убеждений и личностей. На том уровне эволюции и развития мозга их любопытство не могло зайти дальше. Через неделю совместного проживания в лагере они решили, что делегация из каждого поселения посетит город своих новых друзей. Когда группы вернулись домой, в каждой из них было примерно поровну местных жителей и гостей из другого поселения. Жители поселения юных душ естественным образом уступали марсиано-андромедианским поселенцам лидерство, даже в своем родном городе. Марсиане и андромедианцы просто казались более решительными, умными, творческими и любопытными, чем группа юных душ.
Возвращение путешественников домой в компании новых друзей вызвало в поселениях переполох. В марсиано-андромедианском городе жители отнеслись к новичкам с присущим им недоверием и скептицизмом, вызванными их собственной кармической историей до прихода на Малдек. И марсиане, и андромедианцы были порабощены и уничтожены захватчиками на родной планете, так что они испытывали глубокий подсознательных страх и вели себя осторожно по отношению к невинным созданиям из поселения юных душ. Юные души, с другой стороны, были очень наивны и доверчивы. Они также стремились к общению с более развитыми — или хотя бы более опытными — душами, так что они с готовностью признали авторитет принимающей стороны. Это позволило жителям марсиано-андромедианского поселения с большей уверенностью принять их и разделить с ними крышу над головой.
В поселении юных душ марсиане и андромедианцы были приняты с изумлением, трепетом и большим энтузиазмом. Все хотели, чтобы новые друзья поселились именно у них в доме. Они сидели, уставившись на гостей так долго, что тем становилось неудобно и они пытались начать разговор или чем-нибудь заняться. Когда гости чего-то просили, их просьбы тут же удовлетворялись. Хозяева чувствовали себя чуть ли не виноватыми за то, что не умели предвосхищать желания гостей. Представители марсиано-андромедианской колонии были очень любезны и не воспользовались этой слабостью. Вообще, им это казалось одновременно раздражающим и странным.
Через заранее оговоренное время — которое я, Ра, для удобства называю лунным циклом, — путешественники из обоих поселений пришли на место первой встречи, где вновь остались на несколько дней, рассказывая о посещении другого города. Те, кто гостил в другом поселении, вернулись домой, а около тридцати других жителей каждого города отправились к своим новым друзьям. Программа обмена продолжалась больше двух лет, и по 150 жителей из каждой колонии посетили своих соседей. Они обсуждали возможность торговли уникальными для каждого поселения товарами, но большинству это казалось непрактичным из-за длительности и трудности путешествия. Во время одного из возвращений в марсиано-андромедианское поселение решение было найдено. Увидев склон горы по пути, один мужчина мысленно представил себе качение как способ передвижения. Тащить сумки или нести их было слишком тяжело, но качение казалось перспективным. Через шесть месяцев было изобретено простое, но эффективное колесо, а также упрощенная телега, на которой можно было перевозить вещи.
Тем временем в двух других поселениях также предпринимались короткие и длинные путешествия, но их жители еще не встретились с представителями других цивилизаций. Уровень их эволюции и культурного развития был почти таким же, как и у двух встретившихся групп.
Возникновение торговли
Год 2003
В первые два торговых рейса из марсиано-андромедианского города в поселение юных душ самые сильные мужчины по очереди толкали телегу, полную товаров. Между ними была протоптана широкая дорога, но этот способ передвижения по-прежнему оставался очень медленным. Мужчины из марсиано-андромедианского поселения толкали телегу, полную обмененных товаров, обратно домой. Торговля стала новой сферой интересов и возможностей для малдекцев, и после всего двух рейсов им пришла в голову мысль о быкоподобных животных, которые могли бы тянуть повозку. Им потребовалось время, чтобы придумать, как запрячь и обучить животных, но через три с половиной года после первой встречи двух поселений они начали использовать колесо, телегу и животных для работы.