Плеяды (СИ)

Оставить мальчика в машине во второй раз не получилось. Тот, едва только автомобиль остановился у нужного дома, буквально пулей выскочил на улицу и ловко перемахнул через ступеньки крыльца, тут же начав тарабанить в дверь. Шейн даже начал придумывать слова извинения на тот случай, если окажется, что мальчишка разбудил женщину или ее сына, или и вовсе напугал их, так яростно молотя кулаками по деревянной поверхности. Но, к его удивлению, появившаяся на пороге Мишонн только улыбнулась, позволяя Карлу обнять себя – словно давно уже ждала, когда тот приедет.

- Проходите, незачем толпиться на крыльце, - отступая вглубь коридора, сказала женщина. Воодушевленный такой встречей, Карл без умолку рассказывал обо всем, что случилось в его семье с того самого момента, как он проснулся и понял, что никакого конца света больше нет. Мишонн с неподдельным интересом слушала мальчика, разливая по чашкам ароматный кофе. Шейн, как и женщина, не перебивал мальчика, давая ему высказаться и не намекая, что, вообще-то, не помешало бы их с Мишонн хотя бы представить друг другу. Карл, казалось, позабыл обо всем, радуясь тому, что всех, кого надо было разыскать, они нашли. Или, по крайней мере, тех, о ком действительно скучали и волновались.

- Так что теперь мы можем позвонить Гленну и Мэгги и рассказать им про все. И тогда можно будет ехать к ним на ферму. Снова соберемся все вместе, будет здорово! – восхищенно закончил свой длинный монолог мальчик. За окном уже успело стемнеть, а из соседней комнаты послышался детский плач. Глаза у Карла загорелись еще больше, когда Мишонн сказала, что сейчас познакомит его со своим сыном, о котором еще никому и никогда не рассказывала.

- Это Андре, - улыбнулась женщина, возвращаясь в комнату с маленьким мальчиком на своих руках. Малышу было уже три года, и он с любопытством принялся осматривать гостей.

- Не хотелось бы прерывать нашу небольшую посиделку, но я обещал Рику, что мы с Карлом вернемся до того, как наступит ночь, - сказал Шейн. Карл, корчивший смешные рожицы заулыбавшемуся ребенку, тут же энергично закивал головой, призывая Мишонн как можно скорее собраться и поехать с ними.

- Конечно, нет! - возмущенно покачал головой мальчик, когда женщина спросила, не помешает ли она кому-нибудь таким спонтанным переездом. Убедив ее в том, что в округе Кинг все только и ждут ее приезда, Карл бросился помогать женщине с вещами, пока Шейн остался приглядывать за Андре и звонить Рику, чтобы сообщить ему о новых гостях в его и без того заполненного людьми доме.

Андреа

За приготовлениями к предстоящей маленькой вечеринке, которая на деле вышла далеко не маленькой, время пролетело почти незаметно. Улыбающаяся сестра, увлеченно рассказывающая что-то Джеки, бокал с вином в руке и мерное тиканье часов – все это казалось самым настоящим сном в сравнении с тем, что то и дело всплывало в памяти. Как бы хорошо сейчас все ни складывалось, где-то в глубине души все равно жили сомнения на счет того, что все это может оказаться неправдой. Какой-то злой шуткой подсознания или самой судьбы. Что вдруг наступит миг, когда все это исчезнет, потеряет смысл и уже больше никогда не вернется. Что всему вдруг придет конец.

От мрачных размышлений Андреа вывела Эми и стук в дверь. Вечер подкрался незаметно, и вот уже первые – и единственные, если учитывать то, что все остальные уже давно были здесь – гости дали о себе знать. И если уж семейство Граймсов в неполном составе удивления не вызвало, то увидеть Дэрила, Кэрол и Софию точно никто не ожидал. Дом Шейна начал казаться слишком крошечным для такого большого скопления людей.

- Шейн и Карл приедут немного позднее, - вешая куртку в шкаф, сказал Рик. – С сюрпризом, как они сказали. Нет, я даже не представляю, что они там задумали, меня тоже решили не посвящать во все раньше времени.

- Да это же просто невероятно! – Восхищению Эми не было предела. – Мы снова все вместе, почти как… Ну, как раньше. Это так здорово! – девушка запнулась, не закончив свою мысль. О том вечере накануне ее дня рождения, вспоминать совсем не хотелось. А уж говорить, тем более.

Тем временем, за окном уже начало темнеть. На улицах зажигались первые фонари, и весь город медленно готовился ко сну, в то время как в доме Уолша вовсю кипела жизнь. Андреа наносила последние штрихи на уже готовые блюда – добавляла зелень, соль и заправку для салатов. Под ее руководством ТиДок и Рик относили тарелки и бокалы в гостиную, которую Лори, Эми и Джеки подготовили для празднования, а Дэйл боролся с музыкальным центром, пытаясь заставить тот работать.